司乡的态度就是我虽然不认识你们，但是我相信中间人，我信他，所以你们的建议我真听，至于其他的么。
好话多说几句总是没错的，不然就显得自己是个呆货。
所谓千穿万穿，马屁不穿，尤其司乡拍马屁的技术还可以，这几人听了虽说没全笑出来，但眉眼间也松动了些许。
“柳老，难怪你喜欢这年轻人，原来是有一张巧嘴。”君集文终是忍不住大笑起来，“不过小伙子说话还是很中听的。”又说，“半年后你要是没寻着合适的事情，可来寻我家，我家在上海苏州都有人，你要寻我家不难，位置到时候找柳老要就行。”
这就是橄榄枝了，只是不太明显，还是叫他们去找中间人拿地址。
不管这枝是怎么来的，又能摘下多少果子来，总之是有个枝不是么。
“多谢君老。”司乡眼中的欣喜是藏也藏不住了，“小可不管半年后是何情形，一定不敢忘今日君老好意。”
又对着柳复传笑得见牙不见眼，“柳老，要不小可给您磕一个吧，表示下谢意，毕竟小可这全身上下好像没什么好用来谢您的了，要是用钱谢您就得再等上半年看小可混得怎么样了。”
少年全身上下都是旧物，有些地方还打了补丁，实在是怎么看都不值几个子儿。
“你这孩子，磕头就先不必了。”柳复传见他新衣不肯上身，猜他是舍不得置办，又见他并不因衣物新旧胆怯，对他是越看越满意，“你要出去做事，衣裳上还是要换一换才行，我那里有孙儿走时留下的两件旧衣，你走时带去吧，不要嫌弃是旧物就好。”
司乡知道他是误会了，解释道：“因为要出去做事，已经是买了衣服，虽然也是旧的，但是叫那边东家看过了，说是穿去做事刚好的。”又说，“今天穿着旧衣过来，一是因为买来的衣服洗了晾着还没吹干，二是因为柳老不会嫌弃小可穿什么来，三是委实不知柳老家有客人。”
若是知晓有客人，也有新衣，还穿了打补丁的旧衣服，这就多少是有些不尊重人了。
司乡继续说道：“您家孙少爷的衣物用料名贵，穿去做粗活儿太可惜了。”
他执意不受，柳复传也不强求，只说要是以后有不顺处可以过来求助。
“时辰不早了，你们明天还要做事，我就不多留你们了。”柳复传见时辰不早了，招人来送他们，“阿来，你好好送这两位小哥出去，另外把二老爷今天带回来的芝麻饼包些给他们。”
天色确实已经晚了，司乡二人起身往外去，留下几个老友在内慢慢相聚。
看着小客人走远，君集文才问，“这小孩儿岁数不大，说话还挺乖觉，你真是半路上捡来的？”又打趣，“这要是多出门几趟，不得多捡几个来。”
柳复传抚须大笑，“哪儿有那么容易，你只看他两兄弟也只有一个聪慧灵秀，另一个就是呆愣愣的可爱就知道了。”
笑完，言归正传。
“只说上头已经不大好了，到底情况如何？”柳复传最关心的就是这些事了，“关于接班人，有什么消息没有？”
君集文：“是不大好，只怕不出两年了，下一位消息还没出来，那里头门道太多，外面人说不准。”
“不错，上头一向防着我们汉人，轻易不叫我们知道大事。”江上行也道。
谈晓星也跟着点头，“他们防着我们是对的，谁叫我们汉人人多呢。”又说，“只是他们再防也防不住，谁叫我们汉人是真多呢。”
人多到一定程度，自然到处都是，多少都有消息露出来。
“你有什么消息？”柳复传问，“你一惯是消息最多的。”
谈晓星只道：“咱们的消息应该都差不多，上头那老妇人应该就这两年了，至于前面坐着的那个，只怕也就这一年了。”
几人消息一对，都是这样，确定上面两个就是真的不行了。
虽然是已经有谱的消息，但到底是让人觉得不安，更没底的是今上无子，更不知下一个会是谁家的人出来。
谈晓星说：“我还在等调令，前些时日有人来劝我入北洋系，我推说家严不好，要在家守着，无法应对琐事打发走了。”
“只是推脱之后我这调令还会不会下来就不好说了。”谈晓星并不留恋官场，“我才能有限，亦不留恋官场，原先钻营多些也只为得势寻儿，如今我孩儿已经归来，我更是无心这些了。”
几人对他家中事都有所闻，见他满足于家和，俱是可惜之色。
以他之能，若是用心，再往上也不是没有可能，更何况他们消息都是两年左右便会换立新君，倘若把宝押对了，以后家族子弟前程也更平坦。
谈晓星把众人神色全看在眼里，他说，“我那儿子在外流浪许久，才回来没多久，他心中对我有怨念，总记着当年我是忙于公务疏忽才丢了他，我想我做一切也是为了家族亲人，若是我唯一的儿子始终怨我，我穷尽心血换来的官职碌米也没什么意义。”
言语之中，竟然有了归隐之意。
只是，当下这个环境，一旦归隐再想复出就难了，更何况归隐也未必安全。
“所以你这已经是有了归隐的打算了？”池边柳问，“你想退出容易，只怕出来后再想为子女谋取前程就不容易了。”
现在科举已经停了，读书人想入仕艰难，原本有功名的还能举荐，原本没功名的就遥遥无期。
谈晓星微微一笑，“倒也没有打算立刻出来，但如若北洋那边不肯放过我，我便无意久留官场了。”
“那你到时如何打算？”君集文道，“你孩儿尚年幼，是打算在家亲自教导，以观后效吗？”
谈晓星：“若是无人与我为难，我便在这闲职上告老，若是不肯让我告老，我便去重洋外做个富家翁，总之我也不缺那点儿俸禄就是了。”
他只道：“这世道且还得乱，我与那最上面的位置又没什么机缘，又不指望入内阁进议院，又不乐意去刮民脂民膏供奉洋人满人，我去哪儿都行。”
一个对于官场无所谓的人，想要抽身而退也简单。
这是众人都懂的道理，当然他本人也懂，只怕连年纪尚轻的司乡二人也懂。
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