第二天一早，阿力又去了城里的工作室。他把那块老卤放进个小陶罐，摆在工作台最显眼的地方，旁边放着自己雕的迷你卤锅，锅里“炖”着块木头做的肘子。来学木雕的年轻人好奇地问：“这是啥？”
阿力笑着说：“这是咱平安胡同的根，带着它，雕出来的东西才有劲儿。”他拿起刻刀，在一块木头上轻轻划下第一刀，阳光透过窗户照进来，落在刀痕上，暖烘烘的，像胡同里的春天。
影站在杂货铺门口，看着阿力的背影消失在胡同口，突然觉得这日子真好。
卤锅在屋里咕嘟着，门楼在阳光下立着，该忙的忙，该闹的闹，就像老祖宗传下来的老话——日子是熬出来的，手艺是练出来的，家是聚起来的。
他转身往屋里走，准备再卤一锅肉，等阿力回来吃。
阿力的工作室渐渐有了名气，周末总有人特意从城里赶来看他雕木头。
影嫌坐班车太慢，愣是把他那辆破面包车修了又修，改成了“平安胡同专线”，逢周六日就拉着街坊们去城里转悠，王婶带着糖糕给年轻人尝，张叔敲着锣在工作室门口吆喝，活脱脱把文创园变成了胡同分会场。
“你看这丫头，雕的平安锁歪歪扭扭的。”影趴在工作台边指点江山，手里还捏着块没吃完的卤鸡爪，“得像阿力那样，手腕子用劲，不然锁不住福气。”那姑娘被他说得脸通红，阿力赶紧打圆场：“影哥，新手都这样，多练练就好了。”
有次来了个电视台的，扛着摄像机拍阿力雕门楼。影非要抢镜，举着擀面杖站在镜头前：“我跟你们说，这门楼当初被坏人撞过，是我们自己一锤一凿修好的！”说着还演示起当时怎么用擀面杖打跑坏人，逗得摄像大哥直笑：“大爷，您这是动作片啊？”
回胡同的路上，面包车突然抛锚在半路。影掀着引擎盖骂骂咧咧，金梅蹲在路边给渔家乐的伙计打电话：“给我送桶机油来，顺便拉几个人，我们被困半道了。”等伙计开车赶来，影还在跟发动机较劲：“这破车，早知道当初换个新的。”
“别换了，”阿力笑着递过瓶水，“修修还能用，这车上都是咱的念想。”车斗里还留着上次拉文创产品的箱子，角落里塞着孩子们掉的玩具，连座椅缝里都能摸出影掉的卤料渣，哪样都舍不得扔。
转眼到了冬天，工作室要办个手作市集。阿力提前回胡同备料，影非让他把卤锅也带去：“现场卤点肉，香飘十里，保准人更多。”金梅从海边拉来一筐海蛎子：“给你的木头腥味去去味，咱胡同的手艺，得有海的鲜气掺和着才够味。”
市集那天真跟过年似的。影支起小煤炉，卤锅咕嘟咕嘟冒着热气，肉香混着海蛎子的鲜味飘满了整个文创园；阿力的工作台前排起长队，大人孩子都想试试雕两刀；苏丽带着朵朵的绣活来摆摊，小姑娘绣的虎头鞋被个宝妈一眼看中，非要给自家娃订两双。
最热闹的是张叔的竹编摊，老头戴着老花镜，现场编小篮子，编一个被抢一个。有个年轻人问他：“大爷，您这手艺教不教？”张叔敲着竹条笑：“教啊，来平安胡同学，管饭，王婶的糖糕管够！”
收摊时清点收入，影的卤味卖得最好，铁盒子里的零钱堆成小山。他数着钱直咂嘴：“早知道我也开个分店，就叫‘影记卤味·城里分舵’。”金梅踢了他一脚：“你那锅老汤经得起折腾吗？别到时候砸了招牌。”
回去的路上，面包车开得慢悠悠的。窗外的路灯一晃一晃，照得每个人脸上都暖烘烘的。阿力突然说：“等开春，我想把工作室搬回胡同。”影差点把方向盘打歪：“为啥？城里不是挺好的？”
“好是好，”阿力望着窗外掠过的树影，“可总觉得少点啥。昨天雕门楼，总想起李大爷蹲在门楼下抽烟的样子，少了那股子烟火气，木头都不香了。”
这话在胡同里传开，街坊们嘴上不说，心里都盼着他回来。王婶把木作坊旁边的小厢房收拾出来，说“给你当仓库”；张叔编了个特大号竹筐，说“装你的工具正好”；李大爷更绝，把他那杆老猎枪擦得锃亮，放在厢房门口：“给你看场子。”
开春后，阿力真把工作室搬回来了。揭牌那天没请外人，就胡同里的老老少少。影卤了八大锅肉，金梅从海边带回来新鲜的海鱼，苏丽和小雅把绣活挂满了院子，安安和朵朵举着小木剑，在人群里钻来钻去。
新工作室比城里的还热闹。每天早上，影的卤锅刚开，就有人来等阿力雕东西；下午王婶来送点心，顺便学两招木雕；晚上金梅的渔家乐收摊，就拎着海鲜来蹭饭，顺便给年轻人讲海边的故事。
有个常来学木雕的姑娘问阿力：“为啥非要搬回来？城里赚钱多啊。”阿力指了指窗外：“你看，影哥的卤锅在冒烟，张叔的锣在响，小黄在门口晒太阳，这才是能雕出好东西的地方。”姑娘往窗外看，影正举着擀面杖赶偷吃卤味的小黄，王婶举着锅铲追影，笑声能传到二里地外。
莫语给工作室装了个小黑板，上面写着“今日可雕：平安锁、小门楼、影哥同款擀面杖”。苏丽在旁边画了幅小画，影举着卤锅，阿力握着刻刀，金梅扛着渔网，张叔敲着锣，王婶拎着锅铲，每个人的脸上都带着笑，像幅活过来的全家福。
这天傍晚，影蹲在卤锅前添柴，阿力在旁边雕块新木料，是个迷你版的面包车，车斗里装满了小人儿，影在开车，金梅在车斗里吆喝，街坊们挤在一起，笑得东倒西歪。
“你这雕的，我咋看着像逃难的？”影凑过去看，柴火“噼啪”响着，映得俩人脸上红扑扑的。
“这叫团圆。”阿力手里的刻刀轻轻一转，给面包车雕上了个小灯笼，“不管跑多远，最后都得回咱胡同。”
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