吉克处理完丧事的后续，拖着悲痛不堪的身心，来到了阿芝家。
短短几日，他瘦了一大圈，鬓角似乎都多了几根白发。
阿依也同样憔悴，原本灵动的双眼失去了所有神采。
吉克看着女儿，声音沙哑却尽量放得轻柔：“阿依，阿达来接你回家。”
阿依抬起空洞的眼睛，看了吉克许久，她才轻轻点了点头，没有说话。
吉克伸出手，拉住了女儿冰凉的小手，父女俩慢慢地朝着家的方向走去。
回到家门口，阿依的脚步顿住了，她看向莫苏房间那扇紧闭的房门，忽然轻声问道：
“阿达，阿喔……是去山上采药了，是不是？像以前一样，过几天就回来了？”
吉克的心如同被针扎一般刺痛，他看着女儿眼中那自欺欺人的希冀，喉头哽咽。
良久，他还是沉重地点了点头，声音低哑：
“是啊……她和你阿嫫……一起去采药了……要去……很久……”
晚上，依旧是秦玥陪着阿依睡在阿依自己的房间里。
夜很深了，秦玥以为阿依睡着了，正准备松口气，却听见身边传来阿依低低的、清晰的声音：
“阿姐。”
“嗯？”
秦玥连忙轻声回应。
阿依在黑暗中睁着眼睛，望着屋顶，慢慢地说：
“我不和你回石城了。我要留在家里，陪着我阿达……等我阿喔，和我阿嫫……回家。”
秦玥的心猛地一酸，她翻过身，将阿依冰凉的身体紧紧搂在怀里，仿佛想将自己的力量传递给她。
她忍着泪，柔声道：
“好。阿姐答应你。等先生从弥州回来，我就和他一起来看你。”
“你要是想我了，想先生了，或者遇到什么难处，就随时捎信给我，我们立刻就来。”
阿依在秦玥温暖的怀抱里，轻轻地点了点头。
按照爨寨的习俗，逝者下葬后第三天，亲人们要返回墓地，进行“复山”的仪式，整理坟茔，再次祭奠。
但吉克没有这样做。
他和阿依两人，仿佛达成了某种默契，照常生活。
阿依将莫苏生前晾晒的草药，分门别类，仔细收好。
有族人生病了前来求医，她也不再像以前那样心浮气躁，而是学着莫苏的样子，温和、耐心地询问病情，仔细诊脉，谨慎开方。
吉克忙完族中的事务，父女俩便会背上竹篮，带上药锄，一起到莫苏生前常去的山上采药。
他们很少交谈，只是默默地行走在山林间，仿佛在用这种方式，延续着某种联系，等待着某个永远不会归来的人。
秦玥和阿土尽管有万般不舍与放心不下，但石城还有医馆和武馆需要照料，他们不得不离开了。
临走那天，阿依没有出门送他们。
她搬了一把小凳子，坐在了莫苏生前经常坐着晒太阳、整理草药的那个位置。
学着莫苏的样子，朝着寨子口的方向，朝着秦玥和阿土，轻轻地挥了挥手，脸上没有什么表情，只是轻声说：
“路上走慢一点。”
阿土和秦玥牵着马，一步三回头。
看着那个坐在光影里、仿佛一夜之间长大了许多，却又脆弱得如同琉璃般的身影，心中充满了酸楚与担忧。
但最终也只能狠下心肠，踏上了归途。
回到石城时，恰好在城门口，遇见了从弥州返回的秦阳一行人。
秦阳和岩桑见秦玥和阿土神色憔悴，风尘仆仆，身上还带着一股挥之不去的悲伤气息，心中顿时咯噔一下，连声追问发生了何事。
秦玥本以为自己这些天流的眼泪已经够多了，但在看到父母关切担忧的面容时，所有的坚强瞬间土崩瓦解。
她扑进隋安儿怀里，哽咽着，断断续续地将莫苏离世的消息说了出来。
秦阳和岩桑一听，又惊又痛，莫苏于他们一家，于岩桑一家，都是如同亲人般的长辈。
两人当即就要转身去牵马，想要立刻赶往爨寨。
“别去了！”
阿土连忙拦住他们：
“让他们……安静一段时间吧。”
一直沉默着的林郎中，此刻长长地叹了口气，脸上笼罩着浓重的哀戚，他缓缓开口道：
“阿土说得对。我们都不要去了。吉克和阿依……他们父女俩，心里的坎还没有过去，伤口还在流血。”
“我们这个时候再去，看似是关心，实则是一遍又一遍地去撕开他们的伤口，提醒他们莫苏已经走了的事实。让他们自己慢慢熬吧。”
听到林郎中这番沉痛而理智的话，秦阳和岩桑伸向马缰的手，无力地垂了下来，只能望着爨寨的方向，重重地叹息。
第二天，林郎中和秦玥打起精神，重新打开了“仁心堂”医馆的大门。
药香依旧，只是少了一个灵动的身影。
许多熟悉的病人前来，都不约而同地问起：
“林郎中，秦小郎中，今天怎么不见阿依小郎中坐堂啊？”
“是啊，那小丫头虽然有时不耐烦，但医术是真好，扎针一点都不疼。”
“她回爨寨了？什么时候回来啊？我这老寒腿还想找她再看看呢……”
面对这些关切的询问，秦玥只能勉强笑着打哈哈：
“她回寨子里有点事。”
有些病人不死心，依旧追问：
“那她什么时候能回来呢？”
秦玥怔住了，她望着医馆门外熙攘的街道，目光似乎穿过了重重山峦，看到了那个坐在家门口默默等待的少女。
她也不知道阿依什么时候能走出悲伤，什么时候愿意回到这里。
她只能收回目光，对病人露出一个苦涩的笑容，轻声道：
“如果……如果她回来了，我第一时间告诉你。”
待一天的病人都离去，医馆里只剩下林郎中和秦玥两人时，四周顿时安静下来。
只剩下药碾子偶尔发出的轻微声响和弥漫在空气中的草药苦涩气味。
秦玥低头整理着药材，忽然轻声问道：
“先生，亲人离世……要过多久，才能不难过呢？”
林郎中正在写脉案的手，闻声猛地一顿，毛笔在纸上留下了一个突兀的墨点。
他缓缓抬起头，看向秦玥，目光深邃，里面翻涌着经年累月的悲伤。
他沉默了许久，才用一种极其缓慢、沉重的语调，一字一句地答道：
“永远不会。”
秦玥愣住了，她抬起头，认真地看向林郎中的眼睛。
在那双平日里温和睿智的眼眸深处，她清晰地看到了那无法随时间磨灭的，深沉的哀恸。
他看着她，又慢慢地重复了一遍，声音轻得如同叹息，却重重地砸在秦玥的心上：
“玥儿，永远不会。”
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