战斗持续了半个时辰,楚军的偷袭队伍被全部歼灭,没有一个逃脱。地上躺满了尸体,鲜血顺着地势流淌,汇聚成一条条暗红色的小溪,朝着防火沟的方向蔓延。
曹复站在尸体堆里,喘着粗气,胸口剧烈起伏。他抬手抹了把脸,汗水和鲜血混在一起,顺着下巴滴落,砸在地上的血迹里,泛起细小的涟漪。
他走到被俘虏的楚军小头领面前,一脚踩在他的胸口。对方穿着厚重的仿造合金铠甲,却被这一脚踩得闷哼一声,脸色瞬间惨白。
“芈戎派你们来的?”曹复的声音带着喘息,却依旧冰冷,“还有没有其他阴谋?”
小头领的眼神满是恐惧,嘴唇哆嗦着:“是……是芈将军派我们来的。他说……他说三天后会亲自带兵攻城,要把所有新合金设施全烧了!”
曹复的指尖猛地收紧,指甲嵌进掌心。芈戎竟然要亲自带兵攻城,看来,一场真正的硬仗,就要来了。
他松开脚,对石砚道:“把他押下去,严加审问,务必问出楚军的攻城计划。”
“再派人给任城守将送信,让他加固城墙,多备滚石檑木,准备迎接楚军的进攻。”
“属下明白!”石砚应道,挥手示意士兵将小头领押下去。
曹复走到熔矿棚边,夜风一吹,身上的凉意袭来,他打了个寒颤。炉火依旧旺着,映得他的影子在地上摇晃,像个扭曲的怪物。
这场战斗虽然胜利了,但更大的危机还在后面。芈戎的大军压境,任城的守军虽有新合金兵器加持,却依旧兵力悬殊。
他顺手扯下一根野草,在掌心慢慢搓碎。草汁沾在指尖,带着淡淡的苦涩,混着掌心的血污,形成一种奇特的味道。
内鬼虽然抓到了,但楚国的威胁还未解除。而那些藏在朝堂里的人,说不定还在等着看他的笑话。
曹复转身走进熔矿棚,炉火的热浪烤得脸颊发烫。他看着炉内翻滚的矿石液体,心里暗道:不管芈戎来多少人,不管朝堂里有多少暗绊,我都要守住任城,守住鲁国的新合金工艺。
他拿起一把新铸的新合金箭头,指尖摩挲着锋利的棱边。晨光渐渐升起,透过棚顶的缝隙照进来,落在箭头上,泛着冷冽的光。
熔矿棚的火光映着满地楚军尸体,血腥味混着金属味,呛得人喉咙发紧。
曹复用布巾擦着短刀上的血污,新合金刀刃依旧凛冽,血珠顺着冷硬的棱边滑下,滴在地上,晕开一小片暗红。布巾吸饱了血,变得沉甸甸的,带着黏腻的触感。
石砚押着老吴走来,老吴的手腕被绳索捆得通红,勒出深深的印痕。他低着头,嘴里还在嘟囔着,声音含糊不清,像是在为自己辩解。
“安国君,老吴招了。”石砚的声音带着怒意,手里的长戟在地上戳出一个小坑,“朝堂里有不少人收了楚国的好处,还……还受鲁公默许,一直暗中给我们使绊子。”
曹复擦刀的动作一顿,掌心瞬间发紧。指腹摩挲着刀刃上的水波纹路,那些细密的纹路,竟和朝堂里的暗线一样,藏得极深。
他想起之前模具上的“芈”字印记,想起掺假的磷铁矿,想起那些莫名其妙出问题的兵器——原来背后不仅有楚国暗线,还有鲁国朝堂的人在推波助澜。
心里嘀咕:这古代朝堂真是乌烟瘴气,见不得别人厉害就使绊子。比现代的职场内斗还复杂,至少现代还讲点表面和气,这里直接联合外敌坑自己人。
“左相国公仪休,就没管过?”曹复将短刀入鞘,声音平淡却带着压迫感,目光扫过老吴瑟瑟发抖的身影。
“公仪休大人只管内政,鲁公有意放纵这些人,他也无能为力。”石砚叹了口气,长戟的尖端在地上划动,“这些人觉得您手握军权,又有新合金工艺,怕您威胁到他们的地位,就联合楚国暗线,想搞垮您。”
曹复冷笑一声,转身走向任城守将府。晨光透过云层洒下来,照在他的铠甲上,泛着冷光,甲片缝隙里的血污被晒得发干,硬邦邦地贴在身上。
他想起现代的权力斗争,无非是利益作祟,没想到古代的诸侯大臣,为了权力,连国家安危都能不顾。真是鼠目寸光。
刚走进守将府,一名内侍就迎了上来。他衣着光鲜,锦袍上绣着繁复的云纹,腰间挂着玉佩,走路时“叮叮当当”作响。脸上堆着谄媚的笑容,眼角的皱纹里都透着算计。
“安国君辛苦,”内侍躬身行礼,声音尖细得像掐着嗓子,“鲁公殿下派属下前来,说楚军即将攻城,希望您能分一部分军权给右将军,让他协助防守。”
曹复坐在案前,指尖摩挲着案上的新合金令牌。冰凉的触感顺着指腹蔓延,让他保持着清醒。这鲁公,倒是会选时机,趁着楚军攻城的关键时刻,来夺他的军权。
“军权?”曹复抬眼看向内侍,声音带着一丝笑意,却毫无温度,“现在楚军兵临城下,整个鲁国的军队都在任城集结。”
他拿起令牌,轻轻放在案上,发出“咚”的一声闷响,震得案上的竹简都跳了一下:“每一分兵力,都关乎任城的生死,关乎鲁国的存亡。这军权,能随便分吗?”
内侍的脸色微微一变,眼神闪烁着:“安国君说笑了,右将军也是沙场老将,有他协助,任城的防守定会更稳固。”
“沙场老将?”曹复抬手打断他,指尖敲了敲令牌,“鲁国周边局势复杂,楚、齐、魏三国环伺,稍有不慎就会国破家亡。”
“这领兵打仗、改良工艺的本事,我不敢说独一无二。”目光扫过内侍发白的脸,“但放眼鲁国,能挡住芈戎、守住边境的,确实无人能及。”
内侍的喉结滚动了一下,想说什么,却被曹复的目光逼得不敢开口。
“朝堂里的事,我本不想多管。”曹复站起身,走到窗边,望着远处的城墙。晨光洒在城墙上,新合金箭楼泛着冷光,像一头蓄势待发的猛兽,“毕竟术业有专攻,公仪休大人打理内政,我负责领兵御敌,各司其职,挺好。”
他转头看向内侍,眼神锐利如刀:“但若是有人借着国事使绊子,在背后捅刀子,影响守城大计……”
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