刚安排完，孟姝就跑过来，跑得上气不接下气。
裙摆被石缝勾破个小口，线头耷拉着，额角沾着汗珠，语气急得发颤：“曹公子，季将军情况不好！”
“他想撑着看陷阱布置，刚挪身子就咳得厉害，伤口又渗血，手背发凉，刚才已经昏迷了，只能卧床静养，短时间下不了床！”
曹复心口猛地一揪，像被粗绳勒住，抬眼往石屋方向望。
之前见季良脸色稍缓，还以为伤情稳住了，没成想旧伤叠着劳累，竟重到这般地步。
他咬了咬后槽牙，指尖无意识敲着身边的槐木拒马——眼下正是缺人的时候，能扛事的又少了一个。
“远叔呢？能不能来搭把手？”曹复追问，声音里透着急，喉结滚了滚。
“远叔抽不开身！”孟姝用袖子擦汗，嗓子哑得发紧，“石屋那边老人孩子要热粥，桑苗得挪去背风处，还有百姓脚磨破了要包扎。”
“我找他时，他手里还攥着分粥的陶勺，连喝口水的功夫都没有！”
曹复心里沉得像压了块湿陶瓮，正愁得发慌，就听见李岩的急喊：“曹哥！曹哥！”
李岩跑得踉跄，手里的桑皮纸皱成一团，撞在石墙上才稳住，额角沾着汗泥，说话带喘：“刚核了粮，就算多掺水，也最多撑五天！”
“有妇人要捐孩子的麦饼，可就算这样，也多撑不了半天啊！”
曹复伸手接纸，没接住，纸飘在地上沾了泥，赶紧捡起拍了拍。
指尖蹭过糙拉拉的桑皮纸，心口发紧得像被陶瓮压着——粮食不够，比宋兵的刀戈更戳心窝子。
他抬头扫向空地，百姓们各忙各的：
有人帮老陶搬陶片，手滑掉了一块，赶紧捡起吹了吹泥；
有人蹲在石墙根挖排水沟，指甲缝嵌满泥，蹭得脸都花了还往深里掏；
还有人坐在槐树下削木棍，磨得棍尖发亮，嘴里念叨：“再尖点，戳宋兵！”
每个人脸上挂着疲惫，眼底下青黑，眼神里却半分退意都没有。
“老萧！”曹复喊了一声，嗓子有点哑。
萧山正蹲在地上磨长戈，闻言拎着戈就冲过来，脚底下绊了个趔趄，手撑地蹭满泥：“放心！我带陶瓮呢，有动静一准听见！”
曹复又转向老陶，老陶正蹲在火塘边捡陶片：“用陶片和桑皮浆，在石墙上砌箭窗成不？按工家‘轮人’做辐条的法子，斜着砌——能射箭，还能挡抛石车。”
老陶眼睛“唰”地亮了，拍着大腿站起来，手里的陶刀差点掉地上：“这法子中！按烧陶瓮的弧度砌，箭窗往里收，石头砸不进！我这就找陶片去！”
孟姝忽然轻轻扯了扯曹复的衣角，朝石屋方向指了指：“孩子们醒了吵着要水，我煮了桑芽水。你嗓子干，快喝碗润润。”
曹复跟着她往石屋走，刚进门就闻见桑芽的清苦香。
几个孩子围着陶碗，攥着木棍当“长矛”，见他进来，“唰”地站好，眼睛瞪得溜圆。
一个扎羊角辫的小姑娘，踮着脚递来干硬的麦饼，小手发抖，饼渣掉一地：“小哥哥，给你吃，我真不饿。”
曹复鼻子有点酸，蹲下身时膝盖“咔”地响了声，摸了摸她的头——头发上沾着碎草：“你吃，小哥哥不饿。乖乖待着，等会儿煮稠粟米粥。”
小姑娘似懂非懂点头，捧着饼小口啃，嘴角沾着白花花的饼渣，活像啄米的小麻雀。
从石屋出来，曹复靠在石墙上抬头看——月亮升起来，光透过石缝洒下来，落在人身上凉丝丝的，像披了层薄纱。
“曹哥！快看看！”李岩踉跄着跑过来，裤脚挂着草，举着块沾红泥的陶片，喘得厉害，“暗渠边捡的！泥新鲜，好像刚有人踩过！”
曹复接过陶片，指尖捻了捻红泥——混着粗桑丝，是宋国士卒甲胄的衬布！
心里“咯噔”一下，手攥得陶片硌掌心疼。
“石砚！”曹复喊出声，石砚拎着长戈跑过来，甲胄铜片“哗啦”响，“带弟兄们去暗渠出口！萧山还没回，别出岔子！”
石砚刚跑两步，守陶瓮的士卒突然喊，嗓子都劈了：“曹公子！瓮里有动静！脚步声往暗渠去，冲萧山他们来的！”
曹复心里一紧，拔腿往暗渠跑，脚底下蹭到碎石子差点摔了，后背伤口扯得“嘶”了声，也顾不上——萧山人少，撞上宋兵准吃亏！
刚到暗渠口，就听见打斗声，还有萧山的怒吼：“别跑！吃我一戈！”
曹复拨开枯枝看——月光下，萧山跟三个宋兵缠斗，胳膊添了新伤，血顺着粗布衫淌，长戈却舞得呼呼带风，逼得宋兵后退。
他身后的弟兄也跟俩宋兵打在一处，陶瓮掉地上，滚出去老远。
“上！”曹复低喝一声，石砚带着弟兄们冲出去，长戈横扫缠住宋兵。
曹复捡起陶瓮，手滑了一下赶紧攥紧，往最近的宋兵头上砸——“咚”的一声，那宋兵应声倒地，被石砚一脚踩住。
没一会儿，五个宋兵全被反绑着押回来。
萧山捂着伤口喘粗气，疼得龇牙咧嘴还笑：“哎哟喂，这点伤算啥！当年打铁被火星子烫，比这疼多了！”
曹复帮他包扎，桑皮浆混着麻丝刚缠上，萧山就“哎哟”抽气，曹复赶紧松了松，又缠歪了：“忍着点，紧点才止血。”
看着萧山的硬气劲儿，曹复心里莫名稳了——不管宋兵来多少，粮食够不够，大伙拧成绳就撑得过去。
“曹公子！山那边有火光！好多团！”守入口的老鲁突然喊，声音变调。
曹复抬头看——点点火光像疯扑的萤火虫，往鹅山堡凑，越来越亮，是宋兵大部队来了！
曹复深吸一口气，挺直脊背，嗓子发哑：“都支棱起来！箭窗砌完没？弩箭备好！”
“不管来多少人，守住鹅山堡，守住百姓！”
石砚握紧长戈，戈头泛冷光：“放心！有咱在，宋兵别想踏进来！”
百姓们也站起来，举着木棍、攥着陶片，手在抖，眼神却狠：“拼了！这是咱的家！”
山那边的火光越聚越多，像翻涌的火海压过来，马蹄声“咚咚”敲心口，甲胄碰撞声震得石墙土渣往下掉。
曹复扶着石墙站起，后背伤口被冷汗浸得发黏，每喘口气都扯得疼，跟吞了碎陶片似的。
“箭窗砌完了？”他问老陶，老陶正蹲在墙根粘最后一块陶片，指尖沾着桑皮浆，脸跟花脸猫似的。
“完了！”老陶拍着手，指了指箭窗，“按你说的砌，石头砸不进，箭能斜着射，射程还远两步！”
火光越来越近，宋兵的呐喊声隐约传来，混着冲车轱辘的“咕噜”声，在寂静的山林里格外刺耳。
曹复攥紧腰间的工械仪，玄铁的凉意透过粗布传来，像先辈在无声鼓劲。
他回头望了眼石屋，孩子们的嬉闹声早已停下，只听见妇人轻声的安抚。
这乱世里的一点安稳，就是他们拼了命也要守住的东西。
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