陈浩一脚踏上桥面,整座简易桥发出一声闷响,像是随时会散架。他没站直身子,立刻弯下腰,双手抓住两边的绳索护栏。桥晃得厉害,脚下的树枝吱呀作响,水从缝隙里往上溅,打湿了他的裤腿。
“稳住!”他在风里喊了一声,声音有点抖,但还是笑了,“我这吨位都扛住了,你们怕什么?”
卡尔站在岸边,手里攥着备用牵引绳,眼睛盯着桥中间那根撑杆。它插在河床中央,靠着磁力抓钩卡在石缝里,看起来不太牢靠。可现在不是回头的时候。
“娜娜,计时开始了吗?”陈浩回头看。
“已启动。”娜娜站在岸上,机械眼闪烁微光,“桥梁预计安全通行时间三十七分钟,当前水流速度每秒两米三,持续上升。”
“听着像天气预报。”陈浩咧嘴,“行了,卡尔,别磨蹭,走!”
卡尔深吸一口气,一脚踩上桥面。第一步下去,桥体下沉了几厘米,绳索绷紧,发出细微的拉扯声。他不敢抬头,只盯着前方,一步一步往前挪。
走到一半时,右脚踩的一根树枝突然滑动。他身体一歪,整个人失去平衡,左臂本能地甩出去抓住绳索,另一只手扑空,半个身子悬在桥外,脚尖碰着水面。
“操!”他低吼一声,手指死死抠住绳子。
“别松手!”陈浩趴下来,伸手去够他,“抓住我!”
卡尔抬手,两人指尖碰到一起。陈浩用力往前探,终于抓住他的手腕。他咬牙往回拽,桥面剧烈摇晃,旁边的撑杆发出金属摩擦的声音。
苏珊在岸边大喊:“锚点松了!左边那个结在滑!”
“别管那边!”陈浩喘着气,“先把人拉回来!”
他用肩膀顶住桥面边缘,一手抓绳,一手拖人。卡尔借力翻身滚回桥上,趴在地上不动,胸口起伏。
“还能走吗?”陈浩问。
卡尔点点头,抹了把脸上的水:“走不了直线,只能爬过去。”
“那就爬。”陈浩往后喊,“苏珊,准备匍匐前进模式!这桥经不起站着走路了。”
苏珊解开背包带,把工具包压在身下。她看了一眼还在晃的桥,蹲下身,手脚并用地爬了上去。
桥比刚才更不稳了。每移动一段距离,木材之间的连接处就发出咯吱声,防水袋裁成的绑带有些已经撕裂。她不敢看下面的水,只盯着前一个人的脚后跟,一点一点往前蹭。
中途她停了一次,因为脚下那根横木开始转动。她立刻停下动作,等桥稳定才继续。到对岸时,裤子膝盖位置全湿透了,手心也磨破了皮。
“我到了。”她说,声音很轻。
娜娜最后一个上桥。她的机械关节能调节重心,步伐放得很慢,每一步都选在结构最结实的位置。走到中间时,撑杆轻微晃动,她抬起一只脚,迅速调整落点,避开了一块已经开始松动的树枝。
她落地时,桥体发出一声长长的呻吟。
“所有人已通过。”她说,“桥梁剩余稳定性低于百分之二十。”
话音刚落,中间那段主梁突然断裂。撑杆被水流冲倒,整段结构扭曲着塌进河里,转眼就被泥沙裹着卷走。
陈浩看着消失的桥,拍了拍大腿:“反正也没打算回来。”
卡尔坐在地上喘气,检查自己的背包。切割器还在,液压撑杆少了一根,但关键工具都没丢。
“损失可控。”他说。
“我们也不指望它能过两次。”陈浩站起来,活动了下手腕,“现在的问题是,前面还有多远?”
娜娜调出地图投影:“直线距离一千八百米,地形坡度增加百分之四十三,途中经过两处松动岩层区,建议绕行北侧缓坡。”
“绕行要多花多久?”
“约四十一分钟。”
“没得选。”苏珊站起身,拍掉身上的泥,“窗口期只剩十六小时,不能耽误。”
陈浩点头:“那就走北坡。卡尔,你背牵引绳;苏珊,拿好记录仪;娜娜负责预警。咱们保持间距,发现不对立刻停。”
队伍重新整理装备,沿着河岸向北移动。地面越来越软,踩下去会陷半只鞋。他们不得不拉开距离,一个接一个踩着硬土带前进。
走了不到十分钟,娜娜忽然停下。
“前方五米有塌陷迹象。”她说,“地表承重异常。”
陈浩凑过去看。一块看似结实的土层下,隐约传来空洞的回声。
“怎么绕?”苏珊问。
“只有两条路。”娜娜说,“左侧是湿泥带,容易陷脚;右侧靠近山壁,有落石风险。”
“挑个轻的。”陈浩说,“总不能在这儿挖地道。”
他们选择右侧。贴着岩壁走时,头顶不断有小石子滚下来,砸在头盔上噼啪响。
“这地方真不想来第二次。”卡尔嘟囔。
“谁想来?”陈浩回头看他,“你以为我是为了旅游?”
又前行三百米,坡度陡然升高。他们不得不用手攀住突出的岩石才能往上爬。陈浩体重大,爬得最吃力,中途摔了一跤,整个人滑下半米,幸好被苏珊一把拽住。
“谢了。”他喘着气说。
“下次小心点。”苏珊松开手,“我们可没力气每次都救你。”
“我不指望你们救。”陈浩爬起来,“但我死了你们也走不远,毕竟我带的压缩饼干最多。”
没人笑。
空气有点沉。
直到娜娜突然开口:“检测到前方五百米内有生命信号。”
四个人同时停下。
“你说什么?”陈浩转头。
“重复扫描三次。”娜娜盯着数据流,“确认存在微弱生命体征,位于资源点东南方向一百二十米处,掩埋深度约一点五米。”
“有人?”苏珊声音变了,“这时候怎么会有人在那里?”
“不清楚。”娜娜说,“信号不稳定,可能受困或昏迷。”
卡尔握紧了手里的镐:“是不是上次地震没撤出来的?”
“有可能。”陈浩盯着前方山林,“但我们没收到任何求救信号。”
“现在收到了。”苏珊说,“怎么办?”
陈浩沉默几秒,看了看表。
“救援优先级提升。”他说,“原计划改成双线作业——先救人,再抢设备。娜娜,标记坐标;卡尔,准备破拆工具;苏珊,清点急救包。”
“如果只是误报呢?”卡尔问。
“那我们就白忙一场。”陈浩说,“但如果不是……我们不能当没听见。”
队伍加快脚步,朝着信号源方向推进。越靠近资源点,地面震动越明显。空气中飘着一股烧焦的金属味。
娜娜突然抬手示意停止。
“前方三十米视野遮挡。”她说,“需要确认安全后再接近。”
陈浩蹲下身,从包里摸出手电筒,关掉光源,只留红外模式。他往前爬了十米,在一块巨石后探头观察。
远处的太阳能阵列东倒西歪,一台回收机被压在半塌的支架下。钻探平台边缘裂开大口子,电缆裸露在外,冒着零星火花。
而在平台下方的碎石堆里,有一只手露在外面。
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