北风如刀，卷起漫天黄尘。
中原大地在经历了短暂的喘息后，再次被战争的阴霾所笼罩。
一支数万人的大军，如同一条黑色的铁龙，正沿着官道向北疾驰。
旌旗在风中猎猎作响，上面斗大的“葛”字，昭示着这支军队的统帅。
葛从周端坐于战马之上，身披重甲，面容沉肃。
他回首南望，濮州城的轮廓早已消失在地平线下。
此去澶州，路途遥远，前有罗弘信五万大军围城，后有朱温虎视眈眈。
这无疑是一场豪赌。
用主力北上解围，将空虚的腹地和主公的安危，暴露在最凶恶的敌人面前。
葛从周握紧了手中的缰绳，将所有的忧虑压在心底。
他唯一能做的，便是以最快的速度，用最凌厉的方式，砸碎罗弘信的野心，然后火速回师。
“传令全军，加快行军，天黑之前，必须抵达下一个宿营点！”
将军的声音嘶哑而有力，传遍了队伍的每一个角落。
铁龙再次加速，沉重的脚步声汇成一道奔腾的洪流，朝着那座被围困的孤城，一往无前。
……
与北上大军的浩荡声势截然相反，濮州城此刻却显得异常沉静。
数日后，一支千余人的精锐骑兵，在夜色的掩护下，悄然抵达了濮州南门。
为首一人，正是李烨。
他没有惊动任何百姓，只在少数心腹将领的迎接下，直接进入了节度使府。
城中各处，忠义军的旗帜迎风招展，巡逻的士卒往来不绝，一切井然有序，仿佛主力从未离开。
几名在暗巷中窥伺的探子，看到李烨那熟悉的身影和他身后那些煞气冲天的陷阵都士兵，心中皆是一凛。
他们不敢久留，迅速将这个消息传递了出去。
“李烨已回濮州，主力大军北上。”
这份情报，如插上翅膀一般，以最快的速度飞向了百里之外的汴州。
宣武军节度使府，灯火通明。
当朱温听到探子的回报时，他那张因连番失利而扭曲的脸，终于绽开了一丝狞笑。
“好！好！好！”
他连道三声好，猛地一拍桌案，震得茶杯嗡嗡作响。
“李烨小儿，果然中计了！他以为我朱温是那愚蠢的罗弘信吗？竟敢将主力调往北线，只带些许亲兵坐镇濮州，简直是自寻死路！”
他霍然起身，杀气腾腾地环视堂下众将。
“传我将令！即刻点齐兵马，本帅要亲征濮州，将李烨碎尸万段，以雪宋州之耻！”
“主公，万万不可！”
一个冷静的声音打断了朱温的狂热，首席谋士敬翔缓步而出，躬身行礼。
朱温的怒火瞬间被点燃：“为何不可？此时李烨兵力空虚，正是我等一雪前耻的绝佳时机！”
敬翔不为所动，只是平静地反问：“主公，您觉得，以李烨的智谋，他会真的将一个毫无防备的濮州城留给您吗？”
此言一出，大堂内瞬间安静下来。
敬翔继续道：“李烨此人，最擅长的便是以弱示敌，设伏诱杀。他返回濮州，非但不是空虚，反而是布下了一个最凶险的陷阱。”
“他带回去的，是陷阵都，是铁浮图，皆是能以一当十的精锐。濮州城高池深，又是其根基所在，早已被他经营得如铁桶一般。”
“我军若倾巢而出，猛攻濮州，正中其下怀。届时，陷入苦战的将是我军，一旦北上的葛从周回援，我军便有腹背受敌之危。”
一席话，如一盆冷水，浇灭了朱温心头的火焰。
他重新坐下，脸色阴晴不定。
他知道敬翔说的是对的，李烨那小子，太过狡猾，绝不会犯这种低级错误。
那怎么办？难道就眼睁睁看着他从容解了澶州之围？
这时，另一位智囊李振上前一步，阴恻恻地笑了起来。
“主公，敬翔先生所言极是。猛虎既然已经离山，我等又何必非要去闯它那戒备森严的洞穴？”
他伸出手指，在地图上轻轻一点。
“猛虎固然凶恶，但山下的羊群，却已无人看管。这些羊，才是我们真正的猎物。”
朱温的目光顺着他的手指看去，眼中闪过一丝明悟。
李振所指的，并非濮州，也非宋州，而是更西边的徐州，以及刚刚被他击败、元气大伤的朱瑄、朱瑾兄弟的地盘。
“李烨与朱瑄、朱瑾结盟，又与徐州时溥互为犄角。如今他被北方的战事拖住，分身乏术，正是我们剪除其羽翼的最好时机！”李振的声音充满了蛊惑。
“一旦我们拿下徐州，吞并了朱瑄、朱瑾的残部，我宣武军的实力将空前壮大。届时，李烨北有罗弘信，西、南两面皆是我军，他将彻底沦为瓮中之鳖！”
“到那时，是攻是守，主动权便尽在我等手中！”
“好一个剪除羽翼，釜底抽薪！”
朱温终于彻底明白了。
与其和李烨硬碰硬，不如先将他身边的盟友一个个吃掉。
这种不见血的刀，才最是致命。
他脸上的狰狞之色缓缓退去，取而代之的是一种毒蛇般的阴冷。
“传令！”朱温的声音变得低沉而果决，“命庞师古率军三万，即刻西进，彻底剿灭朱瑄、朱瑾残部！”
“命丁会率军两万，转向东南，直取徐州！告诉时溥，要么降，要么死！”
两道军令，如两道催命符，迅速从汴州发出。
中原的棋盘上，真正的杀招，此刻才刚刚落下。
……
濮州，节度使府。
李烨正与高郁、赵猛等人对着地图，推演着澶州战局的各种可能。
北疆的战事，是他撬动整个棋局的杠杆，不容有失。
就在这时，一名亲卫神色慌张地闯了进来，身后还跟着一个浑身浴血、盔甲残破的信使。
那信使一见到李烨，便“扑通”一声跪倒在地，用尽最后一丝力气，嘶声哭喊：
“李都统！救命啊！徐州……徐州危在夕！”
高郁脸色一变，立刻上前扶住他，接过他手中那封被鲜血浸透的求援信。
信上的内容，让在场所有人的心都沉到了谷底。
朱温兵分两路，庞师古的大军正以雷霆之势，横扫朱瑄、朱瑾的残余地盘；而另一路主将丁会，已率两万大军兵临徐州城下！
信中，徐州节度使时溥言辞恳切，几乎是在哀求李烨看在盟友的情分上，火速发兵救援。
“狗娘养的朱温！”赵猛勃然大怒，一拳砸在身旁的柱子上，“这老贼，不敢来打我们，竟然去欺负别人！”
“主公！”他转身向李烨请命，“末将愿率陷阵都，立刻南下，定要让丁会那厮有来无回！”
“不可！”高郁立刻制止了他，神情凝重地指着地图，“赵将军，我们此刻的兵力，根本不足以主动出击。一旦南下，濮州空虚，朱温主力若趁势来攻，我军将全线崩溃！”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着时溥被朱温吞掉吗？”霍存也急切地问道，“唇亡齿寒啊主公！徐州一失，我军西面将彻底暴露在朱温的兵锋之下！”
大堂内，争吵声此起彼伏。
救，则自身难保。
不救，则盟友覆灭，己方陷入更大的孤立与危险。
这是一个两难的死局。
所有的目光，最终都汇聚到了李烨身上。
李烨始终沉默着，他只是静静地看着那份血书，看着地图上代表着朱温两路大军的红色箭头，像两条毒蛇，死死咬住了他的侧翼。
他知道，自己终究还是小觑了朱温麾下那群谋士的狠毒。
调虎离山。
他们看穿了自己的计策，并且将计就计，反过来给自己设下了一个无法破解的阳谋。
许久，他缓缓抬起头，眼神中没有愤怒，只有一片冰冷的沉寂。
他走到那名徐州信使面前，亲自将他扶起。
“回去告诉时溥节帅。”
李烨的声音很轻，却清晰地传遍了整个大堂，每一个字都像一块沉重的石头，砸在众人的心头。
“我忠义军主力，已尽数北上驰援澶州，以抗强敌。”
“濮州兵力空虚，实在……无力南顾。”
他顿了顿，看着信使那绝望的眼神，最终只说出了那句最残酷的话。
“请他……自求多福。”
信使身子一软，彻底瘫倒在地，放声大哭。
赵猛等人攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，却一言不发。
他们知道，主公做出了最正确，也是最痛苦的决定。
李烨转过身，重新望向墙上的地图，目光犹如鹰隼，死死盯着北方的澶州。
南线已无可为，那北线……就必须打出一场足以逆转乾坤的胜利！
葛从周，我的勇将军。
整个忠义军的命运，现在都压在你的肩上了。
你，可千万不能让我失望啊。
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