阿墨只等着道姑给他一个解释，却不想道姑如此反应，当下倔劲又起，肃然道：“对不起，这种伤天害理的事情，我肖离墨做不来。”
道姑回以一声冷笑，轻蔑道：“爱做不做，随你的便。反正符水已服，你若改变主意，七日之内带条人命找我便是；若不愿意，现在就滚。”
阿墨扭头就走，头也不回。出了茅屋，心中越想越气，脚下越走越快。到得离东门三四里地儿的时候，寅时将过，北风呼啸。阿墨心中火气被冷风刮得渐渐消了，转而生出无限懊恼来。
“唉！早知如此，还不如将虎胆给了霜儿！如今事又不成，回去还得吃霜儿一顿揍！”阿墨狠狠拍着自己脑袋，眼前全是贺兰霜大光其火的样子，又走几步，渐渐变成了贺兰霜失望的神情，不由心疼。
“不行，既然不做药了，凭啥将虎胆给她？我须将虎胆给霜儿抢回来！”阿墨愤愤地想：“万事逃不过一个‘理’字！就算那道姑有神通，能施法，我也要试一试！”
打定主意，阿墨气哼哼地转身返回。然而没走几步，便隐隐听到了叫骂声，夹杂着支支吾吾的哭声，顺着北风飘来。
“大清早的，怎么回事？”阿墨躬身猫腰，朝发声处潜行而去。
来到近处，拨开干枯的灌木丛，阿墨看到两个官兵押着四个孩子，推推搡搡地往前走。
“总都头！”尽管光线昏涩，阿墨已然认出来走在前面那一瘸一拐的是总都头。
而那四个孩子，就是阿墨出城打虎时一路送他到东门口的小叫花子们！
另一个小兵拿着鞭子在后面跟着，边骂边抽。
此刻四个孩子口塞布团，双手反剪，用一条长绳拴成串儿，满眼惊惶。
“都头，就这儿吧，差不多了。”拿鞭子小兵喘着气儿，似乎是走累了，也抽累了。
总都头停下来，看看左右，似乎不甚满意，但还是同意了。
“行吧，就这吧。”总都头使了个眼色，小兵抽出刀来。
孩子们神情激动，唔唔地喊着，但口中塞着布团，说不出话来。
“他要干什么？难不成要……”阿墨心惊，抽出一支箭，搭到裂风弓上，举弓拉开。
然而那小兵执刀在手，似乎有些犹豫。
“都头，真的要这么做吗？”
“废话，你什么意思？屎到屁股门不拉？怕了？”
“我……没有。”
“没有个屁！能不能有点出息？这几个小杂种没爹没娘，你怕个鸟？”
“都头，我倒不是怕他们爹娘，我是担心忽然没了几个孩子，百姓的悠悠之口……”
“放屁！苟大人的谣言都是他们编的，他们传的，没了他们还有个毛的悠悠之口！”
“那也不能一下子凭空都没了呀……”
“小杂种们贪玩不？乱跑不？偷偷溜出城玩可以不？现在是闹虎患不？把小杂种们吃得骨头都不剩，合理不？”总都头一连几个反问下来，小兵没了话语。
此时冷风萧萧，再加上孩子们恐惧地哭闹，阿墨听不清楚那小兵和都头的对话，只瞧见他迟迟没有举刀，心中放下警戒，手中的弓也放了下来。
那边小兵连连点头道：“合理，合理，都头说的是！”
总都头低声喝道：“那还不动手？废什么话？”
这一回，小兵不再多嘴，也不再犹豫，举起屠刀，手起刀落，排头年纪最大的小叫花子一歪，倒在雪中。
没作任何停顿，士兵又向第二名小叫花举起了刀！
“不——！”阿墨大吼一声，从藏身灌木中跳起，来不及瞄准，全凭肌肉和感觉，拉弓射去，箭簇撕裂寒风，带着凄厉的破风之声呼啸而至。举刀的小兵手腕一抖，还未觉疼痛，整支箭矢便已穿透手腕，钢刀脱手，坠到雪上。
“啊！——”小兵瞪眼看着手腕上的血窟窿，发出一声嚎叫，死了爹娘一般。然而嚎声刚起，一支梭镖飞来，穿过小兵胸膛，钉在身后树上。
嚎声卒然而止。小兵两眼一翻，抽搐了一下，挂在树上死了。
总都头这才反应过来，赶紧拔刀，阿墨已奔至眼前，一矛戳来，都头刚刚勉强用刀挡开，阿墨已经鹞子翻身转到都头身后，举矛低扫，矛尖划过都头双腿腘窝，鲜血溅处，总都头双脚一软，支撑不住，“扑通”一声跪了下来。
阿墨单手擎矛往前一递，矛尖直抵总都头后颈。总都头只觉得脊柱寒凉，缩了缩脖子，不敢再动弹半分。
“英雄，你，你不是去打虎吗？怎么会在这里？”总都头颤声问。
阿墨凛然答道：“只要是畜生，我都不放过！”
“英雄，英雄，手下留情！”总都头扔掉手中钢刀哀求。
阿墨只冷冷回了四个字儿：“杀人偿命！”
“英雄，这小孩儿不是我杀的，你须看到了，是那人杀的！”总都头举手过肩，往后指了指，头却动也不敢动。
阿墨知他说的是那已死的小兵，便道：“冤有头债有主，没你指使，他敢杀人？”
“对对对，英雄说得对，冤有头债有主！”阿墨没想到总都头竟喜笑连连，大声道：“都是苟大人的主意，是苟大人指使我这么干的，我也不想啊英雄！”
“苟大人为何下此命令？”
“这几个小叫花子，每日编排苟大人，走街串巷，造谣生非，苟大人气急了，所以才命我来做这下作事情。我一百个不愿意，可又不敢抗命啊英雄！”
阿墨怒道：“编几首歌，唱几句词儿，就该死了么？”
“英雄不知，苟大人确也是忍无可忍了……”
“放屁！西凉旷野千里，人烟寥寥，却只因东方卫将军浩然正气，到处都在传唱他的英雄事迹。你们苟县令私德败坏，鱼肉乡里，江南民众口口相传，会稽百姓谁人不知，还需要靠这几个孩子造谣么？”
“对对对，英雄说的是！我回去一定跟苟大人说，要他勤政爱民，革除沉弊！”总都头嬉皮笑脸道。
“不必了。”阿墨冷冷道：“这些话，我自去与他说。你先到下面等他，他来了，你再劝一遍，叫他来世好好做人！”
说罢，阿墨大臂发力，前臂往前一送，矛头从总都头后脖穿颈而出。收回手时，总都头整个像瘫软的棉花一样，往前扑倒，没了气息。
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