温城七夕的喧嚣，带着烟火气的暖意，浓稠得化不开。灯笼的红光泼洒在攒动的人头上，像是给整条长街镀了一层流动的胭脂。糖画摊子飘来的焦甜、脂粉铺子溢散的浓香、还有孩童手中炸果子噼啪作响溅出的油香，各种气味在人群的蒸腾里翻滚、交融，织成一张无形却沉甸甸的网，罩住了这座不夜之城。
侍卫如分水的礁石，硬生生在鼎沸人潮里劈开一条窄缝。赵杰一身玄色锦袍，步履从容得近乎慵懒，对两侧投来的抱怨或惊异目光视若无睹。他闲庭信步般穿过这条临时的小径，踏入中央被火把照得透亮的空地。
空地中央，一座丈许高的木台拔地而起。台上立着个脑满肠肥的中年人，一身织金锦缎，在火光下几乎晃眼，想来便是主持这场“斗巧”的白老板了。他身后立着几个家丁打扮的汉子，每人怀里都抱着几卷轴；一张宽大的条案横在台前，上面整齐码放的白银锭子，在火光映照下反射出诱人的冷光，粗粗一数，怕不有五百两之巨，沉甸甸地压住了台下的喧嚣。
“好！肃静，肃静！”白老板清了清嗓子，油腻的胖脸堆起笑，声音洪亮地压过场中嘈杂，“时辰已到，第五题，诸位且听仔细了——”他慢条斯理地从家丁手中接过一卷轴，徐徐展开。
“‘从前，有个男人在外面喝醉酒，摇摇晃晃回家，颠至一座庵堂前，跌倒在地，昏睡不醒。此时，一位年轻尼姑化缘回庵，见醉汉瘫软如泥，便将他扶起，背进了庵堂。’”
台下嗡嗡声起，不少人交头接耳。白老板继续念道：“‘这事像长了翅膀，很快在远村近户风传开来。一些人骂那尼姑是‘淫妇’，要绑她沉塘，以正乡风！’”
人群里响起几声粗鄙的附和。白老板顿了顿，声音拔高：“‘一位布衣老儒听了，连连摇头说：‘冤哉枉也，错怪人了！’众乡民迷惑不解：‘那尼姑与醉汉是什么关系？’老夫子笑曰：‘诸位莫急，待老朽吟诗两句，大家就一清二楚。’说罢，摇头晃脑，哦诗两句——‘醉汉妻弟尼姑舅，尼姑舅姐醉汉妻！’”
白老板放下卷轴，环视台下：“众乡民一听，恍然大悟，方知错骂了尼姑。诸位，可知醉汉与尼姑，究系何亲？”
谜面落地，如同油锅里溅了水，场下顿时炸开了锅。嗡嗡的议论声浪般涌起，夹杂着各种猜测和争执，却始终无人能笃定地喊出那层关系。赵杰唇角无声地向上弯起一个极淡的弧度，这题弯弯绕绕，听起来复杂，实则核心不过一层窗户纸。他目光随意扫过一张张或困惑或绞尽脑汁的脸，带着点居高临下的玩味。
就在他准备开口，让这小小的谜底尘埃落定之时，一个声音却突兀地插了进来。
“他们是‘父女’关系！”
那声音，清亮中带着一丝刻意压低的沙哑，像绷紧的琴弦，微微发着抖，有种说不出的别扭。赵杰循声侧目。
不远处，灯火阑珊处，立着一位十五六岁的“公子”。一身云锦蓝衫，裁剪合体，衬得身姿挺拔如新抽的翠竹。面容白皙俊秀，一双眸子在灯火下尤其清亮，顾盼间自有光华流转。只是那过于精致的眉眼轮廓，以及紧抿唇线时流露的一丝不自觉的局促，在赵杰这种老江湖眼中，破绽简直如雪地里的墨点。她身旁还跟着个同样年纪的“小书童”，虽也作男装打扮，但那躲闪的眼神和总想往“公子”身后缩的姿态，更是欲盖弥彰。
赵杰的目光在“公子”纤细脖颈处那过于光滑、毫无喉结痕迹的皮肤上一掠而过，眼底的笑意瞬间深了，如同幽潭投入石子，漾开一圈圈了然又带着邪气的涟漪。
“正确！”白老板洪亮的嗓门响彻全场，带着几分意外之喜，“这位公子答对了本题！请上台领赏！”
那“公子”——傅明月，显然没料到还有彩头，猝不及防地怔在当场。直到身边的小桃——她的贴身丫鬟，悄悄扯了下她的衣袖，她才如梦初醒。顶着四面八方射来的目光，她僵硬地挪步上台，脚步略显虚浮。从白老板手中接过那锭十两雪花银时，指尖似乎都在微微发颤。她胡乱朝台下拱了拱手，连场面话都忘了说，几乎是逃也似地冲下高台，躲回人群边缘，脸颊在灯笼光影里浮起一层薄薄的红晕。
“接下来是第六题！”白老板的声音再次响起，压下渐起的议论，“天风文德年间，江北吉水县有个穷人家的孩子名叫解缙，聪明好学，七八岁便能吟诗答对，当地百姓称其为神童……”
谜题刚开了个头，赵杰的目光却已越过攒动的人头，稳稳地落在了傅明月身上。她正微微蹙着秀气的眉头，显然也在飞快地拆解这个关于神童父母营生的谜面。赵杰眼底笑意更浓。
“……太守大人一听，高兴地说：‘小神童果然名不虚传！’当即命随从赏了解缙五两银子。解缙谢过太守，蹦蹦跳跳出了衙门。”白老板终于念完，深吸一口气，刚要开口询问——
“父亲挑水，母亲磨豆腐！”
赵杰清朗的声音如同利箭，毫无征兆地撕裂了白老板吐出的半口气，也斩断了场中刚刚酝酿起的思索。字字清晰，落地有声。
太快了！快到所有人都没反应过来。台上白老板张着嘴，后半截气卡在喉咙里，胖脸上满是错愕。台下众人更是如同被施了定身法，无数道目光齐刷刷聚焦在赵杰身上，惊愕、探究、难以置信，凝固在空气中。
足足过了几个悠长的呼吸，白老板才猛地回神，胖手一拍条案：“啊！对！正确！这位公子高才！快请上台领奖！”声音因激动而有些变调。
赵杰嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光再次转向傅明月。恰巧，她也正看向他，那双清亮的眸子里，清晰地映出方才被抢了风头的不甘和一丝被窥破伪装的惊疑。赵杰迎着她的目光，微微歪了下头，递过去一个意味深长、似笑非笑的眼神，这才从容踱步上台。
十两银子入手，沉甸甸的凉意贴着掌心。赵杰转身下台时，眼角的余光捕捉到傅明月迅速别开的脸，以及她暗自跺了一下脚的细微动作。
“哼——自以为是的家伙！”傅明月心中那点被识破的疑虑，瞬间被一股无名火冲散，化作了纯粹的争胜之心。她咬了咬下唇，一股不服输的劲儿从心底直冲上来，“本小姐可不一定输给你！”
大会在一种微妙而紧绷的气氛中继续推进。“第七题……”“第八题……”
白老板的声音一次次响起，谜题一个接一个抛出。然而场上的局面，却悄然滑向一种奇异的默契与对抗。从第七题开始，便成了赵杰与傅明月心照不宣的轮番抢答。赵杰答对一题，傅明月必不甘示弱地抢回下一题。谜面流转，银锭易手，两人的目光在空中无声碰撞，擦出看不见的火星。赵杰嘴角始终挂着一抹游刃有余的浅笑，而傅明月那双漂亮的眸子，则随着答题的进程，渐渐燃起越来越炽烈的斗志，看向赵杰的目光也愈发“凶狠”，仿佛要用眼刀将他钉在原地。
当赵杰再次轻描淡写地解开一个关于“水中捞月”的连环谜，接过又十两纹银时，傅明月终于忍不住，狠狠地剜了他一眼。那眼神，像炸了毛又无可奈何的小猫。赵杰却恍若未见，笑意丝毫未减，反而更添了几分兴味。
“好！诸位，今日斗巧，精彩纷呈！”白老板的声音带着一丝不易察觉的亢奋，他搓了搓手，目光炯炯地扫过台下，最终精准地落在赵杰和傅明月身上，仿佛猎人锁定了最肥美的猎物。“现在，是今晚压轴的最后一道题！也是分量最重的一题——答对者，独得纹银百两！”
场下“哗”的一声，惊叹与贪婪的吸气声汇成一片。
白老板郑重地展开最后一卷轴：“‘从前有位教书先生，自命不凡。一日，他去拜访同村财主。财主家丫鬟见来了一位老学究，便有礼貌地问：‘先生高姓，有何贵干？’那教先生故作姿态卖弄道：‘老夫本姓‘十字路口，嫦娥一边走’！’”
“聪明的丫鬟当即笑道：‘啊，先生姓胡！’”白老板念到这里，故意顿了顿，吊足了胃口，“丫鬟心想，这老夫子既然存心考人，不妨也考考他。于是笑道：‘也请先生猜猜我的姓——‘一点一画，两点又一画，目字少一画，上字无下画，已字添三画’！’”
“那老学究辗转寻思老半天，也未猜出丫鬟的姓，只好支支吾吾的走开了。诸位才俊，请问这丫鬟，到底姓甚？”
最后一道谜面，如同投入深潭的石子，瞬间吸走了全场的嘈杂。无数眉头紧锁，无数嘴唇无声开合，反复咀嚼着那“一点一画，两点又一画……”的玄机。空气仿佛凝固，只剩下火把燃烧的噼啪声。
谜语落地的瞬间，答案已然在赵杰脑海中清晰浮现，每一个笔画的拆解都如掌上观纹。然而，他的目光却像被磁石吸住，牢牢锁在傅明月身上。
她显然也灵光一闪，那双因专注而显得格外明亮的眸子猛地睁大，秀气的唇瓣微微张开，舌尖抵住上颚，一个音节即将冲破而出——
就在那电光石火之间，赵杰清朗的声音如同惊雷，抢先一步炸响在所有人耳畔：
“龙——！”
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