长途汽车缓缓驶入车站时，楚猛望着窗外的街景，紧绷了两个月的神经终于放松下来。从武当山猎猿的血腥，到天坑苦修的孤寂，再到县城遇苏苏的惊险，此刻双脚踩在相阳的土地上，连空气中混杂的油烟味都变得亲切。他背着登山包，手不自觉摸向胸口 —— 黑仔如同泥牛入海，仿佛人间蒸发了一般，没有一点反应。
找了家巷口的小旅馆，开了间一楼的房间。房间不大，却收拾得干净，阳光透过窗户洒在木桌上，映出细小的尘埃。楚猛往床上一躺，连日的疲惫如潮水般涌来，没一会儿就沉沉睡去。再次醒来时，窗外已彻底黑透，巷子里传来旅馆邻居归家的谈笑声，远处的霓虹灯透过窗帘缝隙，在地上投下斑驳的光影。
“得找把趁手的兵器。” 楚猛坐起身，揉了揉太阳穴。之前在天坑用木棍练《云裂刀谱》，终究只是权宜之计；苏苏这次吃了亏，肯定不会善罢甘休，没把兵器在身，总觉得少了份底气。他第一个想到的就是九曲先生 ——
洗漱完毕，楚猛下楼找吃的。旅馆斜对面就有家牛肉面馆，老板看到他十分热情，一边做面一边笑着打招呼：“小兄弟，在哪儿发财？“去下面镇上待了阵子。” 楚猛含糊应着，点了碗加肉的牛肉面，又要了几串烤串。热汤下肚，浑身的疲惫消散大半。
吃完饭，楚猛朝着九曲先生的住处走去。这里离九曲先生的住处不远，相阳的老街夜晚最是热闹，沿街的商铺亮着暖黄的灯，裁缝店的老板娘在门口缝着衣服，杂货店老板搬着凳子在门口纳凉，偶尔有小贩推着三轮车经过，叫卖声此起彼伏。楚猛沿着街边路慢慢的走着
刚拐过通往古董店的小巷，一阵凄厉的哭声突然钻进耳朵，夹杂着男人粗鲁的怒骂，还有 “啪” 的一声脆响，像是巴掌落在肉上的声音。“哭！还敢哭！老子打死你这个赔钱货！” 男人的声音粗哑，满是暴戾。
楚猛脚步一顿，循声望去 —— 巷口的阴影里，一个满脸横肉的男人正对着地上的小女孩拳打脚踢。那女孩约莫六七岁，穿着洗得发毛的粉色连衣裙，裙摆沾着泥土和污渍，瘦小的身体蜷缩在地上，双手死死抱着头，哭声撕心裂肺，听得人心里发紧。她的脸颊肿得老高，上面印着清晰的巴掌印，嘴角还挂着血丝，裸露的胳膊和小腿上，青紫的伤痕一道叠着一道，有的已经结了痂，显然不是第一次被打。
“住手！” 楚猛瞬间怒了。这么小的女孩，被打得毫无还手之力。他快步冲过去，一把抓住男人的胳膊，将他从女孩身边拉开。
男人被突然打断，转过头瞪着楚猛，满脸横肉挤在一起，眼神凶狠得像要吃人：“我打我女儿，关你屁事！你算哪根葱，敢来管老子的闲事？” 他说着，还想挣脱楚猛的手，朝着女孩的方向踹去，“赶紧滚，不然老子连你一起打！”
“她是你女儿你就能这么打？” 楚猛气得手都在抖，手上的力气又大了几分，“你看看她，才多大？你下这么重的手，就不怕把她打死？”
“老子的女儿，打死也是老子的事，轮不到你废话！” 男人见硬的不行，开始耍无赖，嘴里骂骂咧咧，另一只手突然朝着地上的女孩挥去 —— 他算准楚猛抓着他一只手，想趁空隙再打女孩一巴掌。
楚猛眼疾手快，腾出另一只手，牢牢抓住男人的手腕。此刻他双手各抓着男人的一只胳膊，将男人的手臂架在半空，让他动弹不得。男人急得满脸通红，喉咙里发出 “嗬嗬” 的怒声，双脚在地上乱蹬，却怎么也挣脱不开。
地上的女孩停止了哭泣，慢慢抬起头。她的眼睛红肿得像核桃，脸上还挂着泪珠，怯生生地看着楚猛，眼神里满是感激，还有一丝不易察觉的恐惧。楚猛见她没事，心里松了口气，将女孩护在自己身后，对着男人冷声道：“今天这事我管定了，你要是再敢动她一下，我对你不客气！”
男人还想嚷嚷，却被楚猛的眼神震慑住，只能恶狠狠地瞪着他，嘴里不干不净地骂着。楚猛没再理他，转身想安慰身后的女孩，刚弯下腰，突然觉得后腰传来一阵尖锐的刺痛，紧接着是一阵强烈的麻木感，像有无数根针同时扎进肉里，又像是电流瞬间传遍全身。
“怎么回事？” 楚猛心里一惊，下意识想转头查看，可身体却不听使唤，双腿一软，“噗通” 一声重重倒在地上。他趴在地上，努力想抬起头，却发现连转动脖子的力气都没有。
护在他身后的女孩，此刻已经站起身。
后腰的麻木感越来越强，意识也渐渐模糊。楚猛能感觉到有人走到他身边，弯腰抓住他的胳膊，似乎想把他拖走。他想反抗，却连手指都动不了。
男人和随后赶来的一个穿黑色风衣的人一起，架起楚猛的胳膊，朝着一辆面包车走去。楚猛的视线越来越模糊，还有巷口那盏忽明忽暗的路灯，在地上投下长长的阴影。
他不知道这些人要带他去哪里，也不知道等待他的会是什么。只在心里默默祈祷，而相阳老街的夜晚，依旧热闹如初。
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