夜色如墨，浸染着洛阳宫阙。白日里军旗猎猎、鼓声雷动的喧嚣已然散去，唯余紫微宫寝殿内的一室烛火，在微凉的春夜里摇曳出温暖的光晕。
李治卸去了白日里沉重的朝服，只着一件杏黄色常服，斜倚在软榻之上。案几上堆叠的奏疏已批阅完毕，最上面一份正是关于朔方道粮草已先行发往郑仁泰军中的禀报。他揉了揉略显酸胀的眉心，目光却依旧清明，甚至带着一丝难以平复的亢奋。
武媚坐在他对面，手持一把小巧的银壶，正缓缓向两只白玉杯中注入温热的参茶。氤氲的热气模糊了她几分容颜，却更衬得那双眼眸沉静如水。
“都安排妥当了？”李治接过茶杯，指尖感受到温润的暖意，开口问道，声音比白日里松弛了许多。
“大家放心，”武媚轻轻颔首，将自己那杯茶捧在掌心，“粮草由孙仁师协同萧嗣业部押运，路线已再三核查，确保万无一失。通往漠北的驿道也已加派了快马，军情传递必不会延误。”她言语从容，将日间在朝堂上补充的细节，此刻已悄然化作具体的指令并得以执行。
李治呷了一口参茶，满足地吁了口气，随即眼神又亮了起来，望向窗外无边的黑暗，仿佛能穿透这夜色，看到那北去的雄师。“媚娘，你可知道，朕为何此次对漠北如此重视，甚至调派了郑仁泰、薛仁贵这般阵容？”
武媚抬眼看他，静待其言。
“辽东胶着，是高丽据险而守，拼的是国力消耗；西域动荡，是人心未附，需时间怀柔。唯漠北铁勒，”李治的声音渐沉，带着一丝冷意，“比粟毒以为借新立之威，便可联合九姓，试探朕的底线。若此番不能以泰山压顶之势，将其彻底击溃，碾碎其胆气，则北疆诸胡，皆以为我大唐可欺，今日有铁勒，明日便会有契丹、奚族，乃至更远的部落蠢蠢欲动！朕要以这一战，打出龙朔的威风，让四海皆知，朕，不容挑衅！”
他的话语在寂静的殿内回荡，充满了帝王掌控乾坤的决绝与自信。烛光映在他脸上，勾勒出坚毅的轮廓。
武媚安静地听着，直到他话音落下，才柔声接道：“大家深谋远虑，妾身拜服。郑将军持重，薛将军骁勇，正合此战雷霆扫穴之意。待漠北平定，陛下龙朔之威，必当远播朔漠，令诸胡丧胆。”她语调和缓，先是肯定了李治的战略，随即，话锋如羽毛般轻轻一转，带着不易察觉的警醒，“然，兵者，凶器也。将领在外，权柄赫赫。陛下倾力授其征伐之权，乃必胜之信念。只是……这权柄授出，如何确保其始终为陛下手中利刃，而非伤己之芒，还需陛下圣心独断。”
她端起茶杯，指尖轻轻划过温热的杯壁，似是无意地提起：“便如苏定方大将军，忠心为国，战功彪炳。然其军中，长期有‘墨羽’暗中相助之传闻，虽屡建奇功，却也引得朝野议论，终非朝廷之福。此次郑、薛二位将军北征，手握重兵，远在数千里外，这军情战报，将领决策，皆需确保畅通无阻，令出于中枢，方能避免……尾大不掉之患。”
“墨羽”二字，她吐得极轻，却像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在李治心中漾开层层涟漪。
李治握着茶杯的手微微一紧，指节有些泛白。他想起西突厥之战时，那些神出鬼没的补给线，那些精准到令人心惊的情报，以及苏定方捷报中语焉不详的“天助”之说。是功，却也是梗在他心头的一根刺。一股混合着猜疑与忌惮的情绪悄然升起。
他沉默片刻，再开口时，声音已恢复了帝王的冷静，甚至更添了几分深沉：“媚娘所言，深得朕心。”他目光锐利地看向跳动的烛火，“朕予他们征伐之权，亦需握紧驾驭之辔。枢密院已加派监军使者，随郑仁泰中军行动，一应重大决策，均需快马报朕知晓。至于苏定方……待辽东事了，朕自有考量。”
他的视线再次投向窗外无边的黑夜，语气变得斩钉截铁：“待漠北平定，四海稍安，朕当更着力整肃内外，使权柄归一。无论是骄兵悍将，还是任何试图超脱掌控之力，都需牢牢握于朕之掌心！” 这番话，既指向了远在边关的将领，也隐隐指向了那个远在海外、如同阴影般笼罩在他心头的心腹之患——东方墨与他所建立的华胥。
武媚垂下眼睑，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影，掩去了眸中一闪而过的复杂光芒。她不再多言，只是轻轻将李治杯中微凉的参茶续上。殿内重归寂静，只有烛芯偶尔爆开的噼啪轻响。窗外，不知何时飘起了淅淅沥沥的春雨，细密的雨丝敲打着琉璃瓦，发出绵密而清冷的声响，仿佛在为这场关乎帝国命运与权力平衡的夜话，奏响幽深的背景乐章。帝后二人，心思各异却又在某种程度上目标交织，共同勾勒着龙朔元年的扩张蓝图，也在这春雨之夜，埋下了未来更深层次权力博弈与冲突的种子。
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