是夜，月上中天，清辉洒满林家小院。
张德才归来时，脚步都带着几分飘然。
他一进院子，就看到林昭正坐在堂屋灯旁，神情专注地看着书。
林昭身形虽小，但却自有一股沉静的气度。
“公子，我回来了！”
张德才将背上的行囊往桌上一放，献宝似的从怀里掏出一纸契约。
那纸张质地细腻，正是使用笋衣纸书写而成的契书。
“成了？”林昭放下笔，抬起头。
“何止是成了！”
张德才一屁股坐下，给自己倒了杯凉茶。
这才眉飞色舞地将白日里的经历添油加醋地讲了一遍。
直说得自己如同神仙下凡，三言两语便让全村人纳头便拜。
林昭静静地听着，嘴角噙着一抹笑意。
他知道张德才定是用了些江湖手段，但结果是好的，那便足够了。
“辛苦张管家了。”林昭拿起那张笋衣纸，指尖的触感温润细腻。
用鉴微稍一感知，便能察觉到竹纤维均匀细密，确是上等的好纸。
“价钱谈得如何？”
“公子放心！”张德才一拍胸脯。
“我跟他们说，咱们青云阁要的是脸面，不占他们便宜。就按市面上最好的宣纸价格收！那村长石大柱当时差点给我跪下。“
“我跟他们立了契约，以后每年村里产出的笋衣纸，都专供咱们青云阁！”
以宣纸的价格收竹纸，听着是吃了亏，但林昭清楚，这笔买卖赚大了。
“那鲁一痴呢？”林昭问道。
“那个脾气又臭又硬的老木匠，张管家可有主意了？”
提到这个，张德才嘿嘿一笑，脸上又恢复了那副神神秘秘的半仙模样。
他捻着自己那撮山羊胡，故意卖起了关子。
“山人自有妙计。”他压低了声音，眼中闪着狡黠的光。
“对付那种茅坑里的石头，光靠嘴皮子可不行。得用他最看重的东西，去敲他那颗榆木脑袋。”
“公子您就擎好吧，不出三日，我保准让那鲁一痴自己提着家伙什，上门来求着给咱们的青云阁干活！”
看着他这副胸有成竹的样子，林昭也不再追问，只是好笑地摇了摇头。
“好，那我就静候张管家的佳音了。”
……
翌日，黄家族学。
朗朗的读书声回荡在学堂里，林昭端坐其中。
课间休息时，黄景山踱步到他身边，轻轻敲了敲他的桌案。
“林昭，你随我来一趟。”
学堂里顿时安静了一瞬，所有蒙童的目光都齐刷刷地投了过来。
在学堂里，被先生单独叫去书房，向来只意味着两件事。
要么是犯下大错即将挨训，要么就是得了青眼，有天大的好事。
林昭放下书，不卑不亢地应了一声，便跟着黄景山走出了学堂。
黄景山的书房雅致清净，空气里弥漫着淡淡的墨香。
“坐吧。”
黄景山指了指对面的椅子，亲自为他倒了一杯微烫的清茶。
“谢先生。”
林昭坐下，小小的身子只占了椅子的三分之一，背脊挺得笔直。
黄景山静静地打量着眼前的孩童，没有立刻开口。
这孩子的心性远超同龄人，无论是平日里的应对进退，还是课业上的天赋，都让他越看越是欣赏。
“近来学业可有滞涩之处？”黄景山终于开口，声音温和。
“回先生，尚可。”
“尚可？”黄景山笑了笑，他从书案上拿起一册《论语》，随手翻开一页。
“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。此句何解？”
林昭略一思索，便对答如流，不仅解释了字面意思，还引申了几句自己的看法。
黄景山眼中的欣赏之色更浓，他合上书不再考校，神情也变得严肃起来。
“昭儿，”他沉吟片刻，语气比往日里更多了几分郑重。
“你来族学也有一段时日了，你的长进，族兄与我都看在眼里。”
他口中的族兄，自然是指大舅公黄景明。
林昭端着茶杯的手停在半空，静静地听着下文。
黄景山看着他，一字一句地说道：“你大舅公的意思是……让你明年下场，去考童生试。”
童生试！
这三个字犹如一道惊雷，在林昭的心湖中炸开！
他原本的计划是沉下心在族学读上三五年，打好根基再去科举。
可现在，这个进程被猛地提前了数年！
林昭几乎能感觉到自己的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，一股热流从胸口直冲头顶。
他下意识地攥紧了藏在袖中的拳头，强行压下翻涌的情绪。
他缓缓吸了一口气，再抬起头时，脸上已换上了一副尚带稚气的惊惶，眼神里恰到好处地透出几分茫然。
“先生，我……我到秋天才满六岁……”
他的声音细细的，带着一丝孩童该有的怯意。
“我……我能行吗？”
看到他这副反应，黄景山反倒露出了一丝不出所料的微笑。
他没有直接回答，而是缓缓道：“明年的童生试，定在二月开考。届时你也才过完六岁生辰不久。”
“二月……”
林昭在心中默念着这个时间。
他低着头，双手无措地紧紧捏着衣角，像极了一个被压力吓坏的孩童。
现在已是盛夏，到明年二月，也不过区区半年光景。
这哪是按部就班？
分明是刚学会走路，就要被拉去跑一场千里急行军！
又好比才刚识得几个字，就要被推上殿前应对圣上策问！
林昭再次抬头，声音比刚才更低了。
“先生，到明年二月只有半年光景了，学生……学生心中实在没底。”
黄景山满意地点点头，目光中满是赞许。
“你能知道怕，很好。”
“这件事，本就不是寻常孩童能担得起的。你若是闻言大喜，以为是探囊取物，我反倒要为你捏一把汗了。”
林昭的这份惶恐，恰恰证明了他心思的通透与沉稳。
少年老成已是难得，最可怕的是少年得志，不知天高地厚。
不过，黄景山看着林昭因压力而紧绷的小肩膀，也是叹息一声。
“我大晋开朝二百余年，从未听闻有谁能在六岁考中童生。”
“昭儿，你可知道这意味着什么？”黄景山身体微微前倾，目光灼灼地盯着林昭。
“这事若是成了，你将一举成名，神童之名足以轰动整个荆州府，甚至传到京城！”
“可若是……若是败了，你、黄家、林家都会沦为整个青山镇的笑柄。”
“旁人不会体谅你年幼，他们只会盯着我们黄家！”
“到那时，整个青山镇，乃至县里府里都会传遍，说我黄氏宗族识人不明，将一个狂妄之徒捧为珍宝，闹出天大的笑话！你林家固然会沦为笑柄，但我黄家的百年清誉，也要因此蒙上洗不掉的污点！”
“昭儿，这其中的利害，你要想清楚？
这番话，如同一盆冰水，兜头浇下。
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