自由彼岸殖民地内部，最后的能量如同濒死者的血液般，被强行压缩、提纯，注入那伤痕累累的超流跃迁引擎。每一盏非必要的灯光熄灭，每一台非关键的设备下线，连生命维持系统都降到了维持最低生存需求的阈值。殖民地仿佛变成了一座在虚空中滑行的钢铁棺材，寂静中弥漫着令人窒息的绝望和孤注一掷的决绝。
指挥中心内，只有主屏幕和少数几个控制台还散发着微弱的光芒，映照着马尔科姆坚毅如岩石般的侧脸，以及其他人紧张而苍白的表情。
“能源灌注达到临界值！超流跃迁引擎强制启动！”老猫的声音嘶哑，手指颤抖地放在最终确认的按钮上。这几乎是榨干了殖民地最后一丝元气。
“路径确认！避开幽冥舰当前主要扫描扇区！目标坐标锁定！”莉娜的汇报简洁迅速，额头上全是冷汗。
凯托的通讯频道里一片寂静，所有幸存者都按照指令固定好了自己，等待着命运的审判。
塔莉亚站在马尔科姆身旁，她能感受到脚下甲板传来的、不同于以往的虚弱震动。waywalker 的根须轻轻缠绕着她的脚踝，传递来一丝稳固和支持的力量。她深吸一口气，将全部精神集中，默默感应着目标坐标区域——那片可能存在未知观察者的空域。然而，除了冰冷的虚无和遥远的星辰，她什么也感知不到。那里仿佛是一个完美的陷阱，或者一个彻底的死寂之地。
马尔科姆没有任何犹豫，他的目光扫过屏幕上那艘依旧在能量波动中“挣扎”的幽冥舰，发出了最后的命令：“执行跃迁。”
老猫用力拍下了按钮！
嗡——！！！
超流跃迁引擎发出了前所未有的、撕裂般的哀鸣！光芒没有以往那般璀璨稳定，而是剧烈闪烁、明灭不定，仿佛随时都会崩溃！整个殖民地结构发出令人牙酸的呻吟声，仿佛下一刻就要彻底解体！
剧烈的震动传来，比以往任何一次跃迁都要猛烈和混乱！所有人都被巨大的过载死死压在座位上或舱壁上！
眼前的景象瞬间被拉长、扭曲，色彩变得光怪陆离。但这次跃迁通道极不稳定，时隐时现，甚至能透过扭曲的光影瞥见外部正常的星空一闪而过！
“引擎输出不稳定！能量正在急剧衰减！我们可能无法完成全程跃迁！”老猫惊恐地大叫。
“保持住！”马尔科姆低吼，双手死死抓住控制台边缘，指节发白。
殖民地在不稳定的跃迁通道中艰难地穿行，每一次震动都让人心惊胆战，仿佛随时会被抛入未知的虚无空间甚至是被空间乱流撕碎。
几秒钟的时间，漫长得如同几个世纪。
终于！
伴随着一声巨大的、仿佛金属断裂般的刺耳声响，殖民地猛地从极不稳定的跃迁状态中被“吐”了出来！
剧烈的震动再次席卷整个结构，许多地方传来了金属扭曲和破裂的可怕声音！警报声凄厉地响起，但很快又因为能源彻底耗尽而戛然而止！
主屏幕上的星空恢复了稳定，但不再是之前的位置。
“成……成功了吗？我们到哪儿了？”莉娜一边咳嗽（之前的震动让她咬到了舌头）一边急切地调整着仅存的、依靠内部电池供电的传感器。
星图快速比对。
“坐标……坐标偏移了预设位置大约0.3个天文单位……但……但我们确实抵达了目标区域附近！”莉娜的声音带着劫后余生的颤抖和一丝难以置信的惊喜。
“扫描周边！立刻！”马尔科姆第一时间命令道，他的心脏也在狂跳。赌局的第一个关口，他们勉强闯过来了。
残存的传感器功率极低，扫描范围大大缩小，精度也下降得厉害。
几秒钟后，莉娜倒吸了一口凉气。
“检测到……一艘舰船！非常近！就在我们一点钟方向，距离不到一千公里！”
屏幕放大，图像模糊不清，但能大致分辨出一艘造型奇特、通体呈现暗灰色、线条流畅且几乎没有任何明显外部灯光和能量信号的舰船轮廓。它静静地悬浮在那里，仿佛早已与黑暗的宇宙背景融为一体，如果不是侥幸跃迁到如此近的距离，自由彼岸残存的传感器根本不可能发现它！
“是它！那个观察者！”老猫惊呼。
“它的状态？”马尔科姆沉声问，手心渗出汗水。
“没有任何反应！没有能量波动，没有武器激活迹象，没有通讯信号……就像……就像一块石头。”莉娜感到不可思议，“我们的出现难道没被它发现？还是说……它根本不在乎我们？”
这种完全无视的态度，反而让人更加不安。
“尝试……用最低功率的闪光信号灯，发送最简短的通用求救信号。”马尔科姆做出了一个大胆的决定。既然来了，就必须试探。
信号发出。
一秒，两秒，十秒……
那艘暗灰色舰船依旧死寂，毫无反应。
就在众人以为对方彻底无视他们时，突然，那艘舰船朝向自由彼岸的一侧船体上，毫无征兆地打开了一个小小的、几乎难以察觉的发射口！
一道极其细微的、几乎不可见的深蓝色光束瞬间射出，并非射向殖民地，而是精准地击中了殖民地外部一个早已报废的、用于深空尘埃收集的实验性传感器阵列！
没有爆炸，那阵列被击中后，瞬间如同被分解般化为了最基础的粒子，消散无踪。
然后，发射口关闭。那艘暗灰色舰船再次恢复了彻底的死寂，仿佛刚才的一切从未发生。
指挥中心内一片死寂。
那是什么？警告？展示武力？还是某种……他们无法理解的行为？
“它……它是什么意思？”凯托的声音带着茫然和恐惧。
没有人能回答。
自由彼岸赌上了最后一切跃迁至此，面对的却是一个完全无法理解、无法沟通、行为诡异的存在。而他们，已经彻底失去了能源，变成了一座漂浮在未知对手眼皮底下的、毫无反抗能力的钢铁囚笼。
绝望，以一种新的、更加诡异的形式，重新笼罩了所有人。
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方舟，老旧运输舰“灰鲭号”内部。
底层货舱弥漫着浓重的机油和灰尘味。科里借助便携照明灯微弱的光芒，在一堆杂物和报废零件中艰难地翻找着。他的心跳快得厉害，不仅是因为焦急，更是因为一种越来越清晰的不安感。空气似乎变得越来越冷，远处隐约传来金属摩擦的细微声响，让他不时惊恐地回头张望。
“找到了！”他终于在一个加固的储存箱里找到了三块硕大的、看起来还算完整的应急能源电池！虽然落满了灰，但指示灯显示它们还有残存的电量！
他欣喜若狂，奋力将其中一块拖出来，连接上带来的简易拖车。
就在这时，他手中的照明灯忽然剧烈闪烁起来，然后“啪”地一声熄灭了！不仅仅是他的灯，整个货舱区域本就微弱的应急灯光也同时熄灭！
绝对的黑暗瞬间吞噬了一切！
“怎……怎么回事？”科里的声音带着哭腔，恐惧瞬间攫住了他。
咯咯……咯咯……
一阵令人牙酸的、仿佛金属关节缺乏润滑而强行转动的摩擦声，从黑暗的货舱深处传来，由远及近。
科里吓得魂飞魄散，手忙脚乱地想要启动备用照明，却怎么也打不开。
一点幽暗的、不祥的暗紫色光点，在远处的黑暗中亮起。接着是第二点，第三点……如同黑夜中苏醒的恶鬼的眼睛。
那些被污染的维修机器人！它们来了！而且它们主动切断了电源！
科里尖叫一声，也顾不上电池了，连滚爬爬地向着记忆中来时的通道口逃去！身后的金属摩擦声和暗紫色光点迅速逼近！
与此同时，引擎室内。
李维刚刚手动扳下了最后一个沉重的阀门，完成了能量核心重启的初步步骤。汗水浸透了他的衣服，伤口在剧烈活动下再次裂开流血。
便携通讯器里突然传来科里凄厉的惨叫和奔跑声，紧接着便是信号中断的忙音！
“科里！”李维心头一沉，立刻意识到出事了！
他没有任何犹豫，抓起振动匕首，转身就向着货舱方向冲去！
然而，刚冲出引擎室没多远，通道前后同时响起了沉重的、非人的脚步声！两台被严重污染、身体扭曲变形、焊接着额外武器平台的工程机器人，眼中闪烁着冰冷的紫光，堵住了他的去路和后路！
它们显然比外面的清道夫更加强大和难以对付！
前有堵截，后有科里需要救援！李维陷入了绝境！
他眼神一厉，没有任何退缩，反而主动向着前方那台工程机器人发起了冲锋！振动匕首划出凌厉的弧线，直刺其关节部位！
战斗瞬间爆发！狭窄的通道内，李维的身影与两台钢铁怪物缠斗在一起，火花四溅，金属撕裂声不绝于耳！他必须用最快的速度解决它们！
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翠星誓约号，摇篮星域边缘。
塔莉亚凝视着屏幕上那片沉默而危机四伏的星域，以及那个来源不明的警告。抉择的时刻到了。
【…waywalker，如果我们尝试靠近那个异常波动源，遭遇无法抵抗危险的概率是多少？】她在心中默问。
【…基于现有信息，无法精确计算。概率介于47%至92%之间…波动源技术未知，意图未知。】waywalker的回答冷静而客观。
风险极高。但就此离开，错过可能存在的幸存者或关键情报，同样令人不甘。那个警告是唯一打破死寂的信息，无论真假，都值得冒险一试吗？
她下意识地握紧了怀中的幽蓝金属块。就在她内心激烈斗争之时，那金属块再次传来了异样！不再是温热的共鸣，而是一种极其轻微的、有规律的震动！仿佛……某种摩斯电码般的节奏？
不，更复杂，更像是一种……试图沟通的意念脉冲！非常非常微弱，断断续续，难以解析，但其中明显包含着急切和警告的情绪！
是林奇？！他的意识在尝试沟通？！他在警告我什么？
塔莉亚的心脏猛地一跳！这个发现瞬间压倒了其他顾虑！
“waywalker！改变计划！”她立刻做出决定，声音带着一丝不易察觉的激动，“放弃接触主星港！优先导航至异常空间波动源区域！保持最高警惕，防御系统预备！”
【…明白…航向修正…预计抵达时间：标准时间15分钟…】
翠星誓约号调整方向，如同一条灵活的游鱼，谨慎地驶向那片隐藏着未知和危险的星域。
塔莉亚全部的心神都集中在了手中的金属块上，试图捕捉和理解那微弱无比的意念脉冲。她隐约感觉到，林奇似乎正竭尽全力，试图向她传递某个至关重要的信息，这个信息似乎与眼前的“摇篮”，与那异常波动，甚至与更遥远的方舟和自由彼岸的危机……都有着某种关联！
跨越维度的低语，能否在危机爆发前，成功传递？
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地球，网络深处与秘密会议室。
全球性的关注依旧持续，但官方层面的动向变得更加隐秘和急切。
在一个高度加密的虚拟会议室里，来自几个大国的代表和顶尖科学家正在激烈争论。
“不能再等了！我们必须主动干预！那种能量的价值远超我们的想象！它是钥匙！通向生命进化甚至永生的钥匙！”一个声音激动地陈述着，屏幕上展示着“信仰之力”奇迹般的生物效应数据。
“如何干预？我们连稳定的接收都做不到！那个直播间完全不受我们控制！” “林奇的出租屋！那才是关键节点！所有异常都围绕那里发生！我们必须采取更积极的措施！” “你是说强行突破？风险太大了！我们根本不知道那会引发什么后果！可能彻底切断联系，甚至引来无法预知的灾难！” “但被动等待同样危险！别忘了那些直播画面里的东西！‘幽冥舰’、‘大寂灭’！如果那些威胁是真的，我们这个世界就能独善其身吗？我们必须获得主动权！”
争论的焦点在于是否要对林奇的出租屋采取更直接的物理性干预和研究，甚至尝试“激活”或者“复制”那个神秘的外星投影仪。
最终，一个沉重的决定做出了：“批准‘方舟计划’第一阶段。组织最顶尖的团队，对目标地点进行非破坏性的、最高规格的能量场扫描和结构分析。寻找任何可能的人工干预接口。记住，绝对，绝对不允许进行任何破坏性操作！”
一支特殊的科研团队被迅速组建起来，携带着世界上最先进的探测设备，秘密开赴林奇那早已被严密监控的出租屋。
他们不知道的是，当他们开始小心翼翼地在出租屋外围布置精密传感器时，屋内那台沉寂的旧电脑主机内部，某块硬盘的指示灯，再次微弱地闪烁起来，频率似乎加快了一丝。
仿佛某个沉睡的意识，感知到了“家”门口的异常动静，从深沉的休眠中，被惊醒了一丝……
……【第274章 完】
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