丹徒大捷,江东平定。姜小伍站在长江之畔,望着眼前那数百艘被俘的东吴战船,眼中闪烁着异样的光芒。
这些战船,设计精良,坚固耐用,是江东数代心血的结晶。它们是东吴的骄傲,如今,却成了姜小伍的战利品。
“大将军,这些战船,如何处置?”曹仁问道,“是悉数烧毁,还是……”
“烧毁?那太可惜了。”姜小伍摇了摇头,嘴角勾起一抹自信的微笑,“长江,不是用来隔绝的,而是用来跨越的。我要这些船,成为我大汉王师的翅膀。”
他下令,将所有被俘的东吴水师将领,悉数带到面前。这些人,包括周瑜麾下的几名偏将,个个面如死灰,只等一死。
“诸位,不必惊慌。”姜小伍的声音,平静而有力,“死,是最简单的解脱。但活着,才能看到希望。”
他走到一位名叫徐盛的将领面前,此人是东吴水军中的后起之秀,此刻却低着头,一言不发。
“徐将军,我问你,水战之要,在于什么?”
徐盛一愣,没想到姜小伍会问他这个问题。他思索片刻,答道:“在于天时,地利,与人和。”
“说得好。”姜小伍点了点头,“但在我看来,更在于‘变’。风向会变,水流会变,阵型更要千变万化。你们江东水师,善用火攻,善用连环阵,但你们的战术,太过单一,也太过自信。”
他的一番话,直指东吴水师的要害,让在场的所有将领,都为之动容。他们没想到,这个来自北方的旱鸭子,竟然对水战,有如此深刻的理解。
“我给你们一个机会。”姜小伍环视众人,“加入我大汉王师,组建一支全新的‘镇海舰队’。我,会让你们见识到,什么是真正的海战。你们的官职、待遇,一概不变,甚至更高。我只希望你们,用你们的才华,为这个国家,而不是为某一个诸侯,效力。”
这番话,充满了诱惑,更充满了尊重。
徐盛抬起头,眼中闪过一丝光亮。他第一个站了出来,单膝跪地:“末将徐盛,愿为大将军效死!”
有了第一个,就有第二个。东吴的将领们,纷纷跪地投降。他们被姜小伍的气度和智慧所折服。
一支由降将组成的,却又无比忠诚的精锐水师,在姜小伍的手中,迅速成型。姜小伍任命徐盛为舰队都督,又从“新势力”中抽调了懂得现代航海和通讯技术的队员,担任各级参谋。
这支融合了古代水战经验和现代战术思想的“镇海舰队”,将成为姜小伍手中,一把刺向荆襄的利剑。
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### **第二章:襄阳城下,蔡氏的抉择**
下一个目标,荆州。
荆州牧刘表,虽为汉室宗亲,却年迈体衰,优柔寡断。他坐拥九郡,带甲十万,却无进取之心,只求自保。而他的妻弟蔡瑁,外甥张允,更是掌握着荆州的军政大权,结党营私,贪婪无比。
姜小伍的目标很明确:以最小的代价,拿下荆州。
他兵分两路。
一路,由夏侯惇、曹仁率领陆军,沿陆路,佯攻新野、樊城,吸引荆州主力。
另一路,则由他亲自率领,乘坐“镇海舰队”,顺江而下,直捣荆州的心脏——襄阳。
当姜小伍的舰队,出现在襄阳城外的汉水时,整个荆州都为之震动。
“不可能!汉军怎么可能从水路而来?”蔡瑁在城楼上,看着江面上那艘艘巨舰,脸色煞白。
“姐夫,怎么办?他们的船,比我们的还大!”张允也慌了神。
刘表更是急得病倒在床,口中只念叨着:“这可如何是好……”
就在此时,一个风韵犹存的美妇人,款款走来。她正是刘表的妻子,蔡瑁的姐姐,蔡夫人。
“慌什么!”蔡夫人柳眉一竖,眼中闪过一丝精明,“姜小伍虽然兵临城下,但襄阳城高池深,他一时半会儿,也攻不下来。我们还有机会。”
她转向蔡瑁和张允,低声说道:“你们去城下,看看姜小伍的意图。记住,能拖就拖,能谈就谈。无论如何,要保住我们蔡家的地位。”
蔡瑁和张允领命,来到城下,与姜小伍对话。
“姜大将军,你乃汉臣,为何无故侵犯我荆州疆土?”蔡瑁色厉内荏地问道。
姜小伍坐在船头,轻笑一声:“蔡太守此言差矣。我乃奉天子诏命,前来讨伐不臣。刘表虽为宗室,却久不朝贡,坐视国贼,此为不忠。你二人把持军政,欺上瞒下,此为不义。我此来,正是要为荆州百姓,除掉你们这两个国贼!”
一番话,说得蔡瑁和张允,哑口无言。
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### **第三章:智者的博弈,美人的献计**
当晚,蔡夫人秘密派人,将一封信,射入了姜小伍的营中。
信中,她没有求饶,也没有威胁,而是提出了一个交易。
“大将军雄才大略,非刘表可比。然,荆州士族盘根错节,非武力可服。妾有一计,可让大将军兵不血刃,拿下荆州。只求大将军事成之后,能保我蔡氏一族,富贵荣华。”
姜小伍看完信,笑了。他知道,鱼儿,上钩了。
他回信一封,只写了八个字:“愿闻其详,明晚江上。”
第二晚,一艘小船,悄悄驶出了襄阳城,来到了江心。船上,正是蔡夫人。她屏退了左右,只身一人,与姜小伍的旗舰相会。
姜小伍亲自将她迎上船。
“夫人深夜到访,不知有何见教?”姜小伍看着眼前这位风华绝代的女人,心中了然。
蔡夫人也不绕弯子,开门见山:“大将军想要荆州,无非是想要其地,其民,其兵。我蔡家,在荆州经营多年,士族皆与我等交好。只要大将军点头,我便可说服我弟弟和外甥,献出襄阳。不仅如此,我还能让沿途各郡,望风而降。”
“条件呢?”姜小伍直接问道。
蔡夫人深深地看了姜小伍一眼,眼中,闪过一丝复杂的光芒。她缓缓说道:“我只有一个条件。我,蔡氏,愿嫁给大将军为妻。从此,我蔡家,便与大将军,荣辱与共,休戚相关。”
这是一个大胆到极致的提议。
她献上的,不仅仅是荆州,更是她自己。她要用一场婚姻,将蔡家的未来,和姜小伍,紧紧地捆绑在一起。
姜小伍沉默了。他看着蔡夫人那双充满智慧、欲望和一丝丝柔情的眼睛,他知道,这是一个聪明的女人,也是一个危险的女人。
但她的提议,却充满了无法抗拒的诱惑。
“好。”姜小伍最终,点了点头,“我答应你。从今往后,你便是我姜小伍的女人。我姜小伍的女人,和我姜小伍的兄弟,我谁都不会亏待。”
蔡夫人闻言,脸上露出了胜利的微笑。她知道,她赌对了。
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### **第四章:兵不血刃,荆襄归心**
得到姜小伍的承诺后,蔡夫人立刻返回城中。
她先是泪眼婆娑地对刘表说,姜小伍势大,襄阳危在旦夕,若不投降,满城百姓,皆遭涂炭。又许诺,只要投降,姜小伍会保他刘氏宗亲,富贵平安。
年迈的刘表,本就无心恋战,又爱惜自己的名声,在蔡夫人的软硬兼施下,最终,长叹一声,答应了投降。
接着,蔡夫人又找到了蔡瑁和张允。
“你们两个傻瓜!还看不明白吗?刘表已经不行了!我们蔡家,必须找一棵新的大树依靠!”她将她和姜小伍的约定,和盘托出。
蔡瑁和张允,一听自己的姐姐,要嫁给当朝大将军,未来的权势,不可限量,顿时喜不自胜。他们立刻表示,愿意听从姐姐的安排。
第二天,襄阳城门大开。
刘表手捧印玺,蔡瑁、张允率领文武百官,出城十里,跪地迎接姜小伍大军入城。
姜小伍兵不血刃,拿下了整个荆襄九郡。
入城当晚,姜小伍便与蔡夫人,举行了盛大的婚礼。整个襄阳城,张灯结彩,如同过节。
洞房花烛夜,姜小伍看着眼前这位美艳动人的妻子,说道:“你为我献上荆州,我保你蔡氏百年富贵。这笔交易,你我都不亏。”
蔡夫人依偎在姜小伍的怀里,娇笑道:“我可不是在做交易。我只是觉得,只有你这样的英雄,才配得上我蔡氏。我的丈夫,就该是这天下的主人。”
姜小伍哈哈大笑。
他知道,他得到的,不仅仅是一个富庶的荆州,一个美丽的妻子,更是一个强大的政治盟友。
而有了荆州作为基地,有了这支无敌的水师,他的目光,已经投向了更远的西方——那个被称为“天府之国”的,蜀中。
天下一统的霸业,已经触手可及。
本章完,
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