飞舟缓缓降落在天方城东门外专设的泊舟平台上。众人甫一踏出飞舟，林凡便真切感受到了中州巨城与东域边陲之地的天壤之别。
抬头望去，城墙高逾百丈，墙体并非普通砖石，而是以一种名为“青曜石”的灵材混合金属熔铸而成，表面铭刻着无数细密的阵法符文，在日光下流转着淡淡的青色光晕，散发出坚不可摧、隔绝神识探查的厚重气息。城墙向两侧延伸，一眼望不到尽头，仿佛与天际线融为一体。城门洞开，高达数十丈，可供巨型灵兽或大型飞舟通行，门楣之上，“天方”两个古篆大字银钩铁画，隐隐透出凌厉剑意，令人不敢久视。
城门口人流如织，各族修士、凡夫俗子、甚至一些化形妖修混杂其间，却井然有序。数十名身披制式灵铠、气息精悍的城卫军分列两侧，目光如电，审视着每一个入城者。所有入城者，无论修为高低，皆需在右侧一座偏殿前排队，经过一面悬浮的“照影灵镜”扫描，并在一枚特制的玉册上留下自身一道气息印记，方可领取一枚临时入城符牌。
林凡注意到，那些气息渊深、明显是元婴以上的修士，或是衣着华贵、带有特定家族、宗门标识的人，往往能直接走向左侧一条专用通道，仅出示信物便可快速入城，无需排队。这便是中州，等级森严，实力与背景即是特权。
林凡四人收敛气息，排入长队。轮到他们时，一名面色冷峻的城卫军校尉拦住了去路。他的目光在林凡等人身上扫过，尤其在感知到柳清音那完美金丹的隐晦气息以及小玖身上机关造物的波动时，微微停顿。
“东域来的？”校尉语气平淡，却带着一丝不易察觉的审视，“天方城规矩，首次入城的外域修士，需详细登记来历、目的，并需有城内商铺或信誉卓着之人作保。”他指了指旁边一张玉案，上面堆满了厚厚的卷宗，“去那边填写‘问心卷’，三日内核验无误后，方可发放长期居住符牌。在此期间，你们只能在外城活动，不得进入内城及某些特定区域。”
这显然比普通入城手续繁琐得多，带着明显的区别对待。小石头面露急色，柳清音眉头微蹙，小玖则气鼓鼓地想要争辩。
林凡心念电转，知道此刻不宜冲突，但也绝不能接受这种限制。他神色不变，从容地自怀中取出了那枚得自李长风的黑色客卿令，递了过去：“这位大人，我等是应中州李家之邀前来。此乃信物，请查验。”
那校尉见到客卿令上那个古朴的“李”字，以及令牌本身散发出的独特空间波动，脸色骤然一变！他双手接过令牌，仔细感应片刻，脸上的冷峻瞬间化为恭敬，甚至带着一丝惶恐：“原来是李家的贵客！小的有眼无珠，冒犯之处，还望海涵！”
他立刻转身，对身后一名副手喝道：“速去请赵统领！有李家贵客到！”随即亲自引着林凡四人走向那条专用通道，态度一百八十度大转弯。那枚客卿令，如同无形的通行证，瞬间扫清了所有障碍。不仅无需登记“问心卷”，更是直接获得了一枚代表“李家贵宾”的紫金色符牌，凭此牌可在天方城内绝大多数区域自由通行。
顺利入城后，眼前的景象更是让众人目不暇接。宽阔足以容纳十驾马车并行的街道以白玉铺就，两旁店铺林立，招牌幌子灵光闪耀，售卖之物从最低等的符纸、矿石，到高阶法宝、灵丹、功法玉简，乃至奇珍异兽、消息情报，应有尽有。空中不时有修士御器飞行，但都严格遵守着特定的高度和路线，显然城内有禁空阵法约束。空气中的灵气浓郁程度，几乎是天机城的两倍以上，深吸一口都觉神清气爽。
林凡取出在流云城得到的那枚刻有“驿”字的木质令牌，注入一丝灵力。令牌微微发热，指向城西方向。他们循着感应，穿过数条繁华的街道，越往西行，环境越发清幽，建筑也不再是商铺，而多是些深宅大院或风格雅致的客栈。
最终，令牌的指引停在了一条僻静的青石板巷弄尽头。一座看似不起眼、门楣上挂着“归云驿馆”四字匾额的小院出现在眼前。院门古朴，两旁各有一座石貔貅，灵识扫过，却能感受到院墙周围布有极其高明的隐匿与防护阵法，若非令牌指引，寻常修士恐怕根本不会注意到这里。
林凡上前，扣动门环。
片刻，院门无声滑开，一名青衣小童探出头来，目光清澈，气息竟有筑基后期。他看了看林凡手中的令牌，又打量了一下四人，侧身让开：“贵客请进，莫老已等候多时。”
踏入院门，仿佛进入了另一个世界。外界喧嚣被彻底隔绝，院内小桥流水，亭台楼阁错落有致，灵气比外面更加精纯浓郁。一名身着灰色布袍、面容清癯、眼神温润如古井的老者，正坐在一株古松下独自品茗。正是流云城中那位神秘莫测的“莫老”。
“小友一路辛苦，请坐。”莫老微微一笑，挥手间，石桌上已多了四杯灵茶，茶香沁人心脾。
林凡等人落座，心中警惕未减。这位莫老气息深沉似海，以林凡如今的神识，竟完全看不出其深浅。
“前辈厚赠令牌，指引来此，不知有何指教？”林凡开门见山。
莫老轻抿一口茶悠悠开口道：“林凡小友，你手持李家客卿令入城，此刻消息怕是已传遍天方城某些势力的耳中？”
林凡心中一凛：“前辈的意思是？”
“老夫并无恶意，只是受一位故人所托，在此照拂一二。”莫老目光深邃，“这归云驿馆，算是一处清净之地，阵法可隔绝化神以下修士的窥探。小友初来乍到，不妨在此稍作安顿，了解清楚城中局势，再做打算。”
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