紧急防疫令虽已下达，却如同陷入泥潭的巨兽，每一步挪动都异常艰难，发出痛苦的嘶鸣。何敬之及其党羽虽不敢公然抗命，却将官僚体系的“拖”字诀运用到了极致。每一份文件、每一笔款项、每一次人员调动，都被无数双看不见的手以“合规”、“程序”、“谨慎”为名，巧妙地设置障碍，缓慢迟滞。
林闻溪奔走呼号，唇焦舌敝，与陈济棠部长几乎不眠不休，试图强行推动这台生锈的机器。他们越过一些层级，直接向尚有良知的官员和部门负责人下达指令，但效果有限。整个卫生部的空气仿佛凝固了，表面服从，内里却是一堵堵无形的墙。
时间，在扯皮与推诿中无情流逝。来自红岩村的警报中的“近期”，正在以小时为单位飞快地变为“当下”。
不能再等了！
林闻溪眼中布满血丝，却燃烧着孤注一掷的火焰。他找到陈济棠，语气斩钉截铁：“部长，常规途径已无法应对此次危机！我们必须立刻启动非常规预案，动用一切可以动用的力量，抢在疫情爆发之前，尽可能多地铺开第一道防线！”
陈济棠同样身心俱疲，但眼神依旧坚定：“你说！现在还有什么办法？”
“第一，立刻以您的名义，秘密联络重庆市政府、警备司令部中尚有责任心的官员，以及各大教会医院、慈善组织、学生团体，通报极端疫情风险，请求他们利用自身资源和渠道，先行储备基础防疫物资（如石灰、漂白粉、简易口罩材料），并组织人员学习基本防护和疫情识别知识。此事需绝对保密，避开何敬之的耳目进行！”
“第二，”林闻溪压低了声音，“我将通过我的……民间渠道，将我们之前准备的‘辟瘟解毒饮’、‘防疫散’等验方，以及水源消毒、灭鼠除蚤、隔离要点的简易手册，大规模秘密印制散发！重点是棚户区、码头、车站、难民收容所！我们必须让最底层的百姓也有最基本的自救知识！”
“第三，请您立刻签署一份特别手令，授权我可以在极端情况下，不经常规审批，直接调用卫生部下属第二仓库的那批战略储备药材（主要是黄连、黄芩、金银花等大宗清热解毒药材）！那是我们最后的本钱！钥匙和手续，我会想办法‘解决’！”
陈济棠凝视着林闻溪，从他眼中看到了不容置疑的决心和破釜沉舟的勇气。他知道，这是在走钢丝，一旦事发，后果不堪设想。但眼下，还有什么比阻止一场大瘟疫更重要？
“好！”陈济棠重重一拍桌子，“就按你说的办！市政府和警备司令部那边，我亲自去打电话，找几个老关系。手令我现在就签！所有责任，我来承担！”
一场在官方框架边缘运行的紧急动员，悄然启动。陈济棠动用了私人关系网，几个电话直接拨到了几位实权人物的私人寓所，语气沉重而急迫。对方虽将信将疑，但出于对陈济棠人品的信任和对潜在灾难的恐惧，大多表示会“酌情准备”，“暗中关注”。
另一方面，林闻溪回到了医庐，几乎是在与时间赛跑。他唤来了绝对可信的助手，将早已整理好的方剂和防护要点交给他们，命令他们通过丐帮的网络，联系那些敢于承印的地下印刷所，连夜赶制数万份简易传单。同时，他亲自写了一封密信，详细说明了细菌战的紧迫性和防疫要点，请求徐先生动员一切力量，在他们能影响的区域，尤其是工人聚居区、学校，立即开展防疫宣传和基础准备。
丐帮弟子们再次展现了惊人的组织力。那些印着简单文字和图画（如何识别病鼠、如何用沸水或石灰消毒饮用水、出现症状后如何自我隔离等）的纸张，像雪片一样，在一夜之间，通过乞丐、报童、小贩之手，撒向了重庆每一个阴暗潮湿的角落。许多百姓拿着这些突然出现的“纸片”，惊疑不定，议论纷纷，但“瘟疫”二字足以引起最本能的恐惧，一些人开始下意识地清理家园，烧开水喝。
与此同时，林闻溪指派顾静昭，凭借陈济棠的特别手令和自己巧妙复制的钥匙，在几名伪装成搬运工的游击队员（通过地下渠道潜入）协助下，秘密打开了第二仓库的侧门，将一批批急需的药材，以“转移储备”、“例行检查”为名，迅速运出，分散藏匿到几个早已准备好的安全点，以备不时之需。整个过程快如闪电，瞒过了仓库的常规守卫。
所有这些行动，都是在何敬之等人的眼皮底下，如同地下奔流的岩浆，紧张而无声地进行着。特务的监视依然存在，但林闻溪等人的行动更加隐秘，往往利用夜色、雾气、甚至突如其来的防空警报作为掩护。
山雨欲来的压抑感，笼罩着整个山城。官方渠道的迟钝与民间暗流的涌动，形成了一种诡异而紧张的对比。
何敬之似乎也察觉到了一些异常。林闻溪和陈济棠突然不再频繁催促部内程序，反而变得“安静”下来，这让他感到不安。他加派了人手监视林闻溪和医庐，却发现对方似乎只是闭门研究医案，并无异常。但他绝不相信林闻溪会坐以待毙。
“他们一定在背后搞什么鬼！”何敬之对孙铭和崔副科长低吼道，“给我盯死了！特别是药品仓库和印刷所！还有那些乞丐！一有异动，立刻抓人！我要人赃并获！”
雷霆将至，乌云压城。 一方在蓄势，争分夺秒地构建着脆弱的防线； 另一方也在蓄势，磨利爪牙，等待着给予致命一击。 空气仿佛凝固了，充满了火药味，只等待那一根导火索被点燃。 而远方的死亡之雨，已然在飘洒的路上了。
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