越野车停在山脚下时，夜色已浓得像化不开的墨。楚猛推开车门，一股夹杂着腐叶与湿土气息的冷风扑面而来，他下意识地紧了紧外套领口，指尖触到布料下坚硬的阴沉木法刀刀柄，心里才多了几分踏实。转头看向身旁的龙云辇，往日里总爱插科打诨的人，此刻竟收起了所有嬉皮笑脸，背包拉链拉得严严实实，隐约能看到里面露出的黄符边角与桃木剑穗，连迈步下车的动作都比平时沉稳了几分。
“别在这儿磨蹭了，王瞳那小子要是真铁了心奔李家去，咱们晚一步，说不定就只能给那孩子收尸了。” 龙云辇拍了拍楚猛的肩膀，目光扫过眼前黑漆漆的山林，眉头拧成了疙瘩，“这山看着静，里头指不定藏着多少猫腻 —— 追杀王瞳的江湖人士、李家布下的眼线，保不齐还有山里的野物，走的时候都把心提到嗓子眼上，别大意。”
梁景明和阿弯也跟着下车，梁景明拎着一个鼓鼓囊囊的帆布背包，里面装着急救包、压缩饼干和几瓶矿泉水，都是出发前特意准备的应急物资；阿弯则把强光手电筒攥得指节发白，手电光束在地面上来回晃动，照出一片片枯黄的落叶与杂乱的脚印，她眼神里虽有藏不住的紧张，却还是咬着唇，没说一句退缩的话：“楚猛哥，龙道长，咱们现在就进山吗？要不要等老周的人汇合了再走？多个人，也多份照应。”
楚猛还没开口，老周已从驾驶座下来，手里拿着四张折叠好的地图，快步走到四人面前：“楚先生，这是荆门西郊的山林地图，我让朋友标注了几条隐蔽小路，避开了平时有人走的山道，你们拿着用。本来我想跟你们一起进山，可李家那边还得盯着，万一他们有动静，我能第一时间给你们报信，要是我也走了，那边就成了睁眼瞎。”
梁景明接过地图，展开看了一眼，上面用红笔标注的路线清晰明了，还特意圈出了几处可能有水源的地方。他笑着拍了拍老周的胳膊：“周哥，辛苦你了，你先回去吧。山里的路我们能应付，有事我们肯定第一时间联系你，你在外面也多留意自身安全，别被李家的人盯上。” 老周还想再叮嘱几句，目光扫过楚猛和龙云辇紧绷的神情，知道时间不等人，只好点点头，看着四人转身走向山林入口，直到他们的身影被夜色吞没，才发动车子，朝着市区的方向驶去，车尾灯在夜色中渐渐变成一个小红点。
沿着山脚下的小路走了约莫数公里，耳边突然传来 “潺潺” 的水声，楚猛抬手示意众人停下，龙云辇立刻熄灭了手电筒，几人借着微弱的月光往前看 —— 一条小溪横在眼前，溪水不宽，却很清澈，月光洒在水面上，泛着细碎的银光，倒映着岸边歪歪扭扭的树影，风一吹，树影晃动，倒有几分说不出的诡异。
就在这时，龙云辇突然停下脚步，原本还算放松的神情瞬间变得肃穆，嘴角习惯性的笑意消失得无影无踪，连眼神都变得锐利起来，与平时吊儿郎当、总想着撩姑娘的 “猥琐” 模样判若两人。楚猛、梁景明和阿弯都愣了一下，默契地闭上嘴，没人敢出声打扰 —— 他们都知道，龙云辇这是要施法了。
只见龙云辇双手抬起，指尖快速掐出一道复杂的手诀，拇指与食指相扣，其余三指伸直，腕部轻轻转动，动作流畅得像是演练了千百遍，口中低喝一声：“起！” 话音落时，一张黄符突然从他掌心凭空浮现，符纸上用朱砂画着密密麻麻的纹路，顶端还缀着一丝微弱的金色光芒，在夜色中格外显眼。
楚猛认得，这是茅山派的 “金光寻踪符”，专门用来追踪活人的气息，效果极准。
“乾元亨利贞，坤顺承天德，吾奉茅山令，金光辩踪迹，急急如律令！” 龙云辇的声音陡然提高，字字铿锵，带着一股不容置疑的威严，在寂静的山林里回荡，连溪水流动的声音都仿佛弱了几分。
随着咒语声落，他手中的黄符 “腾” 地一下燃起火焰，火焰没有灼伤他的手，反而化作一道纤细的光带，缓缓飘向空中，在四人头顶盘旋了三圈，像是在确认方向，随后突然朝着山林深处的左前方飞去，光带越来越细，最终像被什么东西吸引一般，消失在浓密的树影里，连一丝痕迹都没留下。
龙云辇眯起眼睛，紧紧盯着光带消失的方向，直到那抹金色彻底不见，才缓缓放下手，指节因为刚才用力掐诀，还泛着淡淡的红。“王瞳的气息往这边走了，应该没走多久，气息还很清晰，没被山里的阴气冲淡。” 他语气带着几分笃定，又皱了皱眉，“不过这山里的阴气比我想象的重，说不定藏着练邪术的人，得再用铜钱再卜一卦，看看前路有没有凶险，别一脚踩进别人设的圈套里。”
梁景明和阿弯在旁边大气不敢出，只觉得刚才龙云辇施法时的模样格外有威慑力，完全没了平时的轻佻，连呼吸都下意识地放轻了。楚猛走上前，看着龙云辇从背包里掏出一个小布包，打开后，三枚黄铜铜钱落在掌心 —— 铜钱边缘被磨得发亮，中间的方孔周围刻着模糊的纹路，显然是用了多年的法器。楚猛知道，这是茅山派常用的 “六爻卜卦”，能测吉凶、断方位，龙云辇用这铜钱算过不少事，几乎没出过错。
龙云辇将铜钱拢在掌心，轻轻摇晃了几下，口中默念着旁人听不懂的咒语，声音低沉，与刚才念诵符咒时的洪亮截然不同。片刻后，他猛地松开手，三枚铜钱 “叮当” 一声落在溪边的青石上，发出清脆的声响，在寂静的山林里显得格外突兀。
他俯身仔细看去，只见两枚铜钱正面朝上，露出上面的 “乾隆通宝” 字样，一枚背面朝上，刻着模糊的龙纹，纹路清晰可辨。“是‘巽卦’，风象主变动。” 龙云辇捡起铜钱，用袖口擦了擦上面沾到的水汽，对三人解释道，“卦象显示前路有波折，比如会遇到几个追杀王瞳的小角色，不过没什么性命之忧，而且会有外力相助 —— 我猜是荆门灵调局的人快到了，李局长那边既然说了要管这事，肯定不会让咱们单打独斗。”
楚猛松了口气，之前悬着的心终于放下了几分。他抬手按了按腰间的阴沉木法刀，刀身传来的冰凉触感让他更加清醒：“既然方向定了，那咱们现在就出发，争取在王瞳到李家之前追上他。那孩子才十六岁，就算再聪明，手里也没什么厉害的本事，真对上李家的高手，就是以卵击石。”
龙云辇点点头，把铜钱揣回布包里，又从背包里掏出四张黄符”，分给三人：“把符贴在衣服内侧，别露出来，这符不仅能让咱们在黑夜里看清路，还能稍微挡点山里的阴气，免得被那些邪祟缠上，影响心神。阿弯，你跟在梁总身边，别走远了，要是遇到情况，别逞强，先喊我和楚猛，知道吗？”
阿弯接过符纸，小心翼翼地贴在衬衫内侧，指尖触到符纸时，能感觉到一丝微弱的暖意。她用力点头，声音比刚才坚定了些：“我知道了，龙道长，我会看好梁总的，绝对不拖后腿。” 梁景明也把符纸贴好，拎起背包，对两人说：“走吧，早一分钟追上王瞳，他就多一分安全，别让那孩子在山里担惊受怕的。”
四人沿着 “金光寻踪符” 指引的方向，慢慢走进山林深处。山路比山脚下陡峭了不少，裸露的树根像枯瘦的鬼爪一样从泥土里伸出来，稍不注意就会被绊倒；齐膝高的杂草里藏着尖锐的石子，走的时候得格外小心。
楚猛走在最后，右手始终按在腰间的阴沉木法刀上，目光警惕地扫视着周围的树林，耳朵仔细听着动静 —— 他能隐约听到远处传来的脚步声，很轻，却很有节奏，绝不是野兽的动静，显然是追杀王瞳的人也进了山，而且离他们越来越近了。
阿弯握紧手电筒，光束顺着脚印的方向照去，只见杂草倒伏的痕迹一直延伸到前面的树林里，消失在浓密的树影中。“那咱们快跟上去吧，说不定很快就能追上他了。” 阿弯的声音里带着几分急切，梁景明也跟着点头：“走吧，注意着点周围，别被后面的人盯上了。”
四人加快脚步，沿着脚印的方向继续往前走。山林里的风越来越大，吹得树叶 “沙沙” 作响，像是有人在暗处窃窃私语；偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，让人心头发紧。楚猛始终走在最后，时不时回头看一眼，确认没有被人跟踪，他知道，现在离追上王瞳越来越近，也离危险越来越近，必须时刻保持警惕，不能有丝毫松懈。
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