骸骨魔君的震怒与调兵遣将，如同酝酿中的风暴，暂时还被隔绝在混沌归元大阵之外。余烬城内，时间仿佛被按下了加速键，却又在林凡的掌控下，有条不紊地流淌着。
得到林凡的明确警示，所有林氏族人非但没有恐慌，反而爆发出前所未有的潜力与凝聚力。万年的苦难磨砺了他们的意志，如今希望在前，守护家园的信念成为了他们最强的动力。
在林昊的统筹下，余烬城的重建效率惊人。破损的魔寨被推平，取而代之的是利用山石和清理出的金属搭建起的、虽然简陋却整齐坚固的石屋。一片开阔地被平整出来，作为演武场，场边矗立起一座以林凡剑气烙印为核心、能辅助感悟剑意与凝练神力的石碑。
林凡并未吝啬。他从系统空间及自身库存中，取出了大量适合真神、天神阶段修炼的丹药、神晶，以及更多、更完善的基础乃至部分核心的林氏传承功法、神通术法。这些资源被合理分配下去，确保每一个族人都能得到最适合自身的培养。
每日清晨，演武场上便响起了整齐的呼喝声与兵刃破空之声。年轻一辈在林昊等人的带领下，刻苦打磨神体，修炼战技，引动稀薄但被大阵提纯后的神能入体，修为以肉眼可见的速度提升。那些年长的族人，则更多时间沉浸在林凡赐下的功法感悟中，试图弥补万年来断裂的传承，唤醒沉寂的血脉。
林凡的身影时常会出现在演武场，或是某间正在集体参悟功法的石屋。他并不直接传授高深莫测的大道，而是从最基础的地方着手，亲自演示，纠正错误，解答疑惑。
“我林氏《九转神元诀》，重在根基稳固，神元纯厚。这一转的关隘，在于引神力贯通‘天枢’‘地阙’二脉，不可贪快，需如水滴石穿……”他盘坐于地，周身神力流转，模拟出《九转神元诀》第一转的完美运行路径，清晰展现在所有族人面前。
“这式‘破云斩’，发力不在手臂，而在腰跨合一，神识锁定，意到，力到，剑到……”他并指为剑，对着虚空轻轻一划，一道凝练的剑气撕裂空气，带着一往无前的决绝之意，让所有观摩的年轻族人心神震撼，似有所悟。
他的讲解深入浅出，直指本质，往往三言两语便能点破困扰族人许久的瓶颈。更有甚者，他偶尔会引动一丝微不可查的混沌本源气息，融入周遭环境，让族人们在修炼时，能更清晰地感应到天地法则的脉络，事半功倍。
叶小柔也发挥了重要作用。她以九尾天狐对空间与心灵的敏锐感知，协助林凡优化了混沌归元大阵的几个细微节点，使其能量流转更加顺畅，隐匿效果更佳。同时，她也挑选了一些心灵天赋较好的年轻族人，传授一些基础的幻术与精神防御法门，弥补林氏传承在此方面的些许不足。
短短数日，整个余烬城的风貌便焕然一新。虽然依旧简陋，但那股死气沉沉的绝望已然消散，取而代之的是一种蓬勃的朝气、坚韧的意志以及对未来炽热的期盼。每一个族人的眼中都燃烧着火焰，那是复仇的火焰，更是新生的火焰。
林昊的进步最为显着。他本就天赋不俗，心志坚定，在得到林凡的亲自指点和充足资源后，竟在第三日便一举突破困扰他多年的瓶颈，成功凝聚更精纯的神格，跨入了真神境中期，气息浑厚了数倍不止，俨然成为了除林凡和叶小柔外的第三号人物，将余烬城的事务打理得井井有条。
这一日，夜幕降临，星光（透过暗红天幕的些许微光）洒落。
林凡站在断脊山之巅，俯瞰着下方灯火初燃（以神晶和符文照明）、传来阵阵修炼呼喝声的余烬城，神色平静。叶小柔安静地站在他身侧。
“他们，很像当年的我们。”叶小柔轻声道，看着那些在演武场上即便夜色已深也不愿休息、仍在挥汗如雨的年轻身影，眼中带着一丝追忆与柔和。
“绝境能催人成长，希望更能。”林凡淡淡道，“他们缺的，从来不是勇气和韧性，只是一个机会，一个方向。”
他能感觉到，城中数百族人的气息，如同星星之火，正在以一种惊人的速度变得强盛、凝聚。虽然个体实力依旧微不足道，但当这些火焰汇聚在一起，并有了统一的意志引导时，便能爆发出撼动乾坤的力量。
“黑狱的人，应该快到了。”叶小柔望向北方，她的空间感知能隐约察觉到极远处传来的、不正常的空间扰动和隐隐汇聚的凶煞之气。
“嗯。”林凡点了点头，“一支由神将（神王）初期带领的混合清扫队，约千人，三日后抵达。”
他的神识早已如同无形的大网，覆盖了远超叶小柔感知的范围，黑狱的调动在他眼中清晰无比。
“需要我提前布置一些幻阵陷阱吗？”叶小柔问道，九尾微晃，跃跃欲试。
“不必。”林凡摇了摇头，目光落在下方那些刻苦修炼的族人身上，“这一战，是他们的磨刀石。不经历血与火的洗礼，终究是温室里的花朵。”
他打算将这次来袭的敌人，控制在族人能够承受的极限压力范围内，以此来检验和锤炼这支初生的力量。只有在生死边缘挣扎过，才能真正蜕变为可堪大用的战士。
“传令下去，”林凡的声音平静地传入正在督促修炼的林昊耳中，“三日后，敌军来袭。所有真神境以上者，编入战阵，准备迎敌。真神境以下，固守核心区域，维持阵法运转。”
林昊闻言，身体猛地一震，眼中非但没有恐惧，反而爆射出锐利如鹰隼般的光芒，他深吸一口气，抱拳沉声道：“是！族长！余烬城上下，定不负族长期望！”
消息迅速传开，整个余烬城瞬间进入了一种临战前的肃杀氛围。修炼更加拼命，战阵演练更加频繁，各种防御工事被再次加固。空气中弥漫着紧张，但更多的是一种压抑不住的战意。
他们等这一天，等了太久！终于，可以亲手向那些奴役、屠戮他们的仇敌，挥出复仇的兵刃！
林凡将一切尽收眼底，负手而立，衣袂在夜风中微动。
他看着这片正在重燃星火的故土，看着这群正在快速成长的族人，眼神深邃。
磨刀石已至，就看这把新铸的利刃，能否经得起鲜血的淬炼了。
余烬城的命运，乃至整个天域林氏复兴的第一步，都将在这场即将到来的战斗中，初见分晓。
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