“烈阳神君?”陆小凤的眉头拧成了一个结,“那个三十年前号称掌力天下至阳,却因走火入魔而销声匿迹的老怪物?你确定他右足已废?”
司空摘星难得正经地点点头:“千真万确。我翻了不少老卷宗,问了几个退隐的老江湖,都说他当年强冲关隘,烈火焚经,虽然保住了性命,但右腿经脉尽毁,走路需倚靠特制铁杖,绝无可能踏出如此举重若轻、深陷石中的脚印。”
一个掌力吻合,但身体条件完全不符的嫌疑人。线索似乎在这里断掉了。
“除非……”陆小凤眼中闪过一丝精光,“他的伤已经好了?或者,当年走火入魔的传闻,根本就是假的?”
西门吹雪立于窗边,望着窗外沉沉的夜色,忽然开口:“伤可愈,功可复。但一个人的发力习惯,根植于骨髓,极难改变。”他转过身,目光如剑般扫过桌上那两张脚印图,“这脚印的磨损,显示发力核心在脚跟与前掌外侧,最后才由前掌内侧微微承力,这是一种极力避免前掌内侧吃劲的姿态。若烈阳神君右足曾废,即便痊愈,潜意识里也会保留这种保护性的发力方式。”
西门吹雪不仅是剑神,更是对人体结构与发力有着极致理解的武学大家。他的分析,让陆小凤精神一振。
“所以,这个凶手,很可能就是一个右足有旧疾,甚至可能现在依旧微跛,但凭借深厚内力强行掩饰了行动不便的高手!”陆小凤猛地站起身,“烈阳神君的嫌疑,不能排除!”
就在这时,花满楼微微侧首,面向窗外:“有人来了。步履沉凝,内力不弱,带着……金铁之气。”
片刻后,房门被敲响。进来的是一个身着劲装、面色精悍的汉子,他拱手道:“可是陆小凤陆大侠?小人乃天罡门雷门主座下弟子。我家门主听闻陆大侠在此查案,特命小人送来请柬,邀陆大侠明日午时,于城外‘望北亭’一叙,言说或对赵总镖头之事,有所助益。”
雷动天主动相邀?这出乎陆小凤的意料。是示好,还是示威?或者是调虎离山?
陆小凤接过制作精良的请柬,笑了笑:“回复雷门主,陆某准时赴约。”
待那汉子离去,司空摘星立刻道:“有古怪!这雷动天秘密潜入保定,如今却主动现身,怕是宴无好宴。”
“是宴是局,总要去了才知道。”陆小凤摩挲着请柬,“司空,你继续盯紧聚源钱庄和那个黑袍老者的动向。花满楼,劳你再去一趟神手吴的铁匠铺附近,不必进去,只需远远‘听’一听,‘闻’一闻,看看他是否真的‘病’在家里。西门……”他看向西门吹雪,“明日望北亭,恐怕要请你暗中照应了。”
西门吹雪微微颔首,算是应下。
翌日午时,望北亭。
此亭建于保定城北一座小丘之上,视野开阔,四下并无高大树木,难以隐藏伏兵。
陆小凤独自一人缓步而上。亭中,一名身材魁梧、满面虬髯的老者负手而立,正是“震八方”雷动天。他身旁,果然站着一位笼罩在宽大黑袍中的枯瘦老者,低垂着头,看不清面容,气息阴冷如冰。
“陆小凤?”雷动声如洪钟,目光如电扫来,“果然英雄出少年,哦不,是英雄气概不凡。”
“雷门主过奖。”陆小凤笑着走入亭中,目光不经意地扫过雷动天的双脚。他穿着厚底快靴,步伐沉稳,看不出异样。而那位黑袍老者,身形微微倚靠着一根看似普通的木杖,站姿似乎有些重心偏左。
“赵千钧的事,老夫听说了。”雷动天开门见山,“江湖传言,疑我雷动天为争镖盟盟主之位,暗中下手。哼,简直是放屁!”他脾气火爆,声震四野,“我雷动天行事,向来光明磊落!要争,也是擂台上真刀真枪地争!岂会行此鬼蜮伎俩?”
“雷门主息怒。”陆小凤不动声色,“既然门主邀陆某前来,想必是有以教我?”
雷动天深吸一口气,压住火气:“老夫确实查到一些事情。赵千钧近半年来,与一个神秘组织往来密切,那个组织似乎能提供巨额资金,助他竞选。而条件,恐怕不只是金钱那么简单。据老夫所知,那个组织……似乎在搜罗一些失传的武功秘籍,尤其是至阳至刚一路的。”
神秘组织?搜罗阳刚武功秘籍?这信息与“紫煞掌”的线索隐隐呼应。
“哦?不知雷门主可知这组织名号?首领何人?”陆小凤追问。
雷动天摇了摇头:“其首领神秘莫测,无人得见真容。不过……”他顿了顿,看了一眼身旁的黑袍老者,“乌先生曾与那组织的外围人员有过接触,察觉他们身上,常带有一种特殊的药味,似是……苦菩提与某种腥气混合。”
苦菩提!紫煞掌药引!
陆小凤目光立刻转向那黑袍“乌先生”。就在这时,那乌先生一直低垂的头微微抬起,黑袍阴影下,一双眸子竟是诡异的灰白色,毫无生气。
“陆小凤……”乌先生的声音干涩沙哑,如同金石摩擦,“你……在查脚印……对吗?”
陆小凤心中一凛:“先生知道什么?”
乌先生灰白的眼睛似乎没有焦点,却让陆小凤感到一股寒意:“那脚印……是‘他’故意留下的……是标记,也是……警告。下一个……或许就是你身边之人……”
话音未落,乌先生突然剧烈咳嗽起来,身体佝偻,仿佛风中残烛。雷动天眉头紧皱,扶住他:“乌先生旧疾复发,陆小凤,今日只能到此为止。所言之事,信不信由你!告辞!”说罢,竟不再多言,扶着乌先生匆匆下山而去。
陆小凤站在原地,心中波澜起伏。乌先生的话是真是假?他为何如此了解案情?他那双灰白的眼睛,是天生盲瞳,还是修炼某种邪功所致?最重要的是,他那句“下一个或许就是你身边之人”,让陆小凤感到一阵莫名的心悸。
就在这时,一道白影如惊鸿般掠至亭中,是西门吹雪。他面色冷峻,递过一小块沾血的碎布。
“方才山下有埋伏,三人,已被我解决。这是从其中一人袖口撕下的。”
陆小凤接过碎布,瞳孔骤然收缩——这布料的质地、颜色,与副总镖头手中那块黑色布料,一模一样!而上面,除了血迹,同样沾染着一丝极淡的、带着苦菩提清香的药粉!
凶手的人,竟然已经潜伏到了望北亭下!雷动天的邀约,果然是一个局!但乌先生那番意有所指的话,又是什么意思?
就在陆小凤心念电转之际,司空摘星气喘吁吁地飞奔而来,脸上带着惊怒:
“陆小鸡!不好了!花满楼……花满楼在探查神手吴铁匠铺时,遭遇袭击!对方武功奇高,身法如鬼魅,而且……现场留下了第三个脚印!”
陆小凤脑中“嗡”的一声,乌先生的警告言犹在耳!凶手的目标,果然转向了他身边的人!
“花满楼怎么样?”陆小凤急问,声音已然带上了一丝厉色。
“花满楼无事,击退了对方,但那家伙跑得太快,没追上!”司空摘星喘着气,“花满楼让我告诉你,他闻到了,那个袭击者身上,有极其浓烈的‘金澜砂’和‘紫煞’药引的味道!而且……那人的身法,似乎……似乎右足微有不便!”
右足微跛!浓烈的金澜砂和紫煞药引!
所有的线索,在这一刻,仿佛被一条无形的线猛地串联起来。烈阳神君、神秘组织、紫煞掌、神手吴、黑袍乌先生、雷动天……
陆小凤望向保定城的方向,眼神锐利如刀。他知道,自己必须立刻去见一个人——那个称病不出,却似乎身处风暴中心的,“神手”吴老先生。
脚印第三次出现,迷雾非但没有散去,反而露出了隐藏在其后的、更加狰狞的轮廓。
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