笼罩府城多日的阴霾，终于在初春微寒的风中渐渐散去。
赵家小院的日子，重新恢复了它固有的、带着烟火气的平静节奏。
院门紧闭，隔绝了外界的喧嚣与不安。
这些日子，竟恍惚恢复了几分过年时的意味，一家人整日里厮守在一起。
玉娘在屋里安静地做着针线，赵攸挨着她，神情专注地学着穿针引线。
小鲤时而逗弄着咿呀学语的弟弟，时而又缠到赵惊弦膝前，央他讲故事。
团团除了喊娘，偶尔还能蹦出几个简短的字句，引得满屋莞尔。
赵惊弦多半时间待在房里，书页翻动时发出沙沙轻响。
赵母则是卧病在床慢慢修养。
没几日，一声声清脆响亮的铜锣声，由远及近，划破了街巷的宁静。
官差们沿街宣告：“时疫已除，府城禁令解除！百姓可正常外出！”
那锣声和呼喊，瞬间唤醒了沉寂已久的街市。
紧闭的门户次第打开，探头探脑的邻居们脸上带着久违的轻松，互相拱手问候。
街头巷尾，久违的吆喝声、孩童的嬉闹声、车轮碾过石板路的辘辘声，像解冻的河水般重新流淌起来。空气里似乎都弥漫着一种重获自由的鲜活气息。
赵母的身体，在家人的悉心照料和这份安宁的滋养下，已能自己下地走路，不再需要人时时搀扶，只是动作比从前缓慢了些，那场突如其来的高热，终究是抽走了她不少精气神，脸颊凹陷的痕迹还未完全褪去，眼神也少了些往日的利落，添了几分易感的疲惫。
这日天气晴好，阳光晒得人身上暖融融的，赵母便踱到了巷口和几个相熟的大娘闲聊。
大家讨论的主要话题自然是这场时疫。
消息灵通的孙大娘拍着大腿：“唉，你们是不知道啊！就咱们这条街，前前后后发了高热、被抬进棚子里的，少说也有十来个！”
她伸出布满老茧的手指比划着，“东头王铁匠家的小儿子，西边靠水井的刘寡妇……万幸大多都挺过来了。只是……”
她顿了顿，带着悲凉：“就是街尾那家的胡老汉，没熬住，听说抬回他家时，听说他老伴儿当场就哭背过气去了。”
周围顿时响起一片压抑的唏嘘声。
赵母只觉得一阵后怕，在那棚子醒过来时她只以为自己是回光返照，活不了了，真是老天开恩啊！
就在这市井生活复苏之际，一封书信送到了赵家。信封上印着“横渠书院”的钤记。
赵惊弦拆开信，目光快速扫过字句。
信中确认了开学的确切日期，三日后。
他没告诉家人，只想着离家的的前一晚再告知她们。
他怕赵母会更加急迫催促他在回书院前与玉娘完婚。
让他没想到的是，就在当天午后，趁着家中其他人都在各自房中歇晌，赵母来他屋里。
“二郎，如今城里做买卖的铺子都开了，要买什么方便得很。你赶紧跟玉娘商量，把事办了。”她顿了顿，露出近乎得意的笑容：“娘早上出去买菜，顺道儿已经把红纸、红烛，还有那喜字窗花、炮仗……办婚事该用的要紧东西，都置办齐了！你看还缺些什么？马上去添上！”
赵惊弦太阳穴突突直跳。
“多谢娘为我费心了，您先帮我裁剪红纸，我过两日就要回书院了，等我休沐回来再和玉娘商量。”赵惊弦说。
赵母笑容收敛，幽幽地看着他。
片刻后她点头：“行。”
两日后，一家人早早吃了晚食，赵惊弦回了书院。
“娘，剪这些红纸做什么？”赵攸看到赵母手下渐渐成型的、带着繁复花样的红色剪纸，满心疑惑。
在她的认知里，这样鲜艳喜庆、带着吉祥纹样的红纸，是办大喜事时才会用到的。
赵母手上的动作未停，头也没抬：“有用。下个月你就知道了。”
她剪下一朵精巧的并蒂莲，红艳艳的纸屑落在膝头。
见她不说，赵攸也就没再多问。
赵母在这件事上对一向沉稳可靠的儿子还是很不放心。
思来想去，她决定还是得自己出马，指望儿子，黄花菜都凉了！
晚上该歇下的时候，她吩咐赵攸：“小攸，去把你大嫂喊到我屋里来。就说我有要紧事同她说。你替她看顾会儿团团和小鲤。”
赵攸离开不久，玉娘便匆匆进了正屋。
她显然是从床上刚起，只穿着一身素白里衣，外头草草披了件袄子，头发略显凌乱地垂在肩头。
“坐。”赵母指着床边的矮凳，声音竟是难得的温和，甚至刻意带上了几分和颜悦色。
夜里的寒气让玉娘下意识地拢紧了袄子，心头莫名地发紧，她坐下等赵母接下来的话。
“玉娘啊，”赵母的语调甚至称得上平缓，像是在拉家常，“二郎年纪也不小了，也该成婚了。想来你是个明白人，定看出了二郎对你是十分上心的。”
玉娘垂下眼帘，盯着自己交握在膝前、微微蜷起的手指。
赵母的话，像一把冰冷的尖刀，猝不及防地捅破了她小心翼翼维持的平静假象！
婆婆说这些话是什么意思？
见她默不做声，赵母也不急，不紧不慢开口，带着压迫和直白的暗示：““我这个做娘的，自然希望他能顺心遂意，能高兴。所以今日叫你来，就是打开天窗说亮话，问问你的意思，日后你愿不愿意跟着二郎过日子？”
玉娘只觉“轰”的一声巨响在脑中炸开！
不等她有任何回应，赵母紧接着语速加快，带着一种“为你好”的语气：“你想想，凭二郎的才学本事，日后定能谋个官身！你跟了他，就是官家娘子，这对你只有天大的好处！再也不用过这提心吊胆的日子！而且，小鲤和团团也有父亲庇护了！亲叔叔做爹，总比外头不知根底的男人强百倍！这才是对孩子最好的出路！你说是不是这个理儿？”
玉娘只觉浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了！
她下意识地攥紧了掌心，指甲深深陷入柔软的皮肉里，那尖锐的刺痛感成了此刻唯一能让她保持一丝清醒的真实感。
“娘，这于理不合。”她连头都不敢抬，小声说出这句话。
“怎么就于理不合了！”赵母方才刻意维持的和颜悦色瞬间消失无踪，“咱们现在住的这条巷子就有几家是守寡后再嫁夫家兄弟的，人家不照样过得和和美美？二郎这般人品才貌，要不是他鬼迷心窍地瞧上了你，就凭你……”
赵母话没说完，但那鄙夷和不屑已溢于言表，“你也别急着摇头！话，我撂这儿了！”
她身体微微前倾，语气又变得和缓：“给你一个月时间，仔细想清楚！若你愿意，等二郎下回休沐归家，你们就把婚事办了！就在这家里简单操持，你搬进西屋去！我已经和二郎商量过了，他没意见。”
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