黑色骨杖湮灭，泉眼洞窟内残余的幽冥死气如同无根之木，在龙脉逐渐复苏的灵机冲刷下，迅速消散殆尽。那股萦绕在宝源山巅、令人窒息作呕的阴冷压抑感也随之而去，取而代之的是一种雨后初霁般的清新与宁静，虽然依旧带着劫后余生的虚弱，但生机已然重新孕育。
明澜在云衍的搀扶下，缓缓坐到一旁较为干净的石块上，微微喘息，调理着体内近乎枯竭的灵力。尽管疲惫，但她能清晰地感受到脚下大地传来的、那充满感激与舒缓的脉动，仿佛整座山都在向她表达着无声的谢意。
守泉人孙老激动得难以自持，他带领着所有村民，朝着明澜三人，朝着那恢复清澈的泉眼，恭恭敬敬地行了一个古老而隆重的大礼。“恩人！您是我宁厂古镇，是我巫咸故地永世的恩人！”孙老声音哽咽，老泪纵横，“龙脉得以喘息，灵泉有了复苏之机，这片土地……终于有希望了！”
他颤巍巍地走上前，从怀中取出一个用油布包裹了数层的物件，小心翼翼地打开。里面并非金银珠宝，而是一枚约莫巴掌大小、色泽温润如玉、形状不甚规则的白色骨片。骨片表面天然生成着层层叠叠、如同水波荡漾般的奇异纹路，拿在手中，竟能感到一丝微弱的、与海洋潮汐同源的清凉气息。
“此物，名为‘海音贝’。”孙老将骨片郑重地双手捧到明澜面前，眼神充满了虔诚与寄托，“并非贝壳，而是先祖在盐泉灵性最为鼎盛之时，于泉眼深处所得。古籍记载，它乃‘通海灵泉’与远方大海交感而生，能聆听潮汐之音，感应水脉波动。”
他顿了顿，目光深邃地看向明澜：“恩人您身负龙神眷顾，又能引动泪珠之力，此物在您手中，或许能助您在这茫茫大海之中，寻找到您想要追寻的‘那个方向’。”
明澜心中一震，双手接过这枚“海音贝”。指尖触碰到骨片的瞬间，她体内尚未平复的龙族灵力便与之产生了强烈的共鸣！她甚至能隐约“听”到骨片中传来的、极其遥远的、仿佛来自深海深处的潮涌之声！这感觉，比通过盐泉龙脉感知时要清晰、直接得多！
这果然是一件奇物！一件能够指向“潮汐之眼”的天然罗盘！
“多谢孙老！”明澜诚心道谢，小心地将“海音贝”收好。有了它和“鲛人泪珠”，他们南海之行的目标将更加明确。
孙老摆了摆手，脸上露出了如释重负的笑容：“该说谢谢的是我们。守护此地，等待能重启灵泉、执掌‘海音’之人，是我守泉一脉世代相传的使命。如今使命达成，老夫……死而无憾了。”
他望着恢复清澈的泉眼，眼中充满了对未来的憧憬：“接下来，就是依靠龙脉自身的力量和时间的沉淀，慢慢滋养，让灵泉彻底复苏了。或许需要很久，但……总归是有了盼头。”
在山顶又停留了片刻，确认龙脉状态稳定，幽冥死气已彻底清除后，明澜三人在孙老和村民们的千恩万谢中，踏上了下山的路。
返回宁厂古镇，与客栈的老夫妇道别时，两位老人似乎也感知到了山上的变化，脸上的皱纹都仿佛舒展了许多，默默为他们准备了些干粮和山泉水。
没有多做停留，他们立刻驱车返回渝城。
一路上，三人都有些沉默，各自消化着这次巫溪之行的收获。明澜摩挲着怀中的“海音贝”，感受着那微弱的潮汐指引，心中对南海之行既充满了期待，也深知前路必然危机四伏。云衍专注地开着车，冷峻的侧脸看不出情绪，但偶尔扫过后视镜的目光，会落在明澜身上，带着一丝不易察觉的关切。白翎羽则难得安静地看着窗外飞逝的景色，不知在想些什么。
当熟悉的城市轮廓再次出现在视野中时，明澜知道，短暂的休整与准备后，真正的挑战——奔赴南海，寻找潮汐之眼，直面阴骨老人与暗水盟——即将开始。而这一次，他们手中，终于握有了更为清晰的“指南针”。
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