两天后，泽亚和史尔特尔告别了父母和村庄，乘坐马车返回黑岩要塞。旅途平静，抵达那座灰扑扑的城池时，已是下午。
他们没有回城西的城堡，而是直接去了冒险者协会。协会大厅依旧如故，人来人往，气氛沉闷。
泽亚走到柜台前，那位熟悉的办事员看到他，立刻站起身，态度比往常更加恭敬了几分。
“韦斯特先生，您回来了。”
“嗯。看看最近有什么新任务。”泽亚说。
办事员却没有立刻去翻任务簿，而是略显郑重地说道：“在您离开的这几天，有一份给您的请柬送到了协会。”
“请柬？”泽亚有些意外。
“是的。”办事员从柜台下取出一个制作精良的信封，信封上盖着某个家族的蜡封印记。“是城主府发出的。邀请您参加五天后，也就是丰收节前夕，在黑岩堡举行的一场晚宴。特地指明了邀请您和您的……妹妹一同前往。”办事员说着，小心地看了一眼安静站在泽亚身后的史尔特尔。
泽亚接过请柬，打开看了看。内容无非是诚邀尊贵的泽亚·韦斯特先生及妹妹光临之类客套话，落款是黑岩要塞的城主。
“晚宴？”泽亚微微皱眉。他对这种贵族社交场合毫无兴趣，甚至有些抵触。
“是的，韦斯特先生。”办事员压低了些声音，“这是难得的殊荣。通常只有城里的显贵和极少数杰出的冒险者才会收到这样的邀请。城主大人似乎很看重您。”
“哥哥？”史尔特尔抬起头，眼中带着一丝询问。她不太明白“晚宴”的含义，但感觉泽亚似乎不太喜欢。
泽亚还在犹豫，欧若拉的声音在他脑海里响了起来，带着几分看热闹的兴致：“哦？贵族宴会？听起来好像挺有意思的！去看看呗，反正又没什么损失。说不定有好吃的呢？”
泽亚沉默了一下。欧若拉说的有点道理，直接拒绝城主的邀请，可能会带来不必要的麻烦。
“知道了。”他将请柬收起，“我会准时到场。”
办事员似乎松了口气，脸上露出笑容：“太好了。另外，请柬上有说明，届时会为您和您的妹妹提供合适的礼服。请您稍等片刻，城主府的管家应该很快就会带人来为您测量尺寸。”
果然，没过多久，一位穿着黑色正式外套、头发梳得一丝不苟的老管家，带着两名手持软尺和记录板的女仆，走进了协会大厅。老管家目光锐利地扫视一圈，很快便锁定了泽亚和他身边特征明显的史尔特尔，径直走了过来。
“请问是泽亚·韦斯特先生吗？”老管家微微躬身，礼节无可挑剔。
“我是。”
“奉城主大人之命，特来为您和这位小姐测量身形，以便为您们定制五日后的晚宴礼服。”老管家语气平稳，“协会二楼有临时的房间，方便的话，请移步。”
泽亚点了点头，带着史尔特尔，跟着管家和女仆上了二楼，进入一个安静的小房间。
“韦斯特先生，请站直放松即可。”一位女仆上前，开始熟练地为泽亚测量肩宽、臂长、胸围、腰围等数据，另一名女仆则在旁边快速记录。
测量完泽亚，两位女仆看向史尔特尔，似乎有些迟疑该如何与这个看起来格外安静，眼神却透着疏离感的红发少女沟通。
“史尔特尔，”泽亚轻声对她说，“让她们帮你量一下尺寸，就像我刚才那样。”
史尔特尔看了看女仆手中的软尺，又看向泽亚，点了点头，模仿着泽亚刚才的样子站好。
女仆们这才上前，小心翼翼地开始为史尔特尔测量。史尔特尔非常配合，一动不动，只是赤红的眼睛偶尔会随着女仆的动作移动一下，带着一丝好奇。
老管家则在一旁默默观察着，目光尤其在史尔特尔显眼的红发和赤瞳上停留了片刻，但脸上没有任何表情变化。
很快，测量完成。老管家再次微微躬身。
“尺寸已经记录完毕。礼服将在晚宴前一日送至您的住处。届时也会安排马车前来接您。期待您和小姐的光临。”
说完，他便带着两名女仆礼貌地告辞离开。
泽亚和史尔特尔走下楼梯，回到协会大厅。办事员友好地朝他点了点头。
“那么，韦斯特先生，现在需要看看任务吗？这几天又积累了一些……”
泽亚摇了摇头。“今天先不了。刚回来，需要收拾一下。”他需要点时间消化一下突然被卷入贵族社交圈这件事。
带着史尔特尔走出协会，傍晚的风带着凉意。泽亚看了一眼手中的请柬，又看了看身边对即将到来的晚宴似乎毫无概念的史尔特尔。
“走吧，先回城堡。”他说。
“嗯。”史尔特尔轻声应道。
欧若拉的声音带着笑意在他脑中响起：“嘿嘿，宴会啊……到时候可别给我丢脸哦。”
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