李四心中一动：
“什么喜事？”
小孟先抓起桌上的茶杯猛灌几口，这才喘匀了粗气。
“吏部贴出大选榜，候选人有老板你的名字，三天后就要考试了！”
“怎么可能？文选司怎么没派人通知？”
李四白简直不敢相信自己的耳朵。在京城候选的举人成千上万，听说住了两三年的人比比皆是。自己才备案几个月，就能上了公示名单？
小孟一撇嘴：
“老板我说了您可别生气！选官其实没那么难！”
李四白惊讶的看向小书童：
“小孟，你还懂这个？”
小孟自嘲一笑：
“嗐，天下万事万物，哪有我们叫花子不懂的？”
“别说选官这点门道，就是当皇帝，你路边找个叫花子，他也能说出个子午卯酉来…”
李四白闻言哑然失笑，想起前世的三和大神。那确实一个比一个懂，火箭是该烧蜂窝煤还是天然气，也能给你讲出个一二三来。
“小孟，那你说说看，怎么个不难法？”
小孟嘿嘿一笑坐到对面：
“其实选官真的不难，难的是选好官！”
“每年选上教授教谕训导的举人海了去了，八成都拒不赴任。更有甚者，连县丞主簿都不肯干，死活都要当个正印官”
李四白虽对拒官现象早有耳闻，但没想到会这么普遍。按这种挑法，等个三年五年确实不稀奇。
小孟见他沉默不语，忽然话锋一转：
“老板，要我说您也别去考选了”
“这没几天就会试了，您要是真选个芝麻小官怎么办？”
“老举子可以称病拒官，您这一边称病一边会试，容易被人抓到小辫子！”
“诶呦，你小子有点东西啊！”
得了老板称赞，小孟一挠头面露喜色：
“那老板您不去考选了？”
没想到李四白淡然一笑：
“必须选！”
小孟顿时急了：
“老板，要是选上个小官咋办？”
李四白哑然一笑，似乎丝毫不担心自己前程。
“怎么办？凉拌！”
这段日子他想明白了。科举考试，实在没有侥幸可言。自己现在这水平，开挂加特招也才混个倒数第一。要想达到进士的水平，起码得再学个两三年！而自己根本没那个时间！
而且自己科举的根本目的，是为了方便带着家人跑路，而不是为了当大官！
之前童生、秀才、举人，一路投机狗运爆棚，以至于被胜利冲昏了头脑。竟然忘了初心，觊觎起进士牌子。
全然忘了大明朝半只脚都进了棺材的现实。别说进士了，就是考个状元出将入相又如何？混到南明小朝廷和一群文官狗咬狗么？
大明有回避制度，不能在本省当官。自己一旦选上，就能名正言顺的离开辽东。
哪怕在外地做个九品芝麻官，只要自己安定下来，就能想办法把家人们捞出来。
自己早一天当官，家人们就能早一天脱离险境。而且别说自己考不上，就是中了进士也只会延迟自己计划进程。
李四白理清思路，不顾小书童劝阻，当天下午就去文选司报到。
三日后，文选司公堂内，李四白和老少十七八个举人胥吏一起参部试。
这些人最大超过五十，最小就是李四白，大部分都在三四十岁，大多是进士无望才不得已选官。
众人背南面北跪坐答题，面前考官是文选司郎中，身后监考是司内书吏经承。
试题难度不高，完全是以实务为主。几道题分别是判文、钱粮策、实务策。
面对一群老梆子，李四白在刑名、实务优势不大。但说到钱粮策，算术实战方面，那就是碾压了。也就几个胥吏能和他比较一二。
午时二刻，三炷香燃尽。小吏收去试卷。举人们朝考官行礼后鱼贯而出。
这种小考放榜极快，李四白找个馆子吃个中饭，申时乘马车回来，《铨试录》的名单已经贴在吏部的照壁墙上。
一共录取五人不分名次，李四白一眼就扫到了自己。不由得喜出望外。
“赤塔，去肉铺买点好肉！今晚庆祝一下！”
“恭喜老板高官得作！”
赤塔虽不识字，也懂得察言观色。大长脸笑的和菊花一样，甩个响鞭儿驱车往肉铺去了。
通过部试只是第一步。次日李四白又来到吏部选官。
本次五个实缺，最好的是一个正八品县丞，最差的是两个未入流的教谕。都是考前张榜公示过的。
虽然公示只标官位，不知到是哪里的位子。但李四白敢保证，入选五人包括他自己，都是冲着这个县丞来的。而人人对教谕避之不及。
这种情况在过去只能各显神通，出钱贿赂经手官吏。后来越演越烈，以至于连太监都开始干涉选官。
万历二十二年，吏部尚书孙丕扬为遏制请托舞弊。上书奏请创制了掣签法。考选次日立刻抽签选官，吏部自己人都不知结果，外部势力就更没法干涉了。
小吏引导李四白等人进到掣签厅，文选司主事带着书吏已等候多时。
厅中设有长案，案上摆着一个暗红签桶，盖子用火漆封着。
小吏令五人按年齿排序后，文选司主事轻咳一声，表情严肃的吟诵起来：
“为国选材，公正公平！尔曹自掣，勿诿勿争！吉凶祸福，惟天所命”
众人听的一愣时，郎中咔嚓拧开签桶盖子：
“第一个，候天来！”
一个四十多岁的瘦高中年快步上前，伸手从签桶中抽出一支半尺多长，两指宽竹片来。其中一面墨色清晰写着官职信息。
一旁的书吏一把夺过，朝众人展示一圈后高声唱道：
“候天来授登州府蓬莱县教谕！”
候天来眼前一黑，五分之二的概率，被他抽到最差的职位。要不是上官在场，他当场就得骂娘。
此时只能装模作样，拱手谢过主事，退到一边让开位置。心里却琢磨去哪找人，证明自己染病无法上任。
排在第二位的叫邹开山，眼见排除一个教谕，心里美的不得了。走到签桶前随手一捻，只瞥了一眼就脸色大变。
书吏一把抢过，展示一圈后高声唱念：
“邹开山授漳州府龙岩县典史”
剩下三人心中暗喜，一共两个不入流都排除了。
第三人运气不错，抽中了四川一个正九品主簿。
此时只剩两个官位，正八品县丞和从九品巡检。李四白也不由得紧张起来。
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