秦阳将沉甸甸的一袋银子交到岩桑手中，那是一年的租金，银钱碰撞发出踏实悦耳的声响。
岩桑接过钱袋，黝黑的脸上顿时笑开了花，眼睛眯成了两条缝，喜得见牙不见眼，连声道：“想好了？”
秦阳点点头说：“想好了，就把你空着的那两间租给我。”
岩桑闻言心下雀跃不已，这下可真有口福了。
想起前几日秦瑶周岁宴，隋老爷子亲自掌勺，那一道道色香味俱全的佳肴：
肥而不腻的红烧肉、鲜香麻辣的水煮鱼、酥烂入味的卤蹄髈……
简直让所有宾客吃得忘乎所以，只顾着埋头抢菜，连平日最爱的酒都忘了多喝几杯。
如今他们要在自家的铺面开店，岂不是近水楼台先得月？自己往后蹭饭打牙祭可就太方便了。
岩桑爽快地将钱袋收进怀里，拍了拍秦阳的胳膊，笑着问：
“怎么，这是打算开个正经食肆了？”
秦阳略一思索，沉稳答道：“叫食肆也行。主要还是想像之前摆摊那样，每天把各式炒菜提前备好，一大锅一大锅地摆出来，让食客自己挑选合意的，实惠又方便。”
“不过既然有了这固定的铺面，自然也能现点现炒，做些更精细的菜式。顺便嘛，”他顿了顿，笑道：
“还能卖些酒水，让大伙儿吃得更尽兴。”
一听“酒水”二字，岩桑的笑容更盛了，他用力一拍秦阳的肩膀，声音洪亮：
“说到酒水，你去找岩帅，石城最大的酒庄就有他的份子。那儿的酒，都是用山里的好泉水和上等粮食酿的，味道醇得很。你让他带你去，保准能用最低的价钱拿到最好的酒。”
这消息真是雪中送炭，秦阳大喜过望，连忙拱手谢过岩桑：
“多谢大哥指点，这可省了我大事了。”
他迫不及待地想将这个好消息立刻带回去告诉岳父。
隋父此刻正和隋母坐在院中的小凳上，初夏的阳光透过柿子树叶片洒下斑驳的光影。
两人一边闲话家常，一边熟练地择着筐里翠绿的青菜，脚边堆起一小撮嫩黄的菜叶。
听到秦阳带回来的消息，隋父顿时眉开眼笑，将手里的菜一放，连连点头，眼中闪烁着兴奋：
“好！好！听我的准没错，就先在岩桑家那把食肆开起来。等咱们攒够了本钱，下一步就直接盖他一座气派的大酒楼。”
秦阳见岳父的想法与自己不谋而合，也是欣喜不已，仿佛已经看到了未来的红火景象。
隋母则略带担忧地看着女婿，目光慈爱中藏着心疼：
“就是你最近要辛苦坏了，既要张罗装修铺子、置办家伙事，还得顾着摊子的生意，铁打的人也禁不住这么连轴转啊。”
秦阳拉过一个小板凳挨着二老坐下，顺手拿起一把青菜熟练地择起来，语气里满是踏实和干劲：
“娘，您就放心吧，这有啥辛苦的？能挣钱，心里就踏实。日子有奔头，再累也高兴。等铺子开起来，咱们一家人的好日子就在后头呢。”
隋母看着他坚定的神色，欣慰地笑了笑，继续低头择菜。
话虽如此，但当半个多月后，“隋记食肆”终于在噼里啪啦的鞭炮声和左邻右舍的道贺声中热热闹闹地开张时，秦阳还是肉眼可见地清瘦了几分。
脸颊凹陷了些，但一双眼睛却格外明亮有神，透着忙碌而充实的精气神。
为了保障食肆的充足供应，他昨天刚和曾小文重新商定了契约，大大增加了每日的送菜量，各式蔬菜、时令瓜果都要了双倍有余。
送菜的时间也相应提前到了天色未明、晨星未落的卯时。
曾小文对此毫无怨言，反而干劲十足。
有了秦阳这样稳定且需求量大的主顾，他们一家的生活眼看着宽裕了不少，村里不少人都羡慕不已。
食肆开张这天，曾小文特意换了身干净衣裳赶来道贺，不仅带来了满满的祝福，还拎来了自家精心喂养的几只肥鸡肥鸭作为贺礼，毛色油亮，一看便是好货色。
隋父当晚便挑了一只鸡宰杀了，决定做一道汉中地区比较受欢迎的菜，麻辣鸡。
只见他手法娴熟地将鸡肉切块，用粗盐和干花椒小火慢炒出香的腌料细细搓揉腌制。
待入味后，焯水定型，再加入桂皮、八角、香叶等十几种香料，用文火慢煮至七成熟。
捞出后立刻放入井水中激凉，使得鸡皮紧致弹牙，再细细刷上一层香浓的芝麻油备用。
待到食用时，将整鸡改刀成均匀的条块，码放于青花大碗中。
最关键的是那拌料：用老姜榨成的浓郁姜汁，兑入煮鸡的原汤，再加入一大勺隋父亲手泼制的，焦香扑鼻的油泼辣子，撒上花椒面、少许糖和盐。
最后滴几滴提味的香醋，调匀成色泽红亮、香气复合的料汁，浇在鸡块上充分拌匀。
成品色泽红艳诱人，鸡肉细腻嫩滑，入口肥而不腻，麻而不木，辣而不燥，各种味道在口中层次分明又融合得恰到好处，令人食指大动。
隋父尝了一口，便点头称赞：“鸡好，小文家的鸡，确实是难得的好鸡。”
他当即让秦阳又与曾小文签订了一份新的契约，约定曾小文每月固定向食肆供应二十只鸡、二十只鸭，秦阳依旧按照老规矩，爽快地先付了部分定金，总账每月结算一次。
曾小文揣着那沉甸甸的定金，心里更加踏实，只觉得未来的日子充满了希望。
隔天下午，岩罕风尘仆仆地从佤山赶来。刚进城门，一眼就瞧见了那间新开的，挂着“隋记食肆”幌子的整洁铺面，幌子在微风中轻轻摇曳。
他会心一笑，心想这定是秦阳家的买卖，动作可真快。
他勒住马缰，轻车熟路地将马牵到岩桑家院后的马棚里拴好，添上草料，这才信步朝食肆走去。
此时刚过饭点，食肆里的客人已散去大半，只剩下两三桌还在悠闲地喝着酒、唠着家常。
拉则和秦阳正忙着将卖空的陶锅和木桶搬回后厨清洗，隋母则挽着袖子，利落地收拾着桌上的残羹碗筷，动作麻利。
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