黄德茂拄着刀，胸口火辣辣地疼。
他低头看了一眼，一道半尺长的口子皮肉外翻，血肉模糊。
幸好，只是皮肉伤。
“老三！”
他朝着地上一个趴着的护卫吼了一声。
被叫做三哥的护卫正被同伴死死按在地上，后背那道深可见骨的刀口，看得人心头发麻。
另一个弟兄扒开染血的布条，将金贵的药粉撒上去。
那药粉落在那翻卷的皮肉上，三哥的身体猛地绷成一张弓，脸埋在尘土里，牙缝里挤出的闷哼声都变了调。
黄德茂的眼角狠狠抽搐。
他带来的金疮药已是军中上等货色，可眼前几个重伤的弟兄，伤口深得能看见白骨，这点药粉无异于杯水车薪。
再耽搁下去，人就不是伤了，是没了！
黄德茂的目光扫过车厢。
那个总嚷嚷着要当大将军的黄家大少爷，此刻像只淋透了雨的鹌鹑，缩在车厢角落。
他眼神空洞，直勾勾地盯着车厢木板上的一道血痕，浑身还在不受控制地哆嗦。
方才吐了个昏天黑地，连胆汁都呕出来了，现在只剩下半条命。
黄德茂心里叹了口气，却没空去管他。
他掏出那张地图，手指在上面迅速划过。
官道不能再走，谁知道前面还有没有第二窝山匪。
绕行……最近的县城是……丰口县！
必须去那儿！
找大夫，买药，休整！
决断已下，黄德茂收起地图，转身走向林昭所在的马车。
他没有像往常一样直接下令，而是站在车旁，语气里带着一丝自己都未察觉的商量。
“昭公子，我们得改道去丰口县休整，你觉得如何？”
车厢里安静了一瞬。
随即，那道稚嫩却异常沉稳的声音隔着车帘传出。
“德茂叔，听你的。”
黄德茂刚松了口气，那声音又补了一句。
“但那个独眼龙不能杀。”
“他是我们进城的投名状。”
投名状？
黄德茂浑身剧震，猛地回头，看向那个被捆成粽子、昏死在地的匪首。
他本想到了安全地方就宰了这祸害。
可林昭这一句话，像一道冰冷的闪电劈进他的脑子。
他们这队人，个个带伤，浑身浴血，兵器上血迹未干，就这么冲进一座陌生的县城，守军不把他们当成火并的匪寇抓起来才怪！
可如果……
他们是押着一个活的匪首去县衙报官呢？
那一切就都不同了！
他们是受害者，更是除害的义士！
县衙非但不会为难，反倒要行方便、给赏钱！
一个活着的匪首，就是他们身份最好的证明！
黄德茂的后背，瞬间渗出一层冷汗。
他在越城县待久了，忘记自己早已不是在越城县地界了。
这里是河州府，是别人的地盘！
队伍重新启程，气氛压抑得能拧出水。
车轮碾过碎石，混杂着伤员压抑的呻吟。
独眼龙被五花大绑，嘴里塞着破布，扔在拉货的马车里。
不知走了多久，前方官道尽头，终于出现了一座青灰色的城池轮廓。
丰口县，到了。
高大的城墙下，守卫们懒散地检查着出入的零星百姓。
当黄德茂这一队人马出现时，城门口的空气瞬间凝固。
十二个浑身浴血、煞气未消的汉子，簇拥着两辆沾满泥污和暗红血迹的马车。
那股子血腥味，隔着老远都能把人熏个跟头。
“站住！”
城门官一声厉喝，十几个守卫哗啦一声围了上来，长矛齐刷刷对准了队伍。
“哪儿来的？进城干什么！”
城门官手按腰刀，满脸警惕。
这帮人，说是刚屠了哪个村子他都信。
黄德茂翻身下马，胸口的伤口被牵动，一阵剧痛。
他面不改色，拱手道：“军爷，我等是荆州府来的商队，途经破风峡，不幸遭遇山匪。”
他从怀里掏出秀才文书，递了过去。
城门官狐疑地接过，打开一看，眉头紧锁。
秀才？
他斜眼打量着黄德茂，这人一身血污，眼神凶悍，哪有半分读书人的样子。
“荆州府的秀才，跑到我们河州府地界做什么？”
“游学。”
黄德茂又掏出那份国子监的公文。
“此行是送我家两位公子去京城国子监旁听，路过此地。如今护卫受伤严重，急需进城求医，并向县衙报官！”
国子监？
城门官的脸色变了变，但疑心更重。
去国子监上学的大人物，能这么狼狈？
黄德茂看出了他的犹豫，不再废话，对着身后一摆手。
“把人带上来！”
两个护卫立刻从另一辆马车上，将那个被捆成粽子的独眼龙拖了下来。
“噗通”一声，像扔条死狗一样，丢在城门官面前。
“军爷请看，此乃我等拼死在破风峡擒住的匪首。还请军爷行个方便，让我们进城报官，将此獠交由县尊大人发落！”
城门口瞬间死寂。
所有人的目光都钉在地上那个壮汉身上。
城门官的瞳孔猛地一缩，他快步上前，一脚踢开独眼龙脸上乱糟糟的头发。
看清那张脸后，他倒吸一口凉气。
“是独眼龙！”
这凶人竟被人捆来了！
城门官脸上的警惕瞬间融化，换上了一副热切的笑容。
“原来是为民除害的义士！失敬失敬！”
他一边叠声道歉，一边亲自上前扶住黄德茂的胳膊，将他们迎进城门。
接着，他状似关切地上下打量了一番众人，十分周到地说道：
“几位义士一路风尘仆仆，我怕城里那些客栈掌柜不肯接待。这样吧……”
说到这里，他眼角的余光悄悄给旁边一个机灵的守卫递了个眼色，然后才高声吩咐道：“你，带几位义士去客栈好生安顿，不得有误！”
那守卫心领神会，脸上立刻堆满笑容凑上来：“是！几位义士，小的给您带路，保准给您寻个干净敞亮的落脚地儿！”
另一个守卫则趁着这片刻的热闹，悄无声息地一转身，朝着城内县衙的方向狂奔而去。
黄德茂胸口火辣辣地疼，心里却跟明镜似的。
这套把戏，他在巡检司里见得多了。
他也不点破，拱了拱手，顺势下台阶：“那就有劳这位军爷了。”
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