山雨欲来风满楼。秦晖被捆在营地角落，眼中的怨毒却比毒蛇还要瘆人。
王彪踱步过来，靴子碾在秦晖手指上，疼得他龇牙咧嘴却不敢出声。
“废物。”王彪啐了一口，“连这点事都办不好。”
“大人...”秦晖忍着痛，声音压得极低，“小的还有一计，能帮您一箭双雕...”
王彪眯起眼睛，脚上力道稍减：“说。”
“明日要过黑风峡...”秦晖眼中闪烁着阴险的光芒，“那里山势险峻，常有落石...”
他意有所指地顿了顿，“若是老赵和秦阳一家不幸被砸中...”
王彪眉头一挑，脚完全松开了：“继续说。”
“大人只需安排老赵押后，秦阳一家自然跟着他...”
秦晖舔了舔干裂的嘴唇，“只要找到一处松动岩壁，只需轻轻一撬...”
夜色掩盖了两人的密谋，但远处的秦阳却感到一阵莫名心悸。他望向王彪和秦晖所在的方向，眉头紧锁。
“怎么了？”隋安儿轻声问，手轻轻抚上丈夫紧绷的臂膀。
秦阳摇摇头：“总觉得...秦晖在谋划什么。”
他转向正在给女儿检查脚上水泡的春姨娘，“明日过黑风峡，千万跟紧老赵。”
春姨娘警觉地抬头，眼中闪过一丝恐惧，随即坚定地点头。
天刚蒙蒙亮，队伍便启程了。
老赵果然被王彪安排押后，秦阳一家和春姨娘母女自然落在了队伍末尾。
秦晖夫妇则由王三押着，走在了队伍中段，这个反常的安排让秦阳更加警惕。
黑风峡名不虚传，两侧峭壁如刀削斧劈，中间一条窄路蜿蜒前行。
崖壁上怪石嶙峋，不时有碎石滚落，令人胆战心惊。
“都快点！磨蹭什么！”王彪在前方吆喝，催促队伍加速通过。
秦阳走在最后，目光不断扫视两侧山崖。
突然，他注意到前方一处岩壁有新鲜的开凿痕迹，几块巨石被人为松动，摇摇欲坠！
“老赵！小心上面！”秦阳大吼一声，猛地扑向老赵。
几乎在同一瞬间，一块磨盘大的岩石轰然砸下。
老赵被秦阳扑开，堪堪避过，岩石砸在地上，溅起一片尘土。
“他娘的！”老赵惊魂未定，抬头看向岩壁，正好捕捉到王三仓皇逃窜的身影。
队伍顿时大乱。王彪见计划败露，脸色铁青，鞭子一指秦阳：“好你个贱奴！竟敢惊扰队伍！”
老赵却冷笑一声，挡在秦阳面前：“王彪，你当老子是瞎子？那石头分明是人为的！”
“放屁！”王彪暴跳如雷，“赵老四，你勾结罪奴，意图不轨，老子今天就要替朝廷清理门户！”
两人拔刀相向，彼此的心腹也都围了上来，互相对峙。
王彪见状，心知今日难以善了，突然改变策略，鞭子狠狠抽向秦阳：
“都是你这贱奴挑拨离间。”
秦阳躲闪不及，一鞭子抽在脸上，顿时皮开肉绽。老赵想阻拦，却被王彪的亲信团团围住。
“给我往死里打。”王彪狞笑着下令。
鞭子如雨点般落在秦阳身上，很快将他抽成了一个血人。
隋安儿哭喊着想冲上前，被春姨娘死死拉住。
“别去...别去...”春姨娘声音发抖，“你会死的...”
秦玥吓得连哭都不敢出声，小脸惨白如纸。
老赵被几个差役按在地上，眼睁睁看着秦阳被打得奄奄一息。
“王彪！你会遭报应的！”老赵嘶吼着。
王彪充耳不闻，亲自抡起鞭子，一鞭比一鞭狠：“让你多管闲事！让你救赵老四！”
秦阳已经意识模糊，鲜血从无数伤口中涌出，在地上汇成一小滩。
隋安儿再也忍不住，挣脱春姨娘的手，扑到王彪脚下：
“大人！求您饶命！”她颤抖着从怀中掏出一个小布包。
“这...这是小的全部家当，求您高抬贵手...”
王彪停下鞭子，狐疑地接过布包，打开一看，竟是两张五十两的银票。
他眼睛一亮，贪婪地舔了舔嘴唇：“早这么识相不就好了？”
但随即又沉下脸，“不对...你肯定还藏了别的 。”
他粗暴地拽起隋安儿，亲自搜身。
隋安儿拼命挣扎，却抵不过一个壮年男子的力气。
王彪很快从她贴身衣物中搜出了那个绣着莲花的香囊。
“还给我！”隋安儿绝望地哭喊，“那是我娘...”
王彪充耳不闻，一把扯开香囊，除了几片干枯的花瓣，还有一张字条。他展开一看，眉头渐渐皱起：
“西南青州有故人赵明远，可投奔...”他猛地掐住隋安儿的下巴，“这赵明远是谁？”
隋安儿咬紧牙关，一言不发。王彪手上用力，几乎要捏碎她的颌骨：“说！”
“小的...不知...”隋安儿从牙缝里挤出几个字。
“不知？”王彪冷笑，一把将她掼在地上，转向奄奄一息的秦阳，“那就让你丈夫替你说。”
他举起鞭子，又要抽向秦阳。隋安儿扑在丈夫身上，用身体挡住这一鞭。
鞭子抽在她背上，衣衫顿时裂开一道血痕。
“大人。”老赵突然喊道，“我知道赵明远。”
王彪这才停手，转向老赵：“哦？”
老赵被差役们松开，艰难地爬起来：“赵明远是青州守备...与秦家有旧。”
他眼珠转了转，“大人若将他们安全送到青州，赵守备必有重谢...”
王彪将信将疑：“当真？”
“千真万确！”老赵斩钉截铁，“否则他们何必藏着这字条，我又何必一路相护？”
王彪沉思片刻，突然狞笑起来：“好啊，那就留他们一命。”
他踹了踹昏迷的秦阳，“不过能不能活到青州，就看他们的造化了。”
说完，他心满意足地揣起银票和香囊，吆喝着队伍继续前进。
隋安儿瘫坐在血泊中，颤抖着手去探丈夫的鼻息。
微弱的呼吸让她泪如雨下，至少...至少还活着...
春姨娘带着两个孩子怯怯地靠近，秦玥终于忍不住，扑在父亲身上嚎啕大哭。
老赵走过来，蹲下身检查秦阳的伤势，脸色越来越难看。
“伤得太重...”他低声道，“得尽快找大夫...”
隋安儿木然地点头，却心知在这荒山野岭，哪来的大夫？
她只能撕下还算干净的衣襟，为丈夫简单包扎。
“为什么...”她声音嘶哑，“为什么要救我们？”
老赵沉默片刻，才道：“秦阳救了我一命。”
春姨娘突然出声：“我...我认得几种草药...”
她指了指山崖，“那里...或许有能止血的...”
老赵点点头：“我去找。你们...做好准备。”
他意味深长地看了隋安儿一眼，“西南还远...”
隋安儿抱紧女儿，望向昏迷不醒的丈夫，又看看春姨娘和秦熙。
这条流放之路，比她想象的要残酷得多。但现在，他们至少有了盟友，有了希望...
哪怕这希望，如同风中残烛，随时可能熄灭。
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