鹰嘴谷的晨光刺破硝烟，照亮了满地狼藉。蛮族士兵的尸体横七竖八地躺在山谷通道中，鲜血顺着石阶流淌，在谷底汇成暗红的水洼。北境军的士兵们正有条不紊地清理战场，收缴散落的武器和物资，而两台蒸汽机甲依旧伫立在谷口，钢铁身躯上的血污在晨光中泛着狰狞的光泽，如同守护通道的门神，让残存的南路军士兵望而生畏。
陈武勒住战马，目光扫过山谷中的景象，沉声下令：“留下一千人清理战场、救治伤员，其余人随我追击蛮族残部，务必斩草除根！”
北境军士兵齐声应和，气势如虹。经过机甲初战的震撼，他们的士气早已攀升至顶峰，握着手中的精铁武器，朝着蛮族逃窜的方向疾驰而去。蛮族士兵本就已是惊弓之鸟，又被机甲的威力吓得魂飞魄散，根本无力抵抗北境军的追击，一路上丢盔弃甲，死伤惨重。
平台上，萧承煜看着北境军追击的背影，脸色苍白如纸。他身上的银甲沾满了尘土和血污，原本梳理整齐的发髻散乱开来，狼狈不堪。身旁的李修低声道：“殿下，我们现在该怎么办？陈武已经开始接管营地了。”
萧承煜猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，眼中闪过一丝屈辱与不甘。他转头望去，只见北境军的士兵正逐一接管南路军的帐篷、粮草库和武器库，几名试图阻拦的南路军将领被北境军士兵按在地上，动弹不得。而那些曾经对他唯命是从的士兵，此刻要么低着头沉默不语，要么远远地看着，没有一人上前相助。
“一群废物！” 萧承煜低声咒骂，却也知道这不能怪士兵们。自他伪造战功败露后，朝廷的粮草供应被削减，他为了筹集给黑狼部落的军费，又克扣了士兵们的口粮和军饷，士兵们早已怨声载道。如今北境军不仅带来了充足的粮草，还展现出了压倒性的战斗力，士兵们自然更愿意听从北境军的指挥。
陈武追击归来时，看到的便是这样一幅景象。他翻身下马，走到萧承煜面前，躬身行礼：“太子殿下，蛮族残部已被击溃，逃窜至草原深处，短期内无法再构成威胁。按照与殿下的约定，从今日起，南路军的所有事务，由北境军统一调度。”
“本太子知道了。” 萧承煜强装镇定，语气冰冷，“但南路军毕竟是朝廷直属部队，陈将军接管时，还需顾及朝廷的颜面。”
“殿下放心，末将自有分寸。” 陈武语气平淡，“末将已下令，将南路军剩余的两千余名士兵整编为两个营，编入北境军序列，由北境军的军官负责训练和指挥。殿下作为‘北境招讨使’，仍可参与军中事务，但具体的作战部署和物资调配，需由末将请示陆王爷后再行定夺。”
萧承煜心中一沉，他知道，陈武这番话的意思，是让他彻底沦为一个没有实权的傀儡。所谓的 “参与军中事务”，不过是给他保留最后一丝颜面罢了。他想反驳，却又无力回天 —— 手中没有兵权，没有粮草，甚至连士兵们都不再听从他的指挥，他根本没有讨价还价的资本。
“好，就按陈将军说的办。” 萧承煜咬着牙，一字一句地说道，心中的恨意如同毒藤般疯狂滋生。他看着陈武转身离去的背影，又看了看那些正在接受北境军整编的南路军士兵，眼中闪过一丝阴狠。他暗暗发誓，今日所受的屈辱，他日定要加倍奉还。
接下来的几日，陈武按照陆辰的指令，对鹰嘴谷的营地进行了全面整顿。他将北境军的训练方式引入南路军，发放充足的粮草和精良的武器，士兵们的士气日益高涨。而萧承煜则被限制在营帐内，除了每日的例行巡查，几乎没有任何实权。他试图联系太原府的旧部和朝中的亲信，却发现营地的通讯早已被陈武控制，所有的信件都要经过严格检查，他根本无法传递任何有效的信息。
一日，萧承煜在营地内巡查时，看到几名北境军士兵正在操作一台蒸汽机甲的模型，向南路军士兵讲解机甲的原理和威力。士兵们听得津津有味，眼中充满了崇拜和向往。萧承煜心中嫉妒不已，他猛地走上前，一脚踢翻了机甲模型，怒声道：“一群没用的东西！被一台钢铁怪物吓破了胆，还有什么资格当大乾的士兵！”
士兵们被吓了一跳，纷纷低下头，不敢作声。负责讲解的北境军军官走上前，语气平淡：“太子殿下，蒸汽机甲是北境军的利器，能帮助我们更好地保卫北境。士兵们了解机甲，是为了在战场上更好地配合机甲作战，并非是被吓破了胆。”
“放肆！” 萧承煜怒吼道，“本太子说话，轮得到你插嘴吗？”
就在这时，陈武闻讯赶来。他看到地上被踢翻的机甲模型，又看了看怒气冲冲的萧承煜，语气严肃：“太子殿下，营地内有营地的规矩，请殿下自重。若是殿下再肆意妄为，影响军中秩序，末将只能按照军法处置了。”
萧承煜看着陈武坚定的眼神，心中一寒。他知道，陈武敢说出这样的话，背后一定有陆辰的支持。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转身离开了现场。回到营帐内，萧承煜将自己关在里面，砸碎了营帐内的所有东西。他心中清楚，自己已经彻底失势，想要报仇，只能等待合适的时机。
而此时的雁门关，陆辰收到了陈武的禀报。他看着萧承煜的种种异动，嘴角勾起一抹冷冽的笑容。“萧承煜，你以为失去权力后还能掀起什么风浪？” 他低声自语，“你的每一步，都在我的掌控之中。”
陆辰下令，让陈武继续严密监视萧承煜的动向，同时加快蒸汽机甲的量产和骑兵、步兵的协同训练。他知道，萧承煜绝不会善罢甘休，而西域的黑狼部落也可能随时介入，一场新的战斗，或许很快就会到来。
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