帐内烛火噼啪作响，将林羽的影子拉得很长。他按在沙盘边缘的指节泛白，目光扫过将领们紧绷的脸，沉声道：“郑阉贼断我粮草、散我谣言，就是想等叛军攻城时，让咱们不战自乱。现在不是慌的时候，咱们得给他们来个将计就计。”
将领们原本凝重的神色稍稍松动，纷纷向前凑了凑。林羽俯身，指尖点在沙盘上“粮道侧翼山林”的位置：“李猛，你带三百人，明日一早扮成押运粮草的队伍，走旧粮道——记住，车上只装半车粮，再混些稻草，故意露些破绽，引黑衣人来劫。”
“末将明白！”李猛攥紧腰间佩刀，眼中闪过厉色。
“王参将，”林羽转向另一侧，“你率五百人，今夜就绕去山林埋伏。等黑衣人动手劫‘粮’，你就带兵从侧翼包抄，务必抓几个活口——要留着舌头，让他们亲口指认郑公公。”
“放心！”王参将应声，转身便要去点兵。
“等等。”林羽叫住他，补充道，“让弟兄们多带些绳索，别伤了活口；另外，黑衣人腰间有银蛇纹，认准了再动手，别错拿了路人。”他顿了顿，又看向剩下的将领，“你们随我守营，现在就去各营传令，说‘新粮明日就到，今夜加灶做饭，让弟兄们吃饱了，明日好迎敌’——先把军心稳住。”
将领们齐声领命，转身快步出帐，帐内瞬间只剩下林羽和亲信张弛。
“将军，那查郑公公勾结权贵的事……”张弛低声问。
林羽走到案前，拿起亲信带回的“宫廷令牌”——那是从黑衣人尸体上搜出的，令牌边缘刻着极小的“郑”字。他指尖摩挲着令牌，冷声道：“活口抓到后，你立刻带几个人，押着活口去趟附近的府城——府城知府与郑公公素有嫌隙，咱们把活口和令牌给他，让他帮着递折子，把郑公公的罪证捅到朝堂上去。”
张弛眼睛一亮：“这招妙！知府若肯出面，朝堂上那些反对郑公公的官员，肯定会跟着发难！”
“嗯。”林羽点头，又拿起那片沾着墨渍的信件碎片——上面隐约能看到“粮草断，则林羽必败”的字样，“这碎片也带上，算是旁证。”
夜色渐深，帐外传来士兵们搬运粮草的动静——那是为了“装样子”给营中可能存在的眼线看的。林羽走到帐帘边，撩开一角，看着士兵们忙碌的身影，心中却没放松警惕：郑公公能在军中安插眼线，说不定府城也有他的人，张弛此去，怕是也有风险。
“张弛，”他转身，“你带些身手好的弟兄，路上多留意——若遇到郑公公的人拦路，别硬拼，先把活口护好，绕路走。”
“明白！”张弛挺直脊背，“保证完成任务！”
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，李猛的“运粮队”就出发了。马车轱辘碾过路面，发出“吱呀”的声响，故意走得慢悠悠，像是怕路上出意外。果不其然，行至山林路段时，路边突然窜出几十个黑衣人，个个手持弯刀，腰间银蛇纹在晨光下闪着冷光。
“留下粮草，饶你们不死！”为首的黑衣人嘶吼着，挥刀就向车夫砍去。
李猛佯装惊慌，大喊：“弟兄们，护着粮草！”一边喊，一边悄悄给身后的士兵使了个眼色。
士兵们“慌乱”地抵抗着，故意露出破绽，让黑衣人很快就冲到了马车边。就在为首的黑衣人伸手去掀车帘时，山林里突然响起一声哨响——王参将带着伏兵冲了出来，箭如雨下，瞬间就把黑衣人围在了中间。
“不好，有埋伏！”黑衣人大惊，转身想逃，却被早已布好的绳索绊倒。李猛趁机带兵反扑，很快就把剩下的黑衣人制服，抓了五个活口。
“带走！”王参将大喝一声，士兵们押着五花大绑的黑衣人，快步向军营赶去。
与此同时，张弛也带着两个身手好的弟兄，押着一个伤势较轻的黑衣人，往府城赶去。路上果然遇到了郑公公派来的人拦截，好在张弛早有准备，绕着小路，又借着村民的掩护，总算有惊无险地赶到了府城。
知府见了活口和令牌，又听黑衣人哭着招认“是郑公公让我们劫粮、散谣言，还说事后户部李大人会给咱们安排退路”，当即拍案大怒：“郑阉贼竟敢勾结朝臣，祸乱军情！本府这就写折子，参他和李大人一本！”
张弛松了口气，连忙道谢。知府却摆了摆手：“林将军为国平叛，本府岂能坐视他被奸人陷害？你们先回去禀报林将军，就说本府的折子，今日午时就会递出去，还会附带上李大人与郑公公往来的旧案底——当年李大人贪墨军饷，还是郑公公帮他压下去的！”
张弛带着消息，快马加鞭赶回军营时，李猛和王参将早已把活口押了回来。林羽正在帐中审问，其余四个黑衣人见同伙已经招出“户部李大人”，再加上令牌、信件碎片佐证，也不敢再抵赖，纷纷供出更多细节：“郑公公还让我们盯着军营动向，要是叛军攻城，就在营中放火烧粮草……”
林羽听完，冷笑一声，将审案记录扔在案上：“好，好得很！郑公公连户部都拉下水，这盘棋下得不小——但他千算万算，没算到咱们会抓他的人、揪他的根！”
帐外传来士兵们的欢呼声——原来，“抓到黑衣人、粮草明日就到”的消息已经传遍了军营，士兵们原本紧绷的情绪彻底放松，个个摩拳擦掌，等着明日与叛军一战，顺便看看这郑公公和李大人如何倒台。
林羽走到帐外，望着远处的朝阳，心中一片清明。他知道，这场与郑公公的较量，才刚刚撕开一道口子；但有了“活口+令牌+朝臣牵连”的铁证，再加上知府在朝堂助推，接下来不管是迎战叛军，还是扳倒郑公公一党，他们都占了先机。
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