“星枢”！
猎户汉子脱口而出的这两个字，如同钥匙，瞬间打开了某扇无形之门。
苏渺高举着那枚流光溢彩的白色薄片，心脏因紧张和期待而狂跳。周啸等人则瞬间握紧了兵刃，警惕地注视着那些神色大变的村民，气氛一时剑拔弩张。
那为首的猎户汉子死死盯着“星枢”，又猛地抬头审视苏渺和周啸，眼神变幻不定，充满了惊疑、戒备，以及一丝难以置信的激动。他抬手，缓缓示意身后的村民放下武器。
“这位姑娘，”他的声音依旧紧绷，却少了之前的敌意，多了几分郑重，“请问，这‘星枢’……你从何处得来？它的主人……现在何处？”
苏渺无法开口，只能将目光投向周啸。
周啸会意，沉声道：“此物主人身受重伤，命在旦夕，我等正是为救他性命，特来贵寨求取老参！还请行个方便！”
“重伤？！”猎户汉子脸色再变，急声道，“他现在何处？伤势如何？”
“就在三十里外我军临时营地，伤势极重，危在旦夕！”周啸语速加快，“时间紧迫，还请壮士先予援手，详情容后再禀！”
猎户汉子眉头紧锁，显然内心挣扎无比。他再次看了一眼苏渺手中的“星枢”，又看了看周啸等人焦急的神色，终于一跺脚：“好！你们随我来！但只许你二人进寨！”他指着周啸和苏渺，“其余军爷，请在寨外等候！”
“这……”周啸有些犹豫。
苏渺却对他点了点头，示意可以信任。对方认得“星枢”，且对其主人如此关切，至少暂时没有恶意。
周啸咬了咬牙：“好！便依壮士！”他回头对亲兵下令，“尔等在此等候，没有我的命令，不得擅入！”
“将军！”亲兵们有些担心。
“执行命令！”
“是！”
猎户汉子也对村民吩咐了几句，随后对周啸和苏渺道：“跟我来！”
他引着二人快步走向寨门。寨墙上的村民警惕地注视着他们，但并未阻拦。进入寨门，苏渺才发现这白草寨内部别有洞天。房屋依山势错落而建，结构紧凑，道路虽窄却干净整洁，甚至能看到一些训练场和了望塔的痕迹，与其说是村落，不如说更像一处隐秘的军事据点。
寨中百姓看到生人进来，纷纷投来好奇和警惕的目光，但看到引路的猎户汉子，便又各自忙碌去了。
猎户汉子带着二人径直来到寨子中心一处最大的石屋前。屋外有两名持刀壮汉守卫，见到猎户汉子，恭敬行礼：“石头领！”
被称为石头领的猎户汉子点了点头，对屋内扬声道：“七公！有贵客到！事关……‘星枢’！”
屋内沉默片刻，随后传来一个苍老却沉稳的声音：“进来吧。”
石头领推开门，示意周啸和苏渺进去。
屋内光线有些昏暗，陈设简单却干净。一位须发皆白、面容清癯、眼神却异常锐利的老者，正坐在一张铺着兽皮的椅子上，手中摩挲着两颗光滑的铁胆。他虽年老，腰板却挺得笔直，浑身透着一股经年累月积淀下来的威严和力量。
他的目光如同实质般扫过周啸的铠甲，最后落在苏渺……以及她手中那枚“星枢”之上。
当看清“星枢”时，老者摩挲铁胆的手猛地一顿，眼中爆发出难以掩饰的精光！他缓缓站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这‘星枢’……你们从何得来？‘摇光’现在何处？他……出了何事？！”
摇光？这似乎是面具人的代号？
苏渺立刻将“星枢”递上前，同时用极快的速度在地上写道：【他重伤垂危，急需老参吊命！我们是他在边关的盟友！】
周啸也连忙补充道：“老先生，那位义士为揭露京城惊天阴谋、取得毒杀陛下的铁证而身受重创！我等拼死才将其救出，此刻他性命垂危，听闻寨中有救命老参，特来求取！还请老先生慈悲！”
“陛下……毒杀……铁证？！”老者（七公）的瞳孔骤然收缩，脸上瞬间布满震怒与悲痛交织的复杂神情，他身体晃了晃，被旁边的石头领连忙扶住。
“他……他果然还是去了……”七公闭上眼睛，长长叹了口气，再睁开时，眼中已是一片决然，“石头，去！将我药柜最底层那个紫檀木盒取来！快！”
“是！”石头领毫不迟疑，立刻转身进入内室，很快捧出一个长条形的古旧木盒。
七公打开木盒，里面铺着厚厚的锦缎，静静躺着一株须发俱全、形态饱满、色泽温润的野山参，药香扑鼻，一看便知年份极久，绝非凡品！
“这株参，是寨子最后的底蕴，本为应对不时之需。”七公将木盒推向周啸，“拿去吧！务必救活‘摇光’！”
周啸大喜，郑重接过：“多谢老先生！此恩黑云卫必不敢忘！”
“不必谢我。”七公摆摆手，目光却再次投向苏渺，眼神深邃，“姑娘，老夫可否冒昧问一句，你与‘摇光’，是何关系？他竟将‘星枢’交由你手？”
苏渺微微一怔，摇了摇头，写道：【他重伤昏迷前交予我，似有托付之意。我并不知此物具体用途。】
七公看着地上的字，又仔细打量了苏渺片刻，眼中闪过一丝疑惑，却也未再多问，只是喃喃道：“星枢乃……身份凭证，亦是指引之钥。他既给你，必有深意……”
他沉吟片刻，忽然对石头领道：“石头，你带一队好手，携带伤药，随周将军一同前去营地！务必确保‘摇光’安全！并将寨中最好的金疮药和解毒散带上！”
“是！”石头领领命，立刻转身出去准备。
七公又看向周啸和苏渺，语气凝重：“两位，老夫观你们并非奸恶之徒，又与‘摇光’并肩作战，想必是可信之人。有些事，或许也该让你们知晓一二。”
他示意二人坐下，缓缓道：“这白草寨，并非普通村落。寨中众人，多是昔日‘天璇军’旧部后裔。”
“天璇军？”周啸闻言，浑身剧震，失声道，“可是二十年前，随同靖北王殿下远征漠北、却因朝廷断粮援而全军覆没的……那支天璇军？！”
“正是。”七公眼中流露出无尽的悲凉和恨意，“当年我等并非全数战死，部分伤残弟兄被殿下暗中安排至此隐姓埋名，休养生息，以待……唉，谁知后来殿下也……”他话语顿住，似乎涉及极大隐痛，不便多言。
周啸却是肃然起敬：“原来是天璇军的老英雄！末将失敬！”他身为边军将领，自然听过当年那支战功赫赫却命运悲惨的精锐部队的传说。
苏渺也是心中暗惊。靖北王？天璇军？这似乎又牵扯出一段尘封的历史和势力。
七公摆摆手，继续道：“‘摇光’，他……与靖北王渊源极深，亦是如今极少数还在外奔走、试图查清当年真相与现今乱局之人。他手中的‘星枢’，便是信物。此物关系重大，姑娘务必妥善保管。”
他话音未落，石头领已经带着五六名矫健彪悍、背着药箱弓箭的汉子回来了：“七公，都准备好了！”
“好！”七公起身，对周啸道，“周将军，事不宜迟，你们速速带药返回！石头他们熟悉山路，可护送你们一程，并协助救治‘摇光’！至于其他……待‘摇光’醒转，你们自可问他。”
周啸抱拳：“多谢七公！大恩不言谢！”
苏渺也深深行了一礼。
众人不再担搁，立刻动身。有了石头领这队熟悉地形、身手不凡的向导加入，返回营地的速度快了许多。
然而，就在他们距离营地还有不到十里路程时，前方负责探路的一名白草寨猎手突然发出一声急促的鸟鸣示警！
紧接着，一阵隐隐约约的、却绝非自然的轰鸣声，从营地方向传来！
周啸和苏渺脸色同时大变！
那是……投石机抛掷巨石的声音？！还有密集的箭矢破空声和更大的喊杀声！
营地正在遭受规模远胜之前的猛烈攻击！
“不好！”周啸目眦欲裂，猛地一夹马腹，“全速前进！快！”
苏渺的心也瞬间提到了嗓子眼，拼命催动战马。
当他们冲上一处高坡，遥望营地时，都被眼前的景象惊呆了——
只见营地四周，不知何时出现了数百名蛮族精锐，甚至还有几架简易的投石机，正在不断向营地内抛投巨石和火油罐！赵莽正指挥着黑云卫士兵依托地形拼死抵抗，但显然寡不敌众，防线已是岌岌可危！
而在蛮族军阵的后方，一面绣着狰狞狼头的黑色大旗下，一名身材高大、穿着华丽铠甲、脸上带着一道恐怖刀疤的蛮族将领，正骑在马上，冷漠地注视着战场。
更让苏渺头皮发麻的是，在蛮族将领的身旁，竟然站着几个穿着中原服饰、却与蛮族将领谈笑风生的人！为首者，是一个面色苍白、眼神阴鸷、摇着一柄折扇的文士！
那文士的侧脸，竟与昨日那个假冒的“温喻言”有七八分相似！
高焕的人，竟然和蛮族大将明目张胆地站在一起？！
他们这是要不惜一切代价，彻底将面具人和所有知情人，连同这支黑云卫小队，全部剿灭在此地！
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