“谢先生”三个字，像淬了冰的针，猝然刺入苏渺的耳膜。
东宫首席谋士，谢知玄。原主的记忆碎片里对此人印象模糊，只知他深居简出，极少露面，却是太子萧景珩最为倚重信赖的智囊，手段诡谲，心思莫测。他亲自前来，绝不可能只是“问询”！
巨大的危机感如同冰水泼面，瞬间浇熄了刚刚掌握力量的微弱欣喜，只剩下彻骨的寒意。溯源……这么快就来了吗？
她猛地站起身，因精神力透支而带来的眩晕让她晃了一下，急忙扶住桌沿才站稳。不行，绝不能露怯！
“慌什么！”她厉声喝止小桃的哭腔，声音因紧张而略显尖利，却强行压下了颤抖，“替我更衣。”
不能穿这身男装，也不能太过狼狈。她迅速换上那身半旧的藕荷色袄裙，重新梳理了头发，略施薄粉，遮掩住脸色的苍白和疲惫。对着铜镜，她反复调整表情，压下所有惊惶，只留下一种符合身份的、带着几分怯懦和茫然的恭顺。
手腕上的柏木珠子再次散发出宁神的淡香，她深吸一口气，将一切情绪死死锁在眼底最深处。
“走。”
她带着抖得如同风中落叶的小桃，一步步走向前厅。
尚未进门，一股无形的、冰冷的压力已然从厅内弥漫出来。守在厅外的不是普通仆役，而是四名身着玄色劲装、腰佩狭刀的东宫侍卫，眼神锐利如鹰，周身散发着久经沙场的血腥煞气，目光如同实质般扫过苏渺主仆，带着毫不掩饰的审视与压迫。
苏渺的心跳漏了一拍，垂着头，加快脚步，几乎是逃也似的进了前厅。
厅内，主位空着。下首第一张黄花梨木椅上，坐着一人。
那人穿着一身毫不起眼的深灰色文士袍，身形清瘦，约莫三十许岁的年纪，面容普通，甚至有些过分苍白，唯有一双眼睛，深不见底，仿佛两口古井，幽深得透不进一丝光。他手中正慢条斯理地把玩着一对光滑锃亮的紫檀木胆，指尖灵活，木胆转动间却悄无声息。
他就那样安静地坐着，却仿佛是整个前厅气压的中心。所有的光线似乎都下意识地避开了他，让他周身笼罩在一层若有若无的阴影里。
这就是谢知玄。
苏渺上前，依着礼数，微微屈膝：“臣女苏渺，见过谢先生。”声音细弱，带着恰到好处的紧张。
谢知玄没有立刻回应。木胆在他掌心无声旋转，他那双古井般的眼睛，从苏渺进来的那一刻起，就落在了她身上，缓慢地、细致地打量着，从发梢到鞋尖，仿佛在审视一件没有生命的器物。
那目光并不锐利，却带着一种穿透一切的冰冷和剖析感，让苏渺觉得自己仿佛被剥开了所有伪装，赤裸裸地暴露在某种非人的理智之下。她后背瞬间沁出一层冷汗，只能竭力维持着表面的镇定，甚至刻意让身体微微发抖。
良久，谢知玄才缓缓开口，声音平淡，没有丝毫起伏，却字字清晰，敲打在人心上：“苏小姐不必多礼。冒昧来访，是因殿下听闻小姐日前赴安阳郡主宴，受了些惊吓，特命在下前来探望。”
探望？带着东宫侍卫来“探望”？
苏渺垂着头：“有劳殿下挂心，臣女无碍。”
“无碍便好。”谢知玄的语气依旧平淡，“听闻那日宴上，柳尚书家的小姐，与苏小姐似乎有些小小的……不愉快？”
来了！果然是为了柳如烟！
苏渺的心猛地提起，脸上却适时地露出惶恐和委屈，声音带上了哭腔：“是……是臣女不好，不小心冲撞了柳姐姐，还……还碰掉了她的簪子……臣女已经知错了……”她将责任全揽到自己身上，坐实了“不小心”和“冲撞”。
谢知玄静静地看着她表演，脸上没有任何表情，只有那双深不见底的眼睛，似乎微微眯起了一丝难以察觉的弧度。
“哦？只是碰掉了簪子？”他慢悠悠地问，手中的木胆停顿了一瞬，“可我怎听说，柳小姐回府之后，便身染怪疾，至今卧床不起？”
苏渺猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了真实的惊骇（这次倒有七八分是真）：“什……什么？柳姐姐病了？严重吗？臣女……臣女真的不知道！那日之后，臣女便再未出过府门……求先生明鉴！”她像是被这突如其来的指控吓坏了，语无伦次。
谢知玄的目光在她脸上停留了片刻，似乎在分辨她那惊骇的真伪。他忽然换了个话题：“苏小姐近日，似乎颇喜钻研些……杂学？”
苏渺心中警铃大作！他连这个都知道？！是小桃泄露？还是侯府内外遍布眼线？
“臣女……臣女只是闲来无事，翻些父亲留下的旧书解闷……”她小心翼翼地回答。
“是吗？”谢知玄不置可否，指尖一弹，一枚木胆无声跃起，又稳稳落回掌心，“听闻小姐对胭脂水粉一道，也颇有心得？甚至能自行改良方子？”
每一个问题，都像一把冰冷的刀子，精准地抵近真相的核心！
苏渺的后背已被冷汗湿透。她强迫自己迎上谢知玄那深不见底的目光，声音带着被冤枉的哽咽：“先生明鉴！臣女愚钝，哪懂什么改良方子……不过是……不过是小桃那丫头手脚笨拙，买的胭脂色泽不佳，臣女胡乱加了些花瓣汁液调色罢了……此事……此事柳姐姐也是知道的，她还因此训斥过臣女不懂规矩……”她巧妙地将“改良”说成“胡乱调色”，并再次将柳如烟拉出来，暗示两人因此有过节，将自己置于一个“被欺压还手笨”的位置。
谢知玄静静地听着，脸上依旧看不出丝毫情绪。
前厅里陷入一种令人窒息的沉默。只有那对紫檀木胆在他掌心无声滑动的细微摩擦声，仿佛毒蛇爬过地面。
苏渺能感觉到那四名侍卫的目光如同钉子般钉在自己身上，只要谢知玄一声令下，他们就会毫不犹豫地扑上来。
时间仿佛被拉长，每一秒都煎熬无比。
就在苏渺几乎要支撑不住这巨大的心理压力时，谢知玄忽然又开口了，话题再次跳转：“苏小姐可还记得王皓王公子？”
王皓？！他怎么又突然提到王皓？！
苏渺的心脏几乎要跳出胸腔！她强行压下震惊，努力让声音保持平稳，甚至带上一丝恰当的茫然：“王御史家的二公子？臣女……依稀有些印象，似乎曾在某些宴会上见过几面，并不相熟。听说他……英年早逝，实在令人惋惜。”
“是不相熟？”谢知玄重复了一遍，语气平淡得像是在确认一件微不足道的小事。他那双古井般的眼睛，第一次真正对上了苏渺的视线。
那一瞬间，苏渺仿佛看到那井底深处，有什么极其冰冷、极其黑暗的东西一闪而过。
她浑身一僵，几乎要窒息。
但谢知玄并没有继续追问。他只是缓缓站起身，将那对木胆收入袖中。
“苏小姐好好休养。”他淡淡地说了一句，语气听不出任何意味，“殿下仁厚，念及苏家旧谊，不会亏待于你。只是……”
他微微停顿，目光再次扫过苏渺苍白的脸。
“京城近来不太平，邪祟暗生。苏小姐还是安分些，少碰那些来路不明的东西，少去那些不该去的地方为好。免得……引火烧身。”
说完，他不再看苏渺一眼，径直朝厅外走去。那四名侍卫立刻无声地跟上，如同幽灵般消失在门口。
直到那令人窒息的压迫感彻底远离，苏渺才猛地松了一口一直憋着的气，双腿一软，几乎瘫倒在地，幸好及时扶住了旁边的椅背，才没有失态。
后背早已被冷汗彻底浸透，冰凉地贴在皮肤上。
谢知玄最后那几句话，每一个字都带着冰冷的警告和……威胁！
他绝对怀疑上她了！关于柳如烟，关于王皓，甚至可能关于她接触的那些“杂学”和“来路不明的东西”！
他只是还没有确凿的证据，或者，还在顾忌着什么，没有立刻动手！
但那双古井般的眼睛已经告诉了她——她已经被盯上了，如同被毒蛇锁定的猎物。
下一次，恐怕就不会只是“探望”和警告了。
必须更快！必须在他找到确凿证据之前，拥有足以自保甚至反击的力量！
她死死攥紧了袖中的血玉，那冰冷的触感此刻却带来一丝奇异的支撑。
脑海中，那三个刚刚领悟的能量符文，如同黑暗中的微光，照亮了前方那条遍布荆棘却必须走下去的路。
危险已然逼近，她已无路可退。
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