濮州，忠义军帅府，议事正堂。
清晨的阳光透过窗棂，照在堂中悬挂的巨大地图上，将山川河流染上了一层金边。
与往日的喧闹不同，今日的议事堂内气氛庄重而肃杀。
李烨麾下所有叫得上名号的文臣武将，甲胄在身，刀剑在侧，分列两旁，目光齐刷刷地汇聚在堂前主位那个年轻的身影上。
李烨一身崭新的紫色官袍，腰束玉带，头戴幞头，这是宰相的常服。他没有坐，而是站在地图前，神情平静，目光却锐利如鹰。
“诸位。”他开口，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“圣旨已下，天下皆知。朝廷封我为相，掌东都事。这是荣耀，更是责任。”
他环视一圈，看着将领们脸上难以抑制的兴奋，话锋一转：“但诸位要明白，荣耀不能当饭吃，圣旨也不能让敌人凭空消失。地图上，这河南府，这怀、孟、郑三州，如今还插着朱温的旗帜。天子赐予我们的，是讨伐的‘名义’，而土地，则需要我们用手中的刀剑，一寸一寸地去拿回来。”
一番话，如一盆冷水，浇熄了众人心中虚浮的火焰，取而代之的，是更加炙热的战意。
“请相公下令！”赵猛第一个出列，抱拳高呼，“末将愿为先锋，直取洛阳，为相公拿下东都！”
“末将愿往！”
“末将愿往！”
一时间，请战之声此起彼伏。
李烨抬手，堂上再次安静下来。
他走到地图前。
“洛阳，天下腹心，朱温必重兵把守。其守将张全义，首鼠两端，态度未明。此时强攻，非智者所为。”
他的手指顺着黄河北岸，缓缓移动，最终停在了一个位于濮州西北，与河东、河南交界的地方。
“我们的第一步，在这里。”
众将的目光齐齐汇聚过去，看清了那两个字—怀州。
罗隐上前一步，为众人解说：“怀州，北靠太行，南临黄河，是河内地区的重要门户。此地虽非四战之地，但其战略位置极为重要。拿下怀州，向西，可威逼孟州，兵锋直指洛阳北门；向东，可与我濮州、滑州连成一片，巩固黄河北岸防线；向北，则可扼守太行陉口，防备来自北方的威胁。”
李烨接过话头，补充道：“更重要的是，怀州是圣上划拨给我们的土地。我们出兵怀州，是名正言顺地‘接收’领土，是兑现圣旨的第一步。此战，不求歼敌多少，但求速战速决，我们要用一场干脆利落的胜利，向天下人宣告：我李烨，说得出，就做得到。同时，也要让洛阳的张全义，汴梁的朱温，好好看一看，我忠义军的成色。”
“怀州守将是谁？”
赵猛瓮声瓮气地问。
罗隐答道：“是朱温麾下大将朱汉滨。此人乃朱温旧部，忠心耿耿，为人勇猛，颇有战功。怀州城内，有其本部兵马约五千人，城池也算坚固，不可小觑。”
“区区五千人！”赵猛不屑地撇撇嘴，“主公，给末将一万兵马，三日之内，必将那朱汉滨的脑袋提来见您！”
“杀鸡焉用牛刀。”刘闯笑道，“赵将军还是留着力气打洛阳吧，这怀州，让给我如何？”
看着手下将领争先恐后，李烨心中满意，却并未立刻决定主帅人选。
他的目光，落在了队列中一个沉默的身影上。
葛从周。
此人面容沉毅，不苟言笑，在众将之中显得有些不起眼。
但他治军严谨，用兵沉稳，是李烨麾下最可靠的将领之一，而且葛从周统领右厢军，对河北地形也更为熟悉。
“此战，非比寻常。”李烨缓缓开口，“它是我忠义军从被动防御转向主动进攻的第一战，是我以‘宰相’之名打出的第一仗。此战不求勇猛，但求稳妥；不求摧枯拉朽，但求万无一失。我们需要的是雷霆一击，迅速拿下，并能牢牢守住，将怀州变成我们自己的根基。”
他看向葛从周，沉声道：“葛从周听令！”
葛从周精神一振，大步出列，单膝跪地：“末将在！”
“命你为主将，统帅右厢军，即刻出征，攻取怀州！”
李烨走到葛从周面前，亲手将他扶起，低声嘱咐道：“从周，此去怀州，你的任务有三：其一，以最快的速度拿下城池，减少伤亡；其二，安抚地方，稳定民心，让怀州百姓知道，我们是王师，不是乱匪；其三，也是最重要的，你要做我的眼睛和耳朵，密切关注来自洛阳、汴梁，甚至河东李克用的任何动静，随时向我禀报。”
“末将，定不辱命！”
葛从周声音嘶哑，却透着一股金石般的坚定。
军令下达，整个濮州城如同一台精密的战争机器，迅速运转起来。
右厢军精锐士兵被迅速集结，粮草、军械、攻城器械源源不断地运往军营。
将士们擦亮兵器，喂饱战马，每个人的脸上都写着兴奋与期待。
蛰伏许久之后，终于要主动亮出獠牙了。
两日后，天刚蒙蒙亮。
濮州城外，右厢军的机动部队，一万大军已经集结完毕，军容整肃，旌旗如林。
晨曦的微光洒在冰冷的盔甲和锋利的矛尖上，反射出森然的寒光。
李烨亲率文武，为大军送行。
他亲自为葛从周斟满壮行酒。
“此战，只许胜，不许败！”
“此战，只许胜，不许败！”葛从周与赵猛一饮而尽，将酒碗狠狠摔在地上。
“出发！”
随着葛从周一声令下，雄壮的号角声冲天而起。
一万大军开始缓缓移动，汇成一股钢铁的洪流，朝着西北方向，朝着怀州，滚滚而去。
李烨站在高坡之上，目送着大军远去，直到那片飘扬的“李”字大旗消失在远方的地平线下。
当这支军队踏出濮州地界的那一刻，他与朱温之间，便再无任何回旋的余地。
这场以天下为棋盘的对弈，已经进入了图穷匕见的阶段。
兑现“大礼包”的第一步，已经迈出。
接下来，就看朱温如何接招了。
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