初冬的京城，风里带着几分寒意，却吹不散朝堂上的暗流。这天早上，苏软桃刚到桃记，就看到几个客人在低声议论，眼神还时不时往她这边瞟，春杏也神色紧张地跑过来，手里拿着一张纸条。
“姑娘，您看这个……” 春杏把纸条递给苏软桃，上面写着 “苏软桃靠摄政王与太后偏袒获御厨顾问身份，桃记药膳掺名贵药材抬价，坑害百姓”，字迹潦草，显然是故意散播的谣言。
苏软桃握着纸条，指尖有点凉。她知道，肯定是那些顽固的朝臣不甘心，想通过谣言破坏她和萧璟渊的婚事，可她没想到，他们会把主意打到桃记上，打到她最在意的药膳上。
“姑娘，别理他们！都是瞎编的！” 李三走过来，看到纸条，生气地说，“咱们的药膳都是真材实料，价格也公道，老客都知道！”
可谣言像长了翅膀，很快就传遍了朱雀街，甚至有人在桃记门口徘徊，不敢进来，怕真的 “被坑”。苏软桃看着空荡荡的前厅，心里有点慌，却还是强迫自己冷静下来 —— 她不能慌，要是她慌了，徒弟和春杏他们会更慌，桃记也会受影响。
“阿渊，谣言的事……” 苏软桃刚想给萧璟渊送信，就看到他快步走进来，脸色有点沉，显然已经知道了。
“我都知道了。” 萧璟渊走过去，握住她冰凉的手，轻声说，“别担心，我带你去澄清，咱们用事实说话，让那些人无话可说。”
他让人把桃记的账本搬到朱雀街的空地上，还请了朱雀街的管事和几位德高望重的街坊做见证。账本上清晰地记录着每种食材的采购价格、药膳的售价，比如当归羊肉汤成本三文，售价五文，只赚两文，比京城其他餐馆的利润还低；春笋虾饺用的是江南河虾，成本四文，售价六文，都是平价。
“大家看，这是桃记的账本，每个月都有管事核对，绝无虚高价格。” 萧璟渊举起账本，对着围观的人说，“软桃做药膳，从来都是真材实料，她甚至会给老弱病残免费送汤，怎么可能坑害百姓？”
这时，有人质疑：“可有人说她靠名贵药材抬价，比如人参、燕窝……”
苏软桃站出来，平静地说：“我做的药膳，大多用的是常见食材，比如当归、莲子、春笋，这些都是百姓能买得起的；偶尔用人参，也是太后赏赐的，我用来给生病的老客免费做汤，从没收过钱。今天我就现场做一道当归羊肉汤，大家可以看看，用的是不是普通食材。”
她让人把灶台搬到空地上，当场拿出新鲜的羊肉、当归、生姜，没有任何名贵药材，熟练地切块、焯水、慢炖。不一会儿，羊肉汤的香气飘满了朱雀街，围观的人都忍不住咽了咽口水。
“大家可以尝尝，这就是桃记的当归羊肉汤，和平时卖的一样，没有任何区别。” 苏软桃盛了几碗，递给围观的人，包括之前质疑的人。
有人尝了一口，点头说：“就是这个味道，和我上次吃的一样，没加什么名贵药材，很鲜。”
“我之前也吃过，确实平价又好吃，是谣言！”
萧璟渊还拿出太后赐的 “江南药膳正宗” 匾额，说：“这是太后亲赐的匾额，要是软桃的药膳有问题，太后怎么会认可她？”
围观的人一下子明白了，纷纷指责散播谣言的人：“太过分了，竟然编造谣言害人！”“软桃姑娘这么好的人，怎么会坑害百姓？”
之前在桃记门口徘徊的客人，也纷纷走进桃记，说要吃当归羊肉汤，支持苏软桃。谣言不攻自破，那些躲在暗处散播谣言的朝臣，也没了声音。
“谢谢你，阿渊。” 苏软桃靠在萧璟渊身边，心里的石头终于落了地。
萧璟渊揉了揉她的头发，笑着说：“我们是夫妻，本就该同心同德，以后不管遇到什么谣言，我都会陪你一起面对。”
夕阳下，桃记的香气再次飘满朱雀街，前厅里又坐满了客人，徒弟们忙着端茶送菜，春杏笑着核对订单。苏软桃知道，只要她和萧璟渊同心，只要她坚持用心做药膳，就没有什么能打垮她。
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