赵惊弦用勺子一点点撬开孩子的牙关，极其耐心地慢慢喂药。
苦涩的药汁让团团不适地皱眉挣扎哭闹。
赵惊弦的大手稳稳地托着孩子的后颈，低沉的声音带着安抚的魔力：“团团乖，喝了药就不难受了。”
玉娘看着这一幕，鼻尖发酸，眼眶再次湿润。
她拿起另一块布巾，犹豫了一下，最终轻轻抬起手，动作极其轻柔地擦去赵惊弦额角不断渗出的汗水。
她的指尖微凉，触碰到他温热的皮肤时，两人都几不可察地微微一颤。
赵惊弦喂药的动作顿了一瞬，没有抬头，也没有避开。
只有他喉结无声地滚动了一下。
团团的高热在及时用药和玉娘彻夜不眠的照料下，终于退了下去，只是小脸还透着病后的苍白，恹恹地依偎在娘亲怀里。
赵惊弦也像是卸下了千斤重担，让玉娘将团团抱回去，自己躺下歇息。
这天午后，日头正好。
赵母端着个小簸箕，和几个相熟的妇人坐在巷子的石墩上说笑，一边挑拣着簸箕里晒蔫的豆角，准备晚上炖了。
“哎呀，你是不知道，那新媳妇刚进门三天，就跟婆婆吵得房顶都快掀了！”吕大娘的声音带着点幸灾乐祸的劲儿。
“可不是嘛，现在的小媳妇，哪个是好相与的？”另一个声音附和着。
“啥事儿？快说说！”虎子娘立刻来了精神。
几人正聊得热火朝天，一个约莫四五岁的男娃噔噔噔跑了过来，
他朝着和她们坐在一处的何大娘喊：“奶奶，大伯回来了。”
何大娘一听，脸上的褶子瞬间笑开了花：“哎哟，我儿子回来了！我得赶紧回家去！”
她一边说，一边麻利地站起身，火急火燎地牵起小孙子就往家走。
看着何大娘急匆匆的背影，几个老妇人又打开了话匣子。
“听人说她儿子是在隔壁州府的码头上做工的，一年到头也回不了几趟家。”孙大娘扬声道，她素来嗓门大，也是这堆人里最灵通消息的，街坊各家的事，数她知道得多。
“也难怪她一听儿子回来，高兴成那样。”虎子娘感慨地点点头。
赵母好奇地问：“那何大姐有几个儿子？”
孙大娘压低了些声音，带着点知情的口吻说：“就一个。原先倒是有两个，可惜啊，有一个早年得了一场大病，没了。”
赵母听了，不由得叹息：“怪可怜的！”
第二日，几个妇人依旧聚在巷子口，东家长西家短地闲扯。
正说着，孙大娘眼尖，瞧见一对男女正往巷子外走，扬声招呼道：“何家的，这是要去哪里啊？”
那年轻妇人闻声停下脚步，跟几个老妇人一一打了招呼，才笑着答道：“跟我相公去买些东西。”
孙大娘语气分外和蔼：“难得回来一趟，是该陪媳妇去逛逛，买点称心的。”
待那对夫妻说说笑笑地走远了，赵母按捺不住好奇，扯了扯孙大娘的袖子：“刚才那是谁？”
没等孙大娘开口，一旁的吕大娘快嘴接道：“嗐，那就是何大姐的大儿子和他媳妇啊。”
赵母惊得眼睛都瞪大了：“我听见何家的喊他相公，何家的不是栓子的娘吗？昨儿个栓子说大伯回来了，何大姐不是只有一个儿子吗？”
她掰着手指头，越说越糊涂，眉头拧成了疙瘩。
“害！何家的是何大姐因为生病没了的小儿子的媳妇，小儿子走了之后，这大儿子就娶了她，搭伙过日子嘛。栓子呢，是何家的跟那小儿子生的娃，管现在这大伯叫爹也行，叫大伯也没错儿，横竖都是一家子。”
吕大娘她顿了顿，又补了一句，“这事儿在咱巷子里不算啥新鲜事儿。”
赵母只觉得心口“咚咚”直跳，像是揣了面小鼓，被这消息震得半晌说不出话来。
“这、这大伯子娶弟弟的媳妇，这不是乱了套了吗？”她好容易找回声音，结结巴巴地问。
赵母还是第一次听说这种事。
孙大娘却说：“何家那小儿子人都没了，留下孤儿寡母。正好老大也是个光棍儿，这桩亲事还是何大姐亲自撮合的！你想啊，小儿媳嫁回自家门，栓子不就有爹疼有娘爱了？别看他管老大叫大伯，老大待他，那真是比亲生的还上心！前两年，这何家的跟何家老大又添了个大胖小子呢。”
“再说了，何家那光景，原先给小儿子治病就花了大半积蓄，再给老大说门亲，聘礼、酒席，哪样不得掏空家底儿？娶了小儿媳，多好！知根知底，省了一大笔开销，人家女方自个儿也乐意，这不就齐活了？”
赵母眉头紧锁，还是觉得心里堵得慌：“那、那就不怕街坊四邻戳脊梁骨？这脸面往哪儿搁？”
“戳啥脊梁骨？”吕大娘满不在意，“这有啥可说的，最多别人说起时也只是像聊起寻常八卦一样说一两句罢了。”
孙大娘看着赵母一脸少见多怪的模样，也道：“哎哟我的老妹子，这种事多得很，像王家豆腐铺那个卖豆腐的貌美小娘子就是嫁给了她大伯子。还有潘家，就是隔壁巷子经常过来卖鸡蛋的潘家小娘子，本来是潘家老大的媳妇，潘家老大没了之后，也是嫁给了潘家的二儿子。”
像是忽然想起了什么更了不得的秘闻，孙大娘眼睛一亮，神秘兮兮地朝几人，示意她们凑近些。
孙大娘压低了声音：“当今圣上，娶了先皇的一位年轻妃子，就是如今的皇后娘娘，她的年纪比当今圣上还小上几岁呢！”
众人瞬间被震得五雷轰顶。
虎子娘问：“你怎么知道？”
孙大娘：“粮铺家的老板娘的表舅母的娘家堂弟在京城当官，粮铺家的老板娘的表舅母去京城喝她堂弟的儿子的喜酒时听人说的，我和粮铺老板娘交情好她才说与我听，她叫我莫要说出去，如今你们知道了可别到处说啊！”
说完，她做了一个抹脖子的动作。
几个老妇人没见过什么大世面，都心有戚戚地点头。
赵母的目光不受控制地、极其僵硬地朝自家方向看去。
这个认知带来的冲击，远胜过任何直接的劝说。它像一颗投入深潭的石子，在赵母固守了几十年的观念壁垒上，砸开了一道细小的、却足以让惊涛骇浪涌入的裂缝。
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