五百铜币的勒索像一道冰冷的铁栅，横亘在林风与哨兵壁垒之间。两名守卫Lv.12的等级压制和身后可能存在的势力，让硬闯的风险骤增。空气中弥漫的贪婪和戾气几乎凝固，战斧守卫掂量着斧头，长刀守卫的手指在刀柄上摩挲，如同毒蛇吐信，只等林风稍有异动便发动致命一击。
城门洞内外投来的目光，带着事不关己的冷漠和一丝看热闹的兴味。在这里，弱者的挣扎不过是强者的余兴节目。500铜币一天，是个人就知道这两个守卫在中饱私囊——500铜币足可以支持一支中型小队数周的药品补给。
林风的眼神在两名守卫贪婪扫视自己皮甲和匕首的目光上短暂停留，随即垂下眼睑，仿佛被那庞大的金额和赤裸的威胁压垮。他紧绷的肩膀微微垮塌，脸上刻意露出一丝挣扎和无奈。左手依旧垂在匕首旁，但右手却缓缓抬起，不是去拔武器，而是做了个“停”的手势。
“两位大哥，”林风的声音带着一丝刻意为之的沙哑和妥协，“五百铜币……实在太多了。我身上这点家当，加起来也不值这个数。”他微微侧身，让守卫能更清楚地看到他腰间那柄寒光内敛的淬毒匕首和身上还算完好的坚韧皮甲——这两件正是对方眼神流连最久的东西。
“少废话！值不值不是你说了算！”长刀守卫不耐烦地喝道，但眼神却更亮了，显然林风示弱的姿态和展示的货物正中下怀。
“这样……”林风像是下了很大决心，咬了咬牙，“钱，我确实没有。但我这里有几件路上弄到的东西，可能……可能值点钱。两位大哥行个方便，看看能不能抵点？”他说着，右手作势就要伸向背后的背包。
这个动作让两名守卫的警惕性瞬间提升，斧刃和刀尖都微微前指。但林风的手伸得很慢，动作幅度很大，充满了掏家底的不舍和犹豫。
“拿出来看看！”战斧守卫粗声命令，身体却不由自主地微微前倾，目光紧紧锁定林风的手。贪婪压过了警惕。
就在林风的手即将触及背包搭扣的一刹那，他的动作猛地停住！脸上那点无奈和妥协瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的、近乎嘲讽的平静。他猛地抬头，锐利的目光如同实质的冰锥，刺向两名守卫。
“可惜，”林风的声音陡然转冷，清晰得如同冰珠落地，“你们不配。”
话音未落，林风的身体如同被压缩到极致的弹簧，瞬间向后弹射而出！81点的极限敏捷在这一刻毫无保留地爆发！他不是冲向城门，而是向着远离城门的、一片堆满废弃建材和巨大齿轮的阴影区域急退！
“疾风刺！”
【Sp-15】！
林风的身影化作一道模糊的残影，瞬间向后掠出十数米，拉开了与守卫的距离。
这突如其来的变故和赤裸裸的羞辱，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在两名守卫脸上。
“找死！！”战斧守卫勃然大怒，脸上的横肉都扭曲起来。长刀守卫更是怒吼一声：“抓住他！扒了他的皮！”巨大的财富和当众被戏耍的怒火瞬间冲垮了理智。什么岗位职责，什么城门规矩，在贪婪和暴怒面前统统被抛到脑后。两个守卫如同被激怒的野兽，咆哮着，挥舞着武器，朝着林风消失的阴影区域猛冲过去！沉重的脚步声在坚硬的地面上咚咚作响，激起一片尘土。
城门洞附近看热闹的玩家和Npc发出一阵低低的哗然和哄笑，显然对这种守卫被当猴耍的戏码喜闻乐见，但依旧没人插手。
林风在废弃建材堆后矮身伏下，屏住呼吸，精神高度集中，感知（pER）如同无形的触须，捕捉着守卫愤怒的咆哮和快速逼近的沉重脚步声。他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。鱼儿上钩了。
两个Lv.12的守卫，装备精良，经验丰富，正面硬拼即使能胜，也必然消耗巨大，甚至可能受伤，更会引来不必要的关注，彻底暴露。而他的目的，只是悄无声息地进入壁垒。
脚步声越来越近，带着浓重的杀意。
“影袭！”
就在两名守卫冲进这片废弃区域，目光急切地搜寻林风身影的瞬间，林风心中默念。高达Lv.4的影袭技能发动！消耗26点Sp，冷却时间10.5秒。林风的身影如同被投入水中的墨滴，瞬间溶解在阴影之中。与之前相比，Lv.4的影袭带来的隐身效果持续时间明显延长，气息也收敛得更加完美，仿佛他从未在那里存在过。
【系统提示】：影袭（Lv.4）发动！进入潜行状态（持续时间：6秒）。下次攻击必定暴击并附加（敏捷*1.4）点暗影伤害。
两名守卫冲到林风刚才藏身的建材堆后，却只看到空荡荡的阴影和杂乱的废弃物。
“人呢？！”
“妈的！跑哪去了？！”
两人又惊又怒，如同无头苍蝇般在废弃区域里乱转，用武器胡乱劈砍着遮挡视线的杂物，叮当作响，尘土飞扬，竟然越走越远，离开城门已经有好一段路。他们完全没料到林风拥有如此高级的潜行技能，更想不到对方胆大包天，目标根本不是逃跑，而是他们身后的城门！
就在两名守卫背对城门，在废弃区里气急败坏地搜寻时，那半开的巨大齿轮状门洞阴影里，空气仿佛水波般微微荡漾了一下。一个几乎与阴影融为一体的模糊身影，如同贴着地面滑行的幽灵，以不可思议的速度和角度，从守卫视线的绝对盲区——门洞边缘最深的阴影处，无声无息地“滑”入了堡垒内部！
林风！他利用了守卫被激怒离岗、背对城门的瞬间，以及Lv.4影袭提供的更持久的隐身效果，完成了这次惊险的潜入！
进入城门洞，光线骤然昏暗。前方是一条向上倾斜的、由巨大石板铺就的通道，通道两侧墙壁上插着燃烧油脂的火把，光线摇曳，将人影拉得扭曲变形。通道尽头隐约传来堡垒内部的喧嚣声。
时间紧迫！守卫随时可能反应过来！
林风的目光锐利如鹰隼，迅速扫过通道两侧。他的感知（pER）在昏暗的光线下捕捉到墙壁上一个不起眼的装置——那是一个固定在石壁上的、锈迹斑斑的金属拉杆，旁边刻着一个粗糙的火焰和号角图案，下面还有一行小字：“紧急示警”。
就是它了！
林风没有丝毫犹豫，身影在脱离潜行状态的瞬间，如同鬼魅般扑到那根拉杆前。他没有选择潜行过去，因为速度就是一切！右手闪电般抓住冰冷的金属拉杆，用尽全力向下一拉！
“嘎吱——！！！”
一阵令人牙酸的金属摩擦声瞬间撕裂了通道内的昏暗和隐约的喧嚣！紧接着，一声尖锐、凄厉到足以刺破耳膜的警报声，如同垂死巨兽的哀嚎，猛地从通道顶端和堡垒的各个了望塔方向爆发出来！声音极具穿透力，瞬间盖过了堡垒内部的所有声响！
【呜——呜——呜——！！！】
刺耳的警报声如同无形的冲击波，瞬间席卷了整个哨兵壁垒靠近此门的区域！通道内外的行人、商贩、巡逻的卫兵，所有人都被这突如其来的警报惊呆了，动作凝固，脸上露出惊愕和一丝恐慌。
“警报？！哪里来的警报？！”
“敌袭？！”
“快！警戒！”
通道内瞬间陷入短暂的混乱。
与此同时，城门洞外，正在废弃建材堆里气急败坏地搜寻林风的两名守卫，被这近在咫尺、震耳欲聋的警报声吓得浑身一哆嗦！
两人猛地回头，看向城门洞，脸色瞬间变得惨白如纸！他们看到了通道内被警报声惊动而慌乱的人群，看到了摇曳火光下人们惊疑不定的目光，更看到了——空空如也的守卫岗位！
“糟了！”战斧守卫魂飞魄散。
“妈的！中计了！”长刀守卫更是面无人色。
离岗！而且是擅离职守导致不明人员潜入并拉响了最高级别的入侵警报！这在等级森严、规矩残酷的哨兵壁垒，是足以掉脑袋的重罪！
两人哪里还顾得上什么林风、什么匕首皮甲，连滚带爬地就往城门岗位跑，心中只剩下无边的恐惧和绝望。
然而，已经太迟了。
急促而沉重的脚步声如同战鼓般从堡垒深处传来，迅速逼近通道入口。一队装备更加精良、浑身散发着肃杀之气的守卫在一个面色阴沉、穿着镶有银色纹路铠甲的小队长带领下，如同一股钢铁洪流般冲到了城门通道口。他们的目光瞬间锁定了那两个刚刚连滚带爬跑回岗位、脸色煞白、满头大汗的守卫，以及他们身后空荡荡的岗位和兀自凄厉鸣响的警报。
“人呢？！”银甲小队长声音冰冷得如同西伯利亚寒流，目光扫过两个筛糠般发抖的守卫，“谁拉的警报？！为什么擅离职守？！”
“队…队长…是…是一个小子…”战斧守卫语无伦次，试图辩解。
“他…他跑了…我们…我们去追…”长刀守卫更是抖得话都说不利索。
“跑了？”银甲小队长眼中寒光爆射，猛地抬手，狠狠一巴掌扇在战斧守卫脸上，力道之大，直接将对方扇倒在地，头盔都飞了出去，嘴角溢出鲜血。“废物！被人调虎离山，擅离职守，让不明人员潜入并触发最高警报！你们是活腻了吗？！”
他看都没看地上哀嚎的守卫，厉声下令：“拿下！剥掉装备，押送内务处！按战时渎职罪论处！”
“是！”几名如狼似虎的守卫立刻扑上去，不由分说地将两个面如死灰、彻底瘫软的倒霉蛋拖走。他们的哀求和辩解在刺耳的警报声和周围人群冷漠的注视下，显得如此微弱和可笑。
警报声仍在持续，堡垒内部已经彻底骚动起来，一队队守卫被调动，开始进行拉网式的盘查。
而此刻，制造了这一切混乱的始作俑者——林风，早已在警报拉响、人群混乱的瞬间，如同融入大海的一滴水，悄无声息地消失在了通道尽头那通往堡垒内部、如同迷宫般复杂而喧嚣的街道阴影之中。
他背靠着一栋由锈蚀铁板和石块垒成的建筑墙壁，隐藏在一条狭窄巷道的阴影里。外面街道上脚步声杂乱，守卫的呼喝声、警报的尖啸声、人群的议论声交织在一起，一片混乱。
林风微微喘息，平复着高速移动的心跳。他看了一眼视野角落依旧在冰冷跳动的倒计时：178天 16小时 24分 58秒...
第一步，算是进来了。
他抬起头，目光穿透巷道的昏暗，投向堡垒深处那如同钢铁丛林般杂乱耸立的各种建筑。喧嚣、混乱、危险的气息扑面而来。
接下来，就是在这座巨大的、危机四伏的钢铁堡垒中，找到那个传说中的机械师——“扳手”吉姆。修复深潜者的希望，就在前方。
冰冷的匕首无声地滑入袖中，林风的身影再次融入阴影，向着堡垒的心脏地带潜行而去。
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