翌日，天光微熹，山谷中还弥漫着淡淡的晨雾，如同轻柔的纱幔缠绕在竹梢溪畔。
林?几乎一夜未眠，既因身处陌生环境的兴奋，更因对即将开始的修行感到忐忑与期待。
他早早便来到溪边，清澈的溪水淙淙流淌，倒映着逐渐明亮起来的天空。
他学着记忆中爷爷打坐的样子，尝试着盘膝坐下，闭上眼睛，努力去感受丹田处那缕算气，却发现心绪纷乱，难以静心。
就在他有些焦躁地调整姿势时，楚卿的声音自身后淡淡传来：
“心似猿，意如马，强按头颈，徒劳无功。”
林?吓了一跳，慌忙睁开眼，只见楚卿不知何时已悄无声息地来到他身旁，一袭白衣仿佛融入了晨雾之中。她并未看他，目光落在潺潺溪水上。
“师，师父。”林?有些窘迫地站起身。
楚卿这才转眸看他，清冷的视线在他脸上停留一瞬：“修行之初，首在静心。非是枯坐，乃是以意驭气，以气养神。你体内算气初生，如同野溪，奔流肆意，却难汇聚成力。今日，先学如何约束它，引导它。”
她的声音平稳无波，却带着一种奇异的安抚力量，让林?不自觉地将注意力集中起来。
“闭上眼睛。”楚卿指令简洁。
林?依言闭眼。
“放缓呼吸，一吸一呼，尽可能绵长。勿再刻意去寻找那缕气，只去感受每一次吸气时，外界清灵之气入体；每一次呼气时，体内浊气排出。周而复始。”
林?努力照做，将呼吸放得极慢极轻。渐渐地，外界的鸟鸣风声似乎远去了一些，纷杂的念头也稍稍平息。
“现在，”楚卿的声音仿佛直接响在他的识海中，引导着他，“将你的意念，缓缓沉入脐下三寸之处。不必强求‘看’到什么，只需‘知道’那里有一团温热的存在，如同将熄的炭火，微弱，却真实。”
林?的全部心神都跟随着她的指引。这一次，他不再像昨天那样胡乱捕捉，而是以一种更柔和的方式去“感知”。果然，丹田处那缕气旋的存在感变得清晰起来，温顺地停留在那里。
“很好。”楚卿似乎能感知到他的状态，“现在，尝试用你的意念，极其轻柔地，如同抚摸初生幼兽的绒毛，去触碰它，安抚它，让它依照你的呼吸节奏，缓缓旋转。”
这个过程远比听起来要困难得多。意念无形无质，想要精确控制更是难上加难。林?只觉得那缕气旋滑不溜手，意念稍一用力，它便躁动窜动；意念稍一松懈，它又恢复原状，自行其是。
几次尝试失败后，他额头渐渐沁出细汗，眉头紧锁，显露出急躁之态。
忽然，一只微凉的手轻轻按在了他的小腹丹田之处。
林?浑身猛地一僵，眼睛倏地睁开。
楚卿不知何时已蹲在他身前，一只手隔着一层衣料，按在他的气海穴上。她的神情依旧专注而清冷，并无丝毫杂念，仿佛只是在检查一件器物的状态。
“闭眼。凝神。”她命令道，语气不容置疑。
林?赶紧重新闭上眼睛，心跳如鼓，那微凉的触感和近在咫尺的清冷异香让他根本无法静心。
但就在这时，一股极其细微、却无比精纯平和的清凉气息，透过楚卿的掌心，缓缓渡入他的丹田。
这股外来的气息带着一种绝对的掌控力，温柔却不容抗拒地包裹住他那缕躁动不安的算气，引导着它，以一种恒定而优美的韵律，开始缓缓旋转。
“记住这个节奏。”楚卿的声音近在耳畔，“意念跟随它，而非驱赶它。呼吸与之相合。”
林?强压下心中的慌乱和那丝异样，全部心神都沉浸在那股被引导的韵律中。他的呼吸不知不觉间调整到与气旋旋转同频，意念小心翼翼地附着其上，感受着那奇妙的节奏。
渐渐地，他似乎摸到了一点门道。
楚卿缓缓撤回了手，那股引导的清凉气息也随之消失。
但林?并未立刻失去节奏。他依靠着刚刚形成的肌肉记忆和意念惯性，努力维持着那缕算气的匀速旋转。虽然依旧生涩，时有偏差，但比起最初的无头苍蝇状，已是天壤之别。
时间一点点流逝，林?完全沉浸在这种初窥门径的奇妙感觉中，直到楚卿的声音再次响起：
“可以了。今日到此为止。”
林?缓缓睁开眼睛，长吁一口气，只觉得精神疲惫，却又有一种前所未有的充实感。他这才发现，阳光已经洒满了大半个山谷。
“修行非一蹴而就，贵在持之以恒。每日晨昏，依此法凝气运转一个周天。”楚卿站起身，衣裙拂过沾着露水的青草，“若有滞涩躁动，勿要强行冲击，宁缓勿急。”
“是，师父。”林?恭敬地应道，看向楚卿的眼神里，敬畏之外，又多了一丝真切的感激。虽然她态度清冷，但方才那亲手引导的举动，无疑让他省却了无数摸索的功夫。
楚卿微微颔首，转身欲走，却又像是想起什么，侧首道：“灶房有米。午时自己煮饭。”
说完，她便飘然离去，留下林?一人站在溪边，回味着方才那奇妙的体验和腹部似乎残留的一丝凉意。
他低头看了看自己的手掌，尝试着调动那缕温顺了不少的算气，虽然依旧微弱，却已然能感受到一种初步的掌控感。
筑基之初，路漫漫其修远兮。
但有了指引，似乎一切都不再那么令人畏惧了。他抬头望向楚卿离去的方向，心中充满了对接下来修行的期待。
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