赵老四那锐利如鹰隼的目光扫过王峰，地仙初期的无形威压虽未刻意释放，却如同冰冷的潮水般弥漫开来，让整个店铺的温度都仿佛下降了几分。他看似随意的一句问话——“这位仙师看着面生，不知在城中何处开炉炼丹？”——却带着直指核心的试探意味。
钱贵在一旁噤若寒蝉，大气不敢出。
王峰心中警铃大作，面上却依旧保持着那份温和的平静，甚至带着一丝恰到好处的、被前辈高人询问时的恭敬与一丝不易察觉的“紧张”。他微微欠身，拱手答道：“回掌柜的话，晚辈初来擎天城不久，修为浅薄，尚未有实力开设丹铺。目前只是在城中‘丹霞阁’做些辅助炼丹的杂务，闲暇时租了间静室，炼制些基础丹药自用或接些小委托，勉强糊口罢了。”
他语气坦然，神态自然，没有丝毫作伪。丹霞阁，正是他协助张老道炼丹的地方，这个身份是经得起查验的硬背景。
“哦？丹霞阁？”赵老四眉头微挑，眼中审视之色稍减，但并未完全散去，“张老道那里？倒是听说他最近招了个帮手，手法还不错。原来是你。”
他目光落在王峰腰间那个装着药材的储物袋上，话锋一转：“既是丹霞阁的人，采购这些基础药材，何须来我百草轩？张老道那里，存货应该不少吧？”这问题更加刁钻，直指王峰此行采购行为的合理性。
王峰心中念头急转，脸上却适时地露出一丝“窘迫”和“不好意思”的笑容：“掌柜明鉴。张老前辈那里药材确实齐全，但…晚辈囊中羞涩，阁内药材多是前辈自有或为贵客备料，晚辈不便动用。再者…”
他顿了顿，仿佛有些犹豫，但还是坦诚道：“晚辈最近在尝试改良一份‘清心凝神丹’的方子，想加入些‘冰心草’提升药效。张老前辈那儿的冰心草年份稍低，药力恐有不足。听闻百草轩药材品质上乘，故而想来碰碰运气，看看能否寻到百年份的冰心草。可惜，钱管事说已经售罄了。”他巧妙地又将话题引回到冰心草上，并自然地流露出对高品质药材的渴求，符合一个钻研丹道的炼丹师形象。
钱贵在一旁连忙点头附和：“是是是，仙师确实问过百年冰心草，小的也如实相告了。”
赵老四的目光在王峰脸上停留片刻，似乎在判断他话语的真伪。王峰坦然与之对视，眼神清澈，带着一丝对炼丹的执着和对未能购得心仪药材的遗憾。
“改良丹方？年轻人有想法是好事。”赵老四的语气缓和了些许，但那股审视感并未完全消失，“不过，冰心草性属阴寒，加入清心凝神丹中，需谨慎把握火候与药性平衡，否则极易引发寒气侵体，反伤神魂。你…有把握？”
这看似炼丹前辈的指点，实则又是一重试探！若王峰对丹道理解不深，或是胡编乱造，此刻极易露出马脚。
王峰心中早有准备，闻言立刻露出认真受教的神情，拱手道：“多谢掌柜提点！晚辈也知其中风险，故而才想寻百年份的冰心草，取其寒气精纯，药性相对温和，更易调和。晚辈已反复推演丹方，并在炼制低年份冰心草时尝试过数次，虽未臻完美，但已有几分心得，正待寻得良材，再做尝试。”他回答得有理有据，既承认了风险，又展现了自己的准备和信心，更再次点明了对高品质药材的需求，逻辑自洽。
赵老四听完，沉默了片刻。王峰能清晰地感觉到，对方那如同实质般的神识在自己身上扫过，似乎在探查他的气息波动、仙元属性、甚至储物袋内的物品。王峰早已将混沌仙元力完美模拟成《天玄破仙诀》的青色仙元，气息平和稳定，没有丝毫异常。储物袋内也仅有刚采购的药材和一些零散物品，毫无可疑之处。
片刻后，赵老四身上的那股无形压力终于缓缓收敛。他脸上露出一丝看不出深浅的笑意：“嗯，年轻人有钻研精神，不错。既然来了，药材也买了，那就好生钻研吧。若真能改良出上好的清心凝神丹，不妨拿来我百草轩看看，或许能给你个好价钱。”
“多谢掌柜鼓励！若有所成，定当拜访！”王峰脸上露出欣喜之色，再次拱手致谢。
“嗯，去吧。”赵老四挥了挥手，不再多言，转身踱步回了内堂。
那股令人窒息的威压终于散去。钱贵明显松了口气，擦了擦额角并不存在的冷汗，对王峰挤出一个笑容：“仙师慢走，以后常来啊！”
王峰也仿佛卸下重担，对钱贵点了点头，拿起药材，转身不疾不徐地走出了百草轩。
一踏出店门，王峰依旧保持着平稳的步伐，神识却如同最精密的雷达，瞬间提升到极致！混沌道经带来的强大感知力，让他对周围能量气息的捕捉达到了一个惊人的程度。他能清晰地“看”到，身后百草轩内，一道极其隐晦、带着阴冷气息的神识，如同无形的丝线，悄然附着在他身上！
是赵老四！他并未完全放心！
王峰心中冷笑，面上却毫无异样。他如同一个普通的采购者，混入坊市的人流，时而驻足看看其他摊位的药材，时而与相熟的（或装作相熟的）摊主闲聊几句，甚至还在一家小摊前买了一包廉价的“宁神茶”。整个过程，他的气息、情绪都表现得极其自然，没有丝毫慌乱或急于离开的迹象。
他故意绕了点路，没有直接返回平安居的方向，而是朝着城南一处相对热闹的散修聚集地走去。途中，他甚至还拐进了一家名为“灵符斋”的小店，花了点仙晶买了几张最普通的“传讯符”和“轻身符”，仿佛真的只是顺路采购。
在灵符斋内，王峰借着挑选符箓的掩护，指尖悄然凝聚一丝微不可察的混沌仙元，不着痕迹地在刚买的传讯符上留下了一道极其隐晦的加密印记——这是“薪火”组织内部传递紧急信息的特殊手法。
走出灵符斋，他继续在人流中穿行。大约过了一炷香的时间，王峰敏锐地感觉到，那道附着在身上的阴冷神识，终于如同潮水般悄然退去，消失无踪。
“走了…”王峰心中暗松一口气。赵老四的疑心，暂时消除了。
他没有立刻返回组织据点，而是继续在城南转悠了小半个时辰，确认再无任何跟踪或窥探后，才在一个僻静的巷口停下脚步。他迅速取出那枚留有印记的传讯符，将今日在百草轩探听到的关键信息——赵家通过百草轩大量收购百年阴魄草、五十年份九幽寒露花，且仍在持续收购——以及遭遇赵老四盘查、对方疑心颇重的情况，以神识烙印其上。
做完这一切，他指尖微动，那枚传讯符化作一道微弱的流光，悄无声息地没入虚空，朝着源火秘殿的方向飞去。
情报，已成功送出！
王峰站在巷口阴影中，回望了一眼百草轩的方向，眼神深邃。此次任务虽有惊无险，但赵老四的警惕和地仙境的压迫感，让他再次深刻体会到“薪火”组织所面临的巨大风险与压力。
“玄冥仙族…赵家…阴寒灵草…”王峰低声自语，“这背后…究竟在谋划什么？”
他不再停留，身影融入人流，朝着平安居的方向，快步离去。
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