潭州的夜，今日显得格外阴沉。
马希声府上的西院凉亭里。
马希声独自坐着，身前的石桌上摆着一坛空了的酒坛，另一只半满的酒坛斜斜倚着，酒液顺着坛口在青石板上洇出一滩酒渍。
他今日穿了件月白锦袍，领口袖口绣着暗纹流云，原是清爽的样式，此刻却被夜风吹得有些凌乱。
墨发松松束在脑后，几缕碎发垂在额前，遮住了眼底低沉的情绪。
自父亲马殷卧病不起，潭州及周围数州的权柄，便尽数落到了大哥马希钺手里。
起初府里上下倒也安稳，马希钺是长子，又是跟着父亲从行伍里拼杀出来的，论资历论威望，本就该接过这担子。
可谁也没料到，两浙的战事会败得那样快——十万精兵折损殆尽，连带着大哥在军中攒下的威望，一夜塌陷！
潭州的味道渐渐变了。
往日里跟在大哥身后的那些将领，如今见了自己，也会停下脚步拱拱手，语气里多了些从前没有的热络。
“二公子仁厚，若是将来掌事，咱们潭州百姓也能少些兵灾。”
………
诸如此类的流言蜚语传进马希钺耳里。
可他从没想过要和大哥争什么！
石桌上的酒坛又空了一坛。
马希声拿起酒坛，想再倒些酒，却发现坛底早已见了底。
他自嘲地笑了笑，将酒坛重重放在桌上，壶身与青石碰撞，发出清脆的声响，在这寂静的夜里显得格外刺耳。
他想起白日。
定安的使者是午后到的，一行数人，进门时眼神扫过府里的侍卫，带着几分不加掩饰的轻蔑。
大哥马希钺在正厅见了他，使者开门见山，说定安大军已在边境集结，若潭州肯降，便保马氏一族平安，否则踏平潭州！
大哥当时就炸了。
他拍着案几，指着使者的鼻子骂，说马氏在潭州经营数十年，岂能屈膝投降？
说定安不过是趁人之危的鼠辈，真要开战，潭州上下必定死战到底。
骂到激动处，他一把掀翻了案上的茶盏，青瓷碎片溅了使者一身。
定安使者脸色铁青，甩袖就走，临走前撂下狠话：“好个马希钺！他日我大王天兵亲至，定让你潭州城破人亡！”
使者走后，马希声却慌了。
父亲病重，军中精锐折损大半，如今的潭州，哪里禁得住再一场战事？
若是定安真的打过来，又有多少人流离失所？
他思前想后，终究是放心不下，让人悄悄留住了使者，带到了自己府上的偏厅。
他想和使者再谈谈，求对方宽限几日，容他劝劝父亲！
可他刚开口，重使便冷笑起来。
“二公子以为，你大哥会容你做这个主？”重使靠在椅背上，手指敲着扶手，眼神里满是嘲讽。
“马使君病重，府里上下都是你大哥的人，你如今连父亲的卧房都进不去，还谈什么劝说？”
马希声的心猛地一沉。
他确实有些日子没见到父亲了。
前几日他想去探望，却被守在卧房外的侍卫拦下，说大哥吩咐了，父亲需要静养，除了医官和贴身侍女，任何人不得入内。
他当时只当大哥是担心父亲的病情，此刻被使者点破，才察觉事情或许比他想的更复杂。
“我……”他想辩解，说自己从没想过要和大哥争权，可话到嘴边，也没了意义。
使者见他沉默，又放缓了语气：“二公子心系百姓，这是好事。可你大哥眼里，只有权位。”
“若是定安真的打过来，最先遭殃的，就是潭州的百姓。二公子若是真为百姓着想，不如……”
后面的话使者没未说出，却比明说出来更让人心惊。
马希声猛地站起身，打断了他的话：“不必多说了。”
使者冷声笑了笑，转身离去。
可他刚送着使者走出偏厅，就撞见了闻讯赶来的马希钺。
大哥的脸色难看极了，额角的青筋突突直跳。
他一把抓住马希声的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头，将他拽进书房，劈头盖脸就是一顿训斥。
“谁让你私自留下使者的？！”马希钺厉声道，“你是不是觉得我处置得不对？是不是想背着我和定安私通？！”
“我没有！”马希声挣扎着想要解释，“我只是想让他们宽限几日，避免战事……”
“避免战事？”马希钺冷笑，“你以为你这样做，就能保住潭州？”
“定安狼子野心，就算你投降了，他们也不会放过马氏！你这是妇人之仁，是在害了整个潭州！”
马希声看着大哥眼中的厉色，心里一阵发凉。
他想再说些什么，可大哥根本不给他机会，挥挥手让侍卫把他“送”回了西院。
“我只是想避免战火重燃啊……”
马希声喃喃自语。
他不明白，为什么大哥就不能信他一次？为什么在大哥眼里，他做的所有事，都成了别有用心？
夜风吹得更冷了。
马希声的头越来越沉，眼前的灯笼光也变得模糊起来，他想撑着石桌站起来，却脚下一软，重重地摔在了地上。
“唔……”他闷哼一声，挣扎着想爬起来，却听见身后传来一阵脚步声。
马希声迷迷糊糊地转过身，视线里出现了一个熟悉的身影。
红发高束，深色锦袍，眼神阴鸷——赫然是马希钺。
马希钺站在凉亭外，居高临下地看着跌坐在地上的弟弟，眼底满是冷意。
他冷冷地扫了马希声一眼，身后的几名侍从立刻上前，将马希声扶了起来，架着他坐回石凳上。
“大……大哥……你怎么来了？”马希声含糊道。
马希钺见状，神色缓和了些，淡淡道：“二弟，今日兄长之言，是为我潭州、为数州之地，为城里的百姓。你……不会怨大哥吧？”
说这话时，他眼底的厉色一闪而过！
马希钺等了片刻，见他迟迟没有回话，眉头渐渐皱了起来，脸上露出几分不耐。
他刚要开口再说些什么，一旁的侍从见状上前，轻轻唤了几声：“二公子？二公子？”
侍从伸手探了探马希声的鼻息，又晃了晃他的胳膊，才发现他竟然已经睡着了。
“好了！”马希钺冷声制止了侍从的动作。
随后转身离开。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一阵刺骨的寒意将马希声冷醒。
他猛地睁开眼，发现自己还坐在凉亭的石凳上，头枕在石桌上，脖子又酸又僵。
“嘶……”他揉了揉脖子，慢慢坐直身子，宿醉的头痛袭来，让他忍不住皱紧了眉头。
昨晚大哥来了，似乎说了些话，可他记不清了。
马希声看着桌上的空酒坛，突然苦笑了一声。
“他就这么不信我吗？”
马希声从没想过潭州的夏季，会冷得人心底发寒！
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