晨光刚掠过龟兹大寺的鎏金佛顶，沈砚秋就带着温景然、顾长风来到了祆教神庙。昨日火祭的余灰还在石坛边残留，密特拉祭司正领着信徒清扫，见三人前来，他手中的扫帚顿了顿，眼神里带着几分复杂——既有昨日冲突的余隙，也有对今日来意的好奇。
“祭司大人，”沈砚秋率先上前，双手捧着一个锦盒，语气诚恳，“昨日我弟子无知，冲撞了祆教的火祭仪式，今日特来赔罪。这是中原的茶叶，虽不是什么贵重之物，却能清心降火，望大人莫要再计较昨日之事。”
密特拉接过锦盒，打开一看，碧绿色的茶叶在晨光中泛着莹润的光泽，茶香轻漫，瞬间冲淡了空气中的余灰气息。他沉默片刻，叹了口气：“沈掌东不必多礼，昨日之事，我也有不妥之处，不该让信徒与贵方弟子争执。只是火祭对祆教而言，是信仰的根基，容不得半点轻慢，还望你们能理解。”
温景然连忙接话：“祭司大人，我们完全理解。昨日之事，错在我们弟子对祆教习俗了解不深，仅凭表象就妄下判断。今日我们来，一是赔罪，二是想请大人详细讲讲祆教的礼仪与信仰，也好让我们回去后教给更多人，避免日后再产生误解。”
密特拉闻言，眼中的戒备渐渐消散。他引着三人走进神庙西侧的议事厅，厅内的石桌上摆着一个铜制火盆，盆中残留着昨日圣火的余温。“坐吧，”他指着石凳，转身从书架上取下一卷兽皮典籍，“祆教信奉光明与善，火神是光明的使者，火祭并非你们所想的‘狂欢’，而是向光明祈祷、表达敬畏的仪式。比如昨日的火祭，是为了祈求今年戈壁的水草丰美，让牧民们能有好收成——这与你们佛道‘祈福众生’的初衷，其实是一样的。”
顾长风听得认真，忍不住问道：“那火祭时，祭司们围着圣火起舞，还有信徒敬献香料，这些都是特定的礼仪吗？有没有什么需要特别注意的禁忌，我们日后也好避开？”
密特拉点头，翻开兽皮典籍，指着上面的图案解释：“起舞是为了模仿‘光明降临’的姿态，每一个动作都有寓意，比如抬手是‘迎接光明’，转身是‘驱逐黑暗’；敬献香料则是向火神表达敬意，常用的松木、乳香，都是象征纯洁的物品。禁忌嘛，昨日也跟你们提过，不可踩踏圣火的影子，不可用污秽之物玷污圣火，此外，火祭时不可随意打断诵经，这是对信仰最基本的尊重。”
温景然取出宣纸与毛笔，将密特拉所说的礼仪与禁忌一一记录下来，笔尖在纸上落下清晰的字迹：“多谢祭司大人详解。我们回去后，会把这些内容整理成册，让佛道弟子与商队众人都学习，确保日后再遇到祆教仪式，绝不会再出现昨日的情况。”
沈砚秋这时忽然想起什么，说道：“祭司大人，再过几日，我们商队会在东市举办一场丝绸展销，同时也想邀请龟兹的不同宗教代表来交流——比如佛道两家会展示经卷与养生功法，不知祆教是否愿意来展示火祭的简化仪式，让更多人了解祆教的信仰？这样既能减少误解，也能让不同宗教更好地交流。”
密特拉眼中一亮，显然被这个提议打动：“这是个好主意！若是能通过展示让更多人了解祆教，减少不必要的冲突，我们自然愿意。只是简化仪式需要准备些时日，我得与其他祭司商议一下细节。”
“不急，”沈砚秋笑着说，“我们还有五日才举办展销，大人有足够的时间准备。若是需要物资，比如松木、香料，我们商队也可以提供协助。”
顾长风也补充道：“我近日在东市设立了医帐，若是祆教信徒有身体不适，随时可以来诊治，分文不取。宗教虽不同，但‘关爱众生’的心意是相通的，我们也想为祆教信徒尽份力。”
密特拉闻言，心中满是感激。他起身对着三人深深鞠躬：“多谢你们的善意。昨日我还担心不同宗教间会有隔阂，今日才明白，只要愿意沟通、互相尊重，差异也能成为友谊的桥梁。往后，祆教愿意与中原的佛道两家、商队友好相处，共同为龟兹的安宁出力。”
离开神庙时，晨光已洒满街道。温景然捧着记录礼仪的宣纸，心中满是感慨：“今日才真正明白，化解宗教矛盾的关键，不是说服对方认同自己，而是理解对方的信仰，尊重对方的习俗。就像沈掌东说的，尊重异俗，才能让不同的宗教和谐共生。”
顾长风点头：“是啊，就像治病，不能只靠一种药方，得根据病患的情况调整；对待不同的宗教，也不能只用一种标准，得理解他们的文化背景。今日的交流，比任何辩论都更有意义。”
沈砚秋望着远处东市的方向，嘴角露出笑意：“五日後的展销交流会，会是一次更好的机会。让佛道、祆教还有其他宗教一起展示、交流，让民众看到，不同的信仰可以和谐共处，不同的文化可以互相融合——这才是我们西行想要搭建的文化桥梁。”
三人并肩走在青石板路上，晨光将他们的身影拉得很长。昨日的冲突已化作今日的理解，不同宗教间的隔阂，正被“尊重”与“善意”一点点消融。他们知道，这场因误解而起的风波，最终会成为丝路文化交流的一段佳话，而他们，也会带着这份“尊重异俗”的初心，在西行的路上，搭建起更多跨越信仰的桥梁。
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