金銮殿的旨意如同一块巨石投入平静的湖面，在朝野上下激起千层浪。陆辰被免去死罪、准予带罪立功镇守北境的消息传开后，有人震惊，有人不解，也有人暗中庆幸。而最不甘心的，莫过于太子萧承煜。
回到东宫，萧承煜将手中的玉杯狠狠摔在地上，碎裂的瓷片溅了一地。“废物！都是一群废物！” 他怒不可遏，胸口剧烈起伏，“一个陆辰都搞不定，还让他得了机会，带军北上！你们说，朕养你们这群人有何用？”
殿内的亲信们战战兢兢地跪在地上，不敢出声。他们都知道，太子现在正在气头上，谁也不想撞枪口上。
“太子殿下息怒。” 一名谋士小心翼翼地抬起头，“陛下虽然给了陆辰机会，但也对他多加限制。三千老弱残兵，粮草减半，三日内启程，这分明是让他去送死。蛮族三万铁骑，陆辰仅凭这点兵力，根本不可能抵挡。到时候，他战败身亡，或者因办事不力被陛下问罪，殿下自然就能高枕无忧了。”
“高枕无忧？” 萧承煜冷笑一声，“你懂什么！陆辰此人，绝非等闲之辈。他能在天牢中躲过影卫的刺杀，还能在金銮殿上巧舌如簧，说服父皇给了他机会，这足以说明他的本事。就算只有三千老弱残兵，谁知道他会不会有什么变数？”
他最担心的，就是陆辰凭借这三千人，在北境站稳脚跟，重新掌控镇北军。到时候，陆辰就会成为他最大的威胁，甚至可能会反过来对付他。
“殿下，” 另一名亲信道，“不如我们在他启程之前，再给他制造一些麻烦。比如，在粮草中动手脚，或者派人在途中袭击他，让他无法按时抵达北境。到时候，他延误军机，陛下自然会治他的罪。”
萧承煜眼中闪过一丝狠厉：“好！就这么办！你立刻去安排，务必做得干净利落，不要留下任何痕迹。另外，派人密切监视陆辰的动向，他的一举一动，都要向朕汇报。”
“是，殿下！” 亲信们连忙应声，起身退了出去。
殿内只剩下萧承煜一人，他走到窗边，看着窗外的景色，眼神阴鸷。“陆辰，你以为这样就能翻盘吗？太天真了。本太子绝不会让你活着回到北境，更不会让你成为本太子登基路上的绊脚石。你就等着死吧！”
与此同时，御书房内，皇帝正独自一人坐在书桌前，看着手中的密报。密报上是关于萧承煜与南方圣火教往来的一些模糊线索，虽然没有确凿证据，但也足以让皇帝心中生疑。
“唉……” 皇帝轻轻叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴。他何尝不知道，陆辰的话可能有夸大的成分，甚至可能是故意污蔑萧承煜。但他更清楚，萧承煜近年来权势膨胀过快，已经隐隐有了尾大不掉之势。
朝中半数官员都依附于太子，御林军、京畿卫戍部队中也有不少太子的亲信。若再让他掌控了镇北军，那自己这个皇帝，恐怕就真的成了傀儡。
陆辰的出现，恰好给了他一个制衡萧承煜的机会。让陆辰带军北上，一方面可以抵御蛮族，稳定边境；另一方面，也可以让陆辰和萧承煜相互牵制，自己则坐收渔翁之利。
这就是帝王的权衡之术。没有绝对的信任，只有绝对的利益。
“陆辰……” 皇帝轻声念着这个名字，眼神复杂。他对陆辰的忌惮，并不亚于对萧承煜的忌惮。陆辰手握重兵，且性情难测，若他真的在北境发展壮大，日后必然会成为新的威胁。
但他别无选择。如今的大乾，内忧外患，北方有蛮族虎视眈眈，南方有圣火教作乱，朝中党争不断。他需要一个人来稳定北境，而陆辰，是目前唯一合适的人选。
“希望你不要让朕失望，也不要让朕后悔。” 皇帝喃喃自语。他给陆辰三千老弱残兵、粮草减半，既是试探，也是限制。若陆辰能在这种情况下稳住北境，说明他确实有本事，值得重用；若他不能，那也只能怪他自己无能，到时候再处置他，也不会引起太大的非议。
他拿起笔，在一张纸上写下几道旨意，然后交给身边的太监：“立刻将这些旨意传下去。第一，释放陆辰的一千亲卫，让他们即刻前往陆辰的王府汇合；第二，调拨三千老弱残兵至城外军营，交由陆辰统领；第三，命户部给陆辰拨付减半的粮草，限三日内发放完毕；第四，传旨给北境各州府，让他们配合陆辰的行动，但不得私自调兵给陆辰，若有违抗，以抗旨论处。”
“老奴遵旨。” 太监躬身接过旨意，转身退了出去。
皇帝放下笔，靠在龙椅上，闭上了眼睛。他知道，自己的这个决定，将会影响到大乾的未来。但他已经没有退路，只能赌一把。赌陆辰能守住北境，赌萧承煜不会太过放肆，赌大乾能度过这次危机。
而此时的镇北王府，早已不复往日的繁华。自从陆辰被打入天牢后，王府中的下人便走了大半，剩下的也都是人心惶惶。当陆辰带着皇帝的旨意回到王府时，留守的管家和几名老仆连忙上前迎接，眼中满是惊喜和敬畏。
“王爷！您回来了！” 管家激动得热泪盈眶，跪地叩首，“老奴就知道，王爷吉人自有天相，一定能逢凶化吉！”
陆辰扶起管家，看着空旷破败的王府，心中不禁有些感慨。原主曾经何等风光，镇北王府何等奢华，如今却落得这般田地。
“起来吧。” 陆辰语气平静，“现在不是感慨的时候。你立刻去安排，让王府中的下人收拾行装，三日后，我们启程前往北境。另外，派人去城外军营，通知我的亲卫，让他们即刻来王府汇合。”
“是，王爷！” 管家连忙应声，转身去安排了。
陆辰走进书房，这里的一切都还保持着原主离开时的样子。书架上摆满了兵书和古籍，书桌上还放着一幅未完成的北境地图。他走到书桌前，拿起地图，看着上面密密麻麻的标注，心中不禁对原主产生了一丝复杂的情绪。
原主虽然暴虐，但对北境的防务确实下了不少功夫。这份地图上，不仅标注了蛮族的部落分布、兵力部署，还有北境的山川河流、关隘要道，甚至连每一处水源、每一片树林都标注得清清楚楚。
“放心吧，” 陆辰轻声说道，像是在对原主说，又像是在对自己说，“北境，我会守住的。你的仇，我也会报的。萧承煜欠你的，我会让他加倍偿还。”
他将地图收好，然后开始思考接下来的计划。三日内启程，时间非常紧迫。他需要做的事情有很多：整顿军队、清点粮草、准备器械、制定行军路线……
首先是军队的问题。三千老弱残兵，战斗力低下，士气低落，想要靠他们抵御蛮族，几乎是不可能的。他必须在最短的时间内，提升这支军队的战斗力。
其次是粮草的问题。粮草减半，根本不足以支撑军队长途行军和长期作战。他必须想办法筹集更多的粮草，或者找到节省粮草的方法。
还有武器装备的问题。原主的王府中虽然有一些私藏的武器，但数量有限，且大多陈旧不堪。他需要改良武器，提升军队的装备水平。
最重要的是，他需要尽快赶到北境，重新掌控镇北军。只有掌控了镇北军，他才能真正拥有与蛮族和萧承煜抗衡的资本。
“系统，” 陆辰在心中默念，“打开任务面板。”
【临时任务：存活 72 小时（已完成）。】
【当前任务：三日内抵达北境雁门关，稳定镇北军军心。】
【任务奖励：解锁科技兑换功能，反派值 500 点，随机科技图纸一份。】
【失败惩罚：扣除剩余寿命 5 年。】
陆辰心中一喜。完成这个任务，不仅能解锁科技兑换功能，还能获得随机科技图纸，这对他来说，无疑是雪中送炭。
他现在最需要的，就是现代科技的支持。改良武器、提升农业产量、改善医疗条件…… 这些都需要科技的力量。
“看来，这次北境之行，注定不会平静。” 陆辰嘴角勾起一抹淡淡的笑容，眼神中充满了斗志。
就在这时，管家匆匆走了进来：“王爷，您的亲卫已经到了，正在府门外等候。另外，户部派人送来了粮草和兵符，还有三千老弱残兵的名册。”
“让他们进来。” 陆辰道。
很快，一千名亲卫整齐地走进了王府大院，他们身着统一的铠甲，手持武器，虽然面带疲惫，但眼神中却充满了忠诚和坚毅。看到陆辰，他们立刻跪地叩首：“属下参见王爷！恭迎王爷归来！”
陆辰看着眼前的亲卫，心中涌起一股暖流。这些人，是原主用性命和信任换来的忠诚，也是他现在最宝贵的财富。
“起来吧。” 陆辰语气严肃，“本王已经奉陛下旨意，带罪立功，镇守北境。三日后，我们便启程。此次北上，路途艰险，蛮族虎视眈眈，还有奸人暗中使绊。但本王相信，只要我们同心同德，并肩作战，就没有克服不了的困难，没有打不败的敌人！”
“愿随王爷赴汤蹈火，在所不辞！” 亲卫们齐声高呼，声音洪亮，震彻云霄。
陆辰满意地点点头：“好！从今天起，你们就是本王的核心力量。接下来的三天，你们要抓紧时间休整，同时帮助本王整顿那三千老弱残兵。本王要让他们知道，就算是老弱残兵，在本王手中，也能变成虎狼之师！”
“是，王爷！”
随后，陆辰接过户部送来的粮草和兵符，还有三千老弱残兵的名册。他翻看了一下名册，发现这三千人大多是年过半百的老兵，还有不少是伤残士兵，甚至有一些是刚从牢里放出来的囚犯，战斗力可想而知。
粮草的数量也少得可怜，仅够三千人维持半个月的行军，根本不足以支撑长期作战。
“萧承煜，还有陛下，你们还真是看得起我。” 陆辰心中冷笑。但他没有丝毫退缩，反而更加坚定了信念。
他将管家和几名亲卫头领叫到书房，开始布置任务：“管家，你负责清点王府中的财产，将所有值钱的东西都变卖了，换成粮草和药品。另外，派人去城中采购大量的铁器、木材、硫磺、硝石等物资，越多越好。”
“是，王爷。”
“赵虎，” 陆辰看向一名身材高大的亲卫头领，“你带领两百亲卫，即刻前往城外军营，接管那三千老弱残兵。告诉他们，愿意跟随本王北上的，本王保证他们有饭吃、有衣穿、有军饷拿；不愿意的，本王也不强求，但必须交出武器，立刻离开军营。另外，你要严格整顿军纪，谁敢违抗命令，军法处置！”
“属下遵旨！” 赵虎躬身领命。
“王鹏，” 陆辰看向另一名亲卫头领，“你带领三百亲卫，负责护送粮草和物资，同时探查行军路线，排查沿途的隐患。若发现有人暗中使绊，立刻回报，但若没有本王的命令，不得擅自行动。”
“属下遵旨！”
“剩下的人，” 陆辰道，“负责王府的安保和物资的整理。同时，抓紧时间训练，提升自身战斗力。”
“是，王爷！”
布置完任务后，众人立刻行动起来。王府上下，瞬间变得忙碌起来。
陆辰独自留在书房，看着窗外的夕阳，眼神深邃。他知道，接下来的三天，将会是他最忙碌、最关键的三天。他不仅要整顿军队、筹集物资，还要应对萧承煜可能发动的袭击。
但他已经做好了准备。无论前方有多少艰难险阻，他都要勇往直前。北境是他的战场，也是他的起点。他要在那里，用现代的知识和技术，打造一支属于自己的强大军队，抵御蛮族的入侵，积累自己的势力，一步步实现自己的目标。
夜色渐深，镇北王府的灯火依旧明亮。陆辰坐在书桌前，开始绘制改良武器的图纸。他要在启程之前，尽可能多地准备一些 “惊喜”，为即将到来的北境之战，做好充分的准备。
而此时，萧承煜派来的杀手，已经潜伏在王府周围，等待着下手的机会。一场新的危机，正在悄然逼近。但陆辰对此早有预料，他已经布下了天罗地网，就等着鱼儿上钩。
三日后，注定会是一场风雨欲来的启程。而陆辰，已经做好了迎接一切挑战的准备。
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