夜色如墨，悄然浸染了宫城的飞檐斗拱。两仪殿的书房内，只余几盏宫灯散发着昏黄的光晕，将李治独坐的身影拉得忽长忽短，更显寂寥。他维持着那个姿势已有许久，指尖依旧无意识地摩挲着那块墨玉，仿佛想从那冰凉的触感中汲取一丝清明，或是坚定某种决心。殿内寂静，唯有更漏单调的滴答声，敲打着这沉滞的夜晚。
一阵极轻微的脚步声自身后响起，带着熟悉的、刻意放柔的韵律。随即，一缕清雅的馨香若有若无地飘近，驱散了少许空气中凝滞的烦闷。
“大家，夜深了，当心劳神。”武媚的声音温柔似水，她端着一盏温热的安神汤，轻轻放在李治手边的案几上。她没有立刻多言，而是走到他身后，伸出纤纤玉指，力道恰到好处地为他揉按着紧绷的太阳穴。
指尖传来的温热与适度的压力，让李治紧绷的神经稍稍松弛了一些。他闭上眼，深深叹了口气，那股在朝堂上压抑、在独处时翻腾的郁气，似乎找到了一个可以稍稍宣泄的缝隙。他抬手，覆盖住她正在动作的手，触感微凉。
“媚娘，”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，“有时朕觉得，这龙椅，坐得真是……憋闷。”他停顿了一下，仿佛在斟酌词句，最终还是将朝堂上的不快略略倾诉，“外有高句丽、西突厥这等跳梁小丑，虽暂得小胜，然边患未平；内有……唉，诸多掣肘，便是今日犒赏功臣，朕竟也难以完全自主，事事皆需仰仗元老定夺，循那旧例陈规！”他将长孙无忌等人如何以“祖制”、“稳妥”为由，驳回他超常封赏和深入追问情报来源的意图，简略地说了一些，语气中充满了愤懑与无奈。
然而，那盘旋在心底最深处的、关于墨羽的猜忌与恐惧，他却终究未能说出口。那是一种连他自己都觉得有些难以启齿的、源于帝王多疑与本能的惊惧，混杂着对无法掌控力量的焦虑，他无法，也不敢在任何人面前，哪怕是此刻最亲近的武媚面前，完全袒露。
武媚何等聪慧，她敏锐地察觉到李治的倾诉有所保留，那郁结之气，绝非仅仅源于朝堂上的争论。但她并不点破，只是将脸颊轻轻贴在他的鬓边，柔声劝慰，声音如同春风拂过冰面：“陛下是真龙天子，承天命御极四海。如今不过是些山间云雾，暂时遮蔽了日光罢了。长孙太尉等人，或许只是过于持重，一心为国，未必是有意违逆圣意。”她的话语既安抚了李治对权臣的愤懑，又巧妙地维护了表面的和谐。
“待陛下威德日隆，四海宾服，文治武功超越前古，自然能够乾坤独断，再无掣肘。”她的话语充满了对未来的期许与对李治毫无保留的信心，如同温暖的涓流，暂时抚慰了李治焦躁的心绪。
李治放松身体，靠在武媚温暖的怀抱里，闭上眼，感受着这难得的宁静与依靠。鼻尖萦绕着她身上淡淡的香气，耳边是她温柔坚定的鼓励，这让他因孤立和猜忌而冰冷的心，找回了一丝暖意。
然而，这片刻的安宁终究无法根除他心底的顽疾。当他再次睁开眼，目光扫过案上那两份捷报，脑海中便不由自主地闪过长孙无忌那沉稳却不容置疑的面容，以及终南山迷雾中，那位赠玉之人飘然出尘的身影。墨羽，如同一根无形的刺，深深扎在他的权柄与安全感最核心的位置。
他知道，武媚的劝慰是良药，却非根治之方。有些枷锁，是身份与位置天生带来的，外力难解；有些心结，源于内心对权力的渴望与对失控的恐惧，需自破心障。这浅渊之困，这龙缚之感，并非几次胜仗、几句温言便能轻易消弭。
窗外，夏夜的虫鸣声此起彼伏，更显得殿内寂静而空旷。那郁结之气，虽被短暂的温情压下，却并未消散，只是更深地沉淀在他的眉宇之间，化作一丝难以挥去的阴霾。他轻轻拍了拍武媚的手，低声道：“朕知道了，你也早些歇息吧。”
武媚顺从地应了一声，悄然退下。李治独自坐在晕黄的灯影里，身影依旧挺拔，却无端透出一股深沉的疲惫。他面前的，是万里江山图，是堆积如山的奏章，是赫赫战功，也是无形的壁垒与迷雾。长夜漫漫，帝国年轻的主人，依旧被困在他的浅渊之中，挣扎着，郁结难舒。
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