当天晚上，荆州大将军府的后堂，一改白日议事厅的森严，变得温暖而雅致。
关羽在府里宴请陆瑁，酒过三巡，菜过五味。白日里那份属于君臣将帅的拘谨，在醇厚的酒香中，渐渐消融。关羽那张素来威严的脸上，也难得地，流露出几分属于长辈的慈祥。他频频为陆瑁夹菜，言语间，是对女婿南征功绩的真心赞许，更是对女儿关凤、外孙陆岳的无限关爱。
“子璋，凤儿和岳儿，在成都，一切可都还好？”关羽呷了一口酒，长髯在烛光下，泛着银白的光泽。
“劳岳父大人挂心。”陆瑁恭敬地答道，“凤儿将府中上下打理得井井有条，岳儿也已开蒙，正在学习《论语》。只是……他们母子，都时常念叨您。”
关羽闻言，那双狭长的丹凤眼，微微有些湿润。他长叹一声：“唉，自古忠孝难两全。我关某一生，戎马倥偯，不是在沙场，便是在镇守国门。对你们母亲，对你们兄妹，都亏欠良多啊……”
一旁的关平连忙道：“父亲言重了。能追随父亲，为大汉镇守国门，是孩儿的荣幸。”
“荣幸？”关羽看了他一眼，哼了一声，“你小子，还差得远呢！荆州防务，千头万绪，对东吴的防备，更是半点松懈不得。你以为，每日操练兵马，巡视城防，便是尽到职责了吗？”
“孩儿……孩儿愚钝，请父亲示下。”关平连忙起身，躬身请教。
关羽正要开口训示，陆瑁却微笑着，端起了酒杯。
“岳父大人，兄长为人稳重，治军严谨，已颇有大将之风。荆州有您坐镇，如泰山之固；有兄长辅佐，如虎添翼。小婿以为，这荆州防务，已是固若金汤了。”
他这番话，既夸了关平，又捧了关羽，让原本有些严肃的气氛，再次缓和了下来。关羽满意地捋了捋长髯，重新坐下。
三人又聊了些军中趣闻，天下大势。从曹魏的内部纷争，聊到东吴的江防部署。陆瑁发现，关羽虽然身处荆州，但对天下局势的洞察，依旧敏锐。只是，在他的言语之间，陆瑁能清晰地感觉到，一股英雄迟暮的疲惫，和一种，壮志未酬的，深深的不甘。
“……想当年，我与先帝、翼德，桃园结义，誓要扫清寰宇，匡扶汉室。一晃，数十年过去了。先帝，已然龙驭归天。而我这把老骨头，却还困守在这荆州城，不知何日，才能再见那洛阳的宫阙，许昌的烟云……”
关羽的声音里，充满了无尽的感慨。
他缓缓地，放下了手中的酒杯，神情，变得无比郑重。
他站起身，对着关羽，和一旁有些不明所以的关平，深深地，行了一礼。
陆瑁面对关羽和关平说：“岳父大人，兄长。”
他这一开口，便将称谓，从官场，彻底拉回到了家庭。这让关羽和关平，都不由得一愣。
“小婿今日，有一言，蓄于心中，已有多时。此事，关乎岳父大人，关乎兄长，更关乎，我大汉荆州的，百年大计。还请岳父大人，屏息静听。”
关羽见他神情如此严肃，也收起了脸上的感慨，丹凤眼一眯，沉声道：“说。”
陆瑁的目光，先是看了一眼身躯挺拔、眼神中充满了期待与紧张的关平，随即，落回到了关羽那张，布满了岁月风霜的脸上。
“岳父大人，在过两年，我准备，让兄长关平，做这个荆州牧。您意下如何？”
“轰！”
这句话，如同一道九天之外的惊雷，毫无征兆地，在这间小小的厅堂内，轰然炸响！
关平“腾”地一下，从座位上站了起来，脸上，血色尽褪！他惊骇地看着陆瑁，又看了看自己的父亲，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他做梦也想不到，陆瑁，竟然会说出这样一番，石破天惊的话来！
让……让自己，做荆州牧？
这……这怎么可能！
而关羽的反应，却更是骇人。
他没有暴怒，没有拍案而起。他只是静静地坐在那里，那双微微眯起的丹凤眼，瞬间，迸发出了如同实质般的、冰冷的杀气！
整个厅堂的温度，仿佛在这一刹那，骤降到了冰点。那股无形的，从尸山血海中磨砺出来的威压，如同一座大山，狠狠地，压向了陆瑁！
“子璋。”
他缓缓开口，声音，低沉，而沙哑，听不出喜怒。
“你可知，你在，说些什么？”
陆瑁顶着那股足以让寻常人肝胆俱裂的压力，神色，却依旧平静。
“小婿，自然知道。”
“哼！”关羽冷哼一声，那声音，如同两块铁石，在互相摩擦，“你是嫌我老了？提不动刀了？还是觉得，我关某人，成了你北伐大计的，绊脚石？”
“都不是。”陆瑁摇了摇头，“恰恰相反。正是因为，岳父大人您，是我大汉的擎天玉柱，国之武魂，所以，才不能，再让您，被这荆州的俗务，所羁绊。”
“哦？”关羽的眉毛，向上挑了挑，示意他继续。
陆瑁知道，他必须给出一个，足以说服这位“武圣”的，完美的理由。
“岳父大人，您想过没有。我大汉的最终目标，是什么？”
不等关羽回答，他便继续道：“是兴复汉室，还于旧都。是北伐中原，一统天下！而要完成这等旷古烁今的大业，需要的是什么？”
“需要的是，三军用命，万民归心！需要的是，一面足以让所有汉家儿郎，都为之热血沸腾的，不倒的，旗帜！”
“而这面旗帜，不是丞相，不是我陆瑁，更不是别人。而是您，是追随先帝，一生为‘义’字而战的，汉寿亭侯，关云长！”
“您的威名，早已超越了一城一地的得失。您，是我大汉，忠义的化身！是武圣的象征！您的价值，绝不仅仅是，守住一座荆州城！”
陆瑁的声音，开始带上了一丝激昂。
“所以，小婿斗胆，为您，也为大汉的未来，做了两个安排。”
“其一，便是让兄长，接任荆州牧。兄长在荆州多年，深得军心民心，对东吴防务，了如指掌。由他坐镇，足以保荆州无虞。这，是让荆州，后继有人，也是让兄长这块璞玉，真正地，开始发光！”
“其二……”陆瑁的目光，变得无比灼热，“岳父大人，可回蜀中。”
“回蜀中？”关羽眉头一皱。
“不错！”陆瑁斩钉截铁地说道，“但，不是回去养老！元直已去世，大司马一职一直空缺，父亲回去以后必升任大汉大司马，总领全国兵马，位在太尉之上！您，将坐镇成都，与丞相，一文一武，共掌朝政。您，将成为北伐大军的，最高精神领袖！您的‘关’字大旗，将插遍成都的每一个角落！您的存在，本身，就是对曹魏，最大的威慑！就是对我北伐将士，最大的鼓舞！”
“到那时，丞相主政，您主军，小婿主战。我大汉，文有卧龙，武有关圣，战有我！如此阵容，天下何人可敌？！这，才是真正地，将您的价值，发挥到极致！这，才是真正地，不辜负，您这一生的，赫赫威名！”
这番话，如同一篇气势磅礴的檄文，每一个字，都狠狠地，砸在了关羽的心上！
他呆住了。
他原以为，陆瑁是想让他“解甲归田”。却没想到，陆瑁为他规划的，是一个更加波澜壮阔，更加荣耀万丈的，未来！
大司马！总领全国兵马！
与诸葛亮，共掌朝政！
成为，整个大汉的，武魂！
这……这……
关羽那颗早已沉寂多年的心，在这一刻，被彻底点燃了！他仿佛又回到了，当年温酒斩华雄，千里走单骑的，峥嵘岁月！
他看着眼前这个，将所有一切，都为他，为关家，为大汉，考虑得如此周全的年轻人，那双丹凤眼中，最后的一丝疑虑与不快，彻底，烟消云散。
他转过头，看向自己那个，早已听得目瞪口呆，激动得浑身颤抖的儿子，关平。
“平儿。”
“孩……孩儿在！”关平猛地一个激灵，连忙应道。
关羽的声音，变得无比严肃。
“你妹夫，方才所言，你，可听清楚了？”
“听……听清楚了！”
“他，要让你，接我的班。你，觉得自己，配吗？”关羽的目光，如刀锋般，锐利。
关平深吸一口气，他知道，这是父亲，也是他未来的统帅，对他最重要的，一次考验。
他没有丝毫的犹豫，单膝跪地，声音，铿锵有力！
“回禀父亲！回禀中都护！孩儿自知，才疏学浅，远不及父亲万一！但，孩儿，生在关家，长于军旅！这荆州的每一寸土地，都流淌着，我们关家人的，汗水与鲜血！”
“孩儿，在此立誓！若能有幸，得担此重任！必将，以我项上人头，担保荆州无虞！若荆州有失，孩儿，无颜见关家列祖列宗，亦无颜，见天下汉家百姓！”
这番话，掷地有声，充满了决绝与担当。
关羽看着自己的儿子，那张与自己如此相似的脸上，写满了坚毅。他知道，这棵自己亲手栽种的树苗，终于，长成了，可以独当一面的，参天大树。
他缓缓地，闭上了眼睛。
再睁开时，眼中，已是一片清明。
他长长地，舒了一口气，仿佛卸下了，一生一世的，重担。
他走到陆瑁的面前，没有再称呼“子璋”，而是，用一种从未有过的，亲切的语气，说道：
“好女婿……”
他伸出那双厚重的大手，重重地，拍了拍陆瑁的肩膀。
“我关家，我荆州，我这条老命……从今往后，便都，托付给你了。”
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