闪电战结束后的那个夜晚，联合政府的前线宛如一个沸腾的海洋，热闹非凡。硝烟弥漫在空中，迟迟不肯散去，战壕里的尘土被夜风卷起，如幽灵般在空中飞舞着。
然而，这一切丝毫没有影响到联合政府士兵们激动的心情，他们早已迫不及待地开启了属于自己的狂欢盛宴。
一堆堆熊熊燃烧的篝火在前线的各个据点依次燃起，照亮了这片曾经被战火摧残的土地。士兵们兴奋地围坐在篝火旁，脸上洋溢着难以抑制的喜悦。
他们手中紧握着烈酒瓶子，仰头便大口吞咽起来，辛辣的酒液顺着喉咙滑落，带来一阵火热的刺激感。一旁的罐头食物也成了他们口中的美味佳肴，狼吞虎咽的模样仿佛这些简单的食物是世间最美味的珍馐。
他们的情绪高涨，尽情欢呼，甚至有人吹起了简易的军号，敲打着金属壶盖，发泄着心中的喜悦。
仿佛一夜之间从死地归来，重新找回了希望。
他们的胜利来得太过突然，以至于许多士兵都还没能完全回过神来。从最初的佯攻，到成功撕裂敌军阵线，再到最后一举突破第6要塞，占领敌军核心防御区域，整个战役的进程快得让人难以置信。
大家疯了一般的庆祝着，就像是想要把此前的委屈一同发泄出去一样。
他们笑着、闹着，用最直接、最热烈的方式表达着对胜利的喜悦，以及对未来充满希望的憧憬。
“简直难以想象，托马斯上校那个吃干饭的居然给我们带来了这样的胜利！”一个身材魁梧的军士大笑着，将手中的酒壶狠狠地砸在桌子上，引起周围士兵的一阵附和。
“是啊，难道他真的开窍了？”旁边一个年轻士兵咬下一口粗糙的军粮，满脸不可思议地说道。他记得就在几周前，他们还在怨声载道，抱怨托马斯的指挥犹如无头苍蝇，导致他们频频失利，士气低迷。
可现在，他们竟然成为了攻破敌军防线的主力部队，这种剧烈的反差让所有人都觉得有些不真实。
“我也觉得奇怪！以往我们遇到敌人的堡垒就只能在炮火覆盖后硬拼，根本打不出这么顺利的战术变化。”一名狙击手擦着气铳的铳管，眼中闪烁着疑惑。
“今天的行动太完美了，步战车和步兵的配合，战线推进的节奏，甚至是佯攻和主攻的切换，简直天衣无缝！”
“哈哈哈，说不定是托马斯上校终于顿悟了！他毕竟是我们的指挥官啊！”一名军官大笑着说道，“也许他这些天在研究新战术呢？不然怎么解释这次行动的精准度？”
“确实，我们一向都不被看好，可今天，我们让敌人尝到了真正的铁血战术！”一旁的通讯兵兴奋地挥舞着拳头，“你们看见那些辛嘉斯王朝的家伙了吗？他们被我们打得节节败退，连炮兵阵地都来不及撤退，直接被炸上了天！”
一时间，士兵们的议论声此起彼伏，所有人都沉浸在这场突如其来的胜利之中。他们举杯欢庆，互相击掌，纷纷感慨着这场战斗的奇迹。
然而，就在那喧闹欢腾的营地一角，安静矗立着一座军官专用的帐篷。帐篷之内，托马斯·罗培兹上校端坐在一张简陋的木桌前。他的脸庞此刻阴沉的可怕，与外面热烈庆祝的氛围形成了鲜明的对比。
一想到刚刚那场战斗竟然是以维克多为主导而取得的辉煌胜利，托马斯心中的怒火便如火山一般喷涌而出，令他不由自主地浑身颤抖起来。
“该死的家伙！”他从牙缝里挤出这句充满愤恨的低语，声音低沉得几乎只有他自己才能听见。
良久之后，也许是意识到无论自己如何愤怒都无法改变既成事实，又或许是突然想通了其中的关键所在，托马斯缓缓松开了紧握的拳头，长舒了一口气。
“算了，这也是一个机会，至少我指挥官的宝座已经稳住了。接下来只要顺势而为，顺水推舟，在内战结束后混个高官应该不成问题。”
想到这里，托马斯的心情总算稍微平复了一些，紧皱的眉头也渐渐舒展开来。
···
“听说你为托马斯上校带来了一次大捷？”奥斯汀的声音从维克多的终端中传来。
维克多语气淡然道：“不过是一场微不足道的小插曲，不必太过在意。”
奥斯汀在屏幕另一端嗤笑了一声：“呵呵，也是。不过我有一个问题想要问你，你明明有比这先进更多的战术，为什么要用这种早已被莱塔尼亚帝国淘汰的战术？”
“这种古老的战术在经过现代化改造后依旧有效。况且，我不希望他们胜利的那么顺利，这并不利于我接下来的安排，也不符合联邦的利益，不是吗？”
奥斯汀沉默了一会儿：“怪不得，所以你才会找上托马斯这个废柴，对吗？”
维克多嘴角的笑意加深了一些：“是，但不完全是。更重要的是他身后的那个参谋。”
“那个参谋？”奥斯汀皱了皱眉，随即反应过来，“你是说阿尔瓦雷斯？”
“没错。”维克多轻轻点了点桌面，声音平静，“托马斯毫无长处，自傲好功，又打死不认输，能上升到如今的地位全靠为人处世。可他又偏偏身处高位，这简直就是天生的傀儡。所以他永远不会揭露我的存在。”
“而阿尔瓦雷斯，他很有天赋。不仅聪明，对各类战术敏感，还时时刻刻能为大局着想。但他有两个致命的缺点，政治觉悟几乎等同于没有，且大义感过强。”
奥斯汀沉思片刻，语气中带着一丝玩味：“所以你的意思是……你并不只是想操控战局，而是打算在战后扶持阿尔瓦雷斯？”
“扶持他，为什么？”维克多手指轻叩桌面，发出疑问，“我前面也说过了，他的那些缺点导致他并不适合这个位置。况且我们的目标本就是控制玻利瓦尔的能源，军事，经济和政治主权吗？”
奥斯汀微微挑眉，似乎察觉到了某些不同寻常的东西。
“如今，我虽然操控全局，可真正知道我的只有托马斯和他的那些亲信们。但那些亲信也早已受够他的无能，被我所收买。”维克多目光淡然，语气中透露出一股杀伐果断，“可以说，现在我已经成为真正的指挥官了。”
奥斯汀沉默了一会儿，缓缓说道：“原来你从一开始就找好了目标。可我还是很好奇，如果你所需要的那些人并不在同一个部队里，你又该怎么办？”
维克多对此没有什么反应，语气平淡得仿佛在讨论日常：“这还不简单，用施压的方式让联合政府调换人员不就好了？”
“你果然还是那个维克多，永远在布局，永远在控局。”
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