深夜，密林，一个黑影迅速移动。
珍味楼的掌柜姓谭，他的家乡就在离京城百里之外的桃儿村。
从京城到桃儿村必定要经过一片密林，这里人烟稀少，是最好下手的地方。
卫七暗自分析，沿着密林深处探索。
三天的时间，但愿还来得及……
“作弊一案颜春一口咬定有人在桌上放了三千两银票来买题目，而你那天被人撞见去了珍味楼，还向小二亮出了三千两银票，这是不争的事实。这件事，你打算怎么证明你的清白？”
程鹤年盘腿坐在狱中，冷淡看了梁慕礼一眼，“无从证明。”
“无从证明？”梁慕礼都急了，“三日后就要宣判了，如果找不出人，孙岳伟肯定要你当替罪羊的！你不是一向自诩聪明吗？”
“这件事本来就是他们挖了坑给我们跳，那个要我亮出银票的小二应该也是他们故意安排的。掌柜的和那个小二也都跑路了，那份泄露的考题估计早就被销毁了，一没人证，二没物证，这就是个死局。与其想办法证明我没去，不如我直接……”
梁慕礼听完后，震惊的看着他，“这个方法，也只有你能用了。”
程鹤年微微一笑，脸上一派淡定和从容。
三日后，金龙殿上，会试作弊和调包试卷两案并审。
首先是调包一案。
孙岳伟拱手汇报：“启禀陛下，经查，会试调包试卷一案，主使为前誊录所主事王典，参与从犯者有誊录所誊録官张仪、封望隆、娄廷烨、于满山……”
孙岳伟每说一个名字，底下官员心就沉下一分，直到孙岳伟说，“贿赂王典的考生有邓禹、孙正、赵有民……”
官员们早有听闻今科会元有猫腻，只是真当邓禹这个名字说出来后，大家心里都不好受，考试第一名是用这等腌臜手段得来的，说出去，他们大苍的信誉往哪儿放，尤其是那些主考官，更是老脸儿都没地方搁，自愧对不起国家和百姓，恨不能一根白绫自我了断。
“王典一行人共收受贿赂三万五两千银子……”
官员们又是一片震惊，足足三万两啊，足够京城一户大户人家五年的花销了。
只听孙岳伟继续道，“此案罪行恶劣，严重有损我大苍威严，主使王典现已在狱中自尽，处其满门抄斩，参与从犯和行贿考生处以腰斩极刑，家族男丁充军、女眷发配教坊司为妓。判决完毕，请陛下圣裁！”
梁佑亭威严的声音从高处飘来，十二冕旒下的双眼轻微抬了抬，“可。继续宣判。”
“是。”孙岳伟等侍卫们将哭到昏愦的邓禹等人押下去后，又拍拍手，旁边候审的颜春、程鹤年被押了上来。
“启禀陛下，会试泄题作弊一案，始作俑者主考官颜春，染上赌瘾，为偿还赌债铤而走险贩卖试题，证据确凿，判处车裂之刑。”
“至于买题方。”孙岳伟顿了一下，又继续说，“根据珍味楼用膳客人证词，买卖考题当日，程鹤年携带了三千两银票向小二示意，并跟随小二上楼，在里面呆了一刻钟不到便出来了。经查证，进入的房间就是颜春放置考题的房间，故此，确认程鹤年为贿赂考官、购买考题者，同样判处车裂之刑，其家族终身不得参与科考入仕。判决完毕，请陛下定夺！”
程鹤年跪在地上，头发凌乱，浑身上下都是血痕，双手双脚戴着镣铐，但背挺得笔直，目光坦然直视前方。
梁佑亭见少年不卑不亢，来了兴趣，“程鹤年，听说你拒绝在状纸上画押，这是为何？”
“陛下，没有做过的事情，草民不认！”程鹤年目光坚定。
“可你也拿不出证据证明自己的清白！”梁佑亭眸光闪烁，语气染上了不屑，“你要知道，死不认罪，罪加一等！”
梁佑亭最后几个字重音加强，听得大殿上的人浑身一震，纷纷低头，有胆小的身子都在发抖。
然程鹤年岿然不动。
他抬头看向高座上的皇帝，“陛下，草民没有证据，但未必证明不了自己的清白。”
“哦？”梁佑亭手指微动两下，“你要如何证明啊？”
“草民愿在大殿之上默写考试范围内的所有经史子集。以草民的实力，草民不屑于作弊！”
臣子们听到程鹤年这话，瞬间不淡定了。有的张大了下巴，有的表示不屑，有的看傻子似的看着程鹤年，也有的目露希望，比如站在大殿一旁的梁慕礼。
梁慕辰冷哼一声：“不自量力！考试的经史子集一共十二本书，有的人能背下九本已是极限，这厮竟敢说默写所有？怕是疯了吧！啧啧啧！”
梁慕槐见状，浅浅笑了笑，转头看向梁慕礼，“六弟似乎很看好程鹤年呢！”
梁慕礼对上了梁慕槐探究的视线，回以微笑，只说了八个字，“乾坤未定，拭目以待。”
拭目以待吗？梁慕槐唇角放大，来了个不容小觑的对手啊！
不过，更有意思了！
梁佑亭目光定格在他脸上，见他丝毫不畏惧不躲闪，心中来了气，只觉得帝王的威严被挑战，沉声道，“若是你默不出来或是默错了一个字，该当如何啊？”
程鹤年终于动了，他匍匐在地，头深深磕在了鲜红的地毯上，“草民愿受凌迟之刑，死后肉身丢到菜市场喂狗！”
程鹤年声音震慑全场。小小的少年竟有如此胆魄，当真是后生可畏啊！
有白胡子的大臣，生了惜才之情，无可奈何摸着下巴胡子，摇头叹息。
“好。”梁佑亭狠狠拍了一下金龙宝座上的龙头扶手，“来人，拿纸笔来！给他把锁链打开。”
此时他又注意到程鹤年的手指甲都翻了盖，指甲缝隙被血和污秽掩盖，仍不断有新鲜血液渗出来，他有些愤怒地看了孙岳伟一眼，孙岳伟不明所以。
梁佑亭道，“你这手还能写字吗？”
程鹤年弯曲了手指，只见那血水顺着指缝流下来，滴到鲜红的地毯上，没了踪迹。
有人皱着眉看着这一幕，也有人觉得太惨了，转过头不愿看。
程鹤年似乎察觉不到痛苦，他笑容潋滟，张嘴露出染了血的牙齿，轻声说，“小伤，不碍事。”
“去，找个太医过来处理一下。”梁佑亭对王福小声嘱咐道。
“是，奴婢这就去。”
等程鹤年用清水清洗干净手，又由太医处理好了伤口，这便开始默写了。
大殿之下，摆了一张小案桌，程鹤年挥动着毛笔，几秒功夫就落下一行字来，离得近的大臣偷瞄一眼，见那字笔走龙蛇，如行云流水，不由高看他一眼。
“报——”护卫匆匆上殿，“启禀陛下，东阳县主求见，说带了会试作弊一案的关键证人，珍味楼的掌柜。”
什么？梁慕辰大惊，眼神直勾勾盯着大殿门外，瞳孔深处涌动着惊慌。
“宣——”
“宣东阳县主上殿！”
“臣女参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”程宝珠走在前面，身后跟着两个人，一前一后，抬着一个木板上了殿。
那木板上躺的正是珍味楼掌柜——谭力洋。
只见他上身的衣领敞开着，露出被包裹了纱布的胸口，纱布上红红一片，是沁出来的血迹，浓重的血腥味传来，有大臣捂住了鼻子。
谭力洋喘着粗气，目光呆滞，仍由两个护卫将他扶起来，他的腿也伤着了，两只脚都被绑了纱布，动弹不得，就这么以坐着的姿势行礼，“草……民……谭……谭力洋，参见……陛下！”
说完，他大喘着粗气，整个人已是奄奄一息的状态。
“行了，东阳县主，这些虚礼就不讲了。你这个证人看上去不太好啊，还是快说正事吧！”
程鹤年早在程宝珠进殿的时候就稍微停了一下，与她对上了视线，她朝他点点头，他会心一笑，遂低头继续写，不受影响。
“是。”程宝珠走到谭力洋身边，路过晋王时，隐晦的朝他一笑。
梁慕辰心跌到了谷底，手心都是汗，不会的，不会的，谭力洋他敢！
“谭力洋，我问你答。你选择点头或者摇头就行了。圣上在这里看着，不会有人敢威胁你的！”最后一句话意有所指。
谭力洋轻轻点点头。
“你是珍味楼掌柜，名叫谭力洋，是也不是？”
谭力洋点点头。
“买卖考题一事，是否有隐情？”
谭力洋一顿，随后缓慢点了点头。
程宝珠再问，“卖考题的是颜春吗？”
程宝珠指了指跪在地上穿着囚服的颜春，谭力洋顺着她手指的方向看过去，点点头。
“那买考题的是程鹤年吗？”
程宝珠又指向正在奋笔疾书的少年，程鹤年听到自己的名字，回头看了他们的方向一眼，又继续默写了。
谭力洋激动了，他慌忙摇了摇头，开口说话，“陷……害……”
“陷害？你是说程鹤年是被陷害的？”
谭力洋点点头。
“那你有没有参与陷害程鹤年这件事？”
谭力洋继续点头。
“启禀陛下，臣女之前就在证词里写过，是这个谭掌柜假借售卖珍味楼一事，将臣女的三弟引诱到珍味楼，这点，谭力洋，你承不承认？”
谭力洋翕动着嘴唇，看了一眼梁慕辰的方向，遂点点头。
梁慕辰被他看得头皮发麻，差点就要冲上去了。
“好了，臣女问完了。剩下的，谭力洋，你自己说。”
谭力洋颤巍巍抬起手，从袖中拿出一张纸来，“考……题……”
梁佑亭听到这里，眼神微动，喊道：“孙卿家！”
孙岳伟闻声而动，上前拿过了那张纸。
梁慕辰握紧了拳头，瞳孔放大，怎么可能？
考题早就被他的人拿走给烧了！
“这考题，定然是假的！”
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