西邑舍是间简陋的木屋，里面只有一张木板床。
床板缝里嵌着细木屑，摸上去糙得硌手，指尖蹭过都能带下点木渣。
一个豁口的陶碗倒扣在地上，碗底沾着干硬的粥渣，结得像块小石子。
墙角堆着些干稻草，霉味混着稻草的潮气，呛得他忍不住揉了揉鼻子，酸痒直钻天灵盖。
曹复刚坐下，稻草就硌到后背伤口。
疼得他龇牙咧嘴，只能往旁边挪了挪，避开疼处。
带他来的人力道没轻没重，推得他撞在门板上，后背伤口被扯得生疼，倒抽一口凉气。
对方转身关门加木栓，“咔嗒”一声响，震得门板轻颤，隔绝了外面的动静。
曹复先摸了摸胸口的振铎残片——冰凉金属贴着皮肤，像块定心石。
掏考古笔记时手滑，本子“啪”地掉在床沿，指尖正好蹭到伤口，疼得他嘶了一声。
赶紧捡起来拍掉稻草碎，还好字迹没糊，也没被搜走。
翻开笔记找曹国世系年表，指尖蹭过泛黄墨痕，心里泛开股涩味——前380年，小国纷争比七雄争霸还乱，往后连顿安稳饭都未必能吃上。
门外脚步声由远及近，碎石子“咯吱”响清晰可闻。
墨铁的声音隔门飘来：“曹复，出来一下，柳大夫要见你。”
曹复手心的冷汗顺着指缝往下淌，喉咙干得像被桑灰呛过，连咽口水都疼。
指尖掐了下掌心，强迫自己冷静——柳大夫认他，才算有落脚处；不认，又得被绑回去。
他理了理皱巴巴的考古服，衣襟的泥印反而蹭得更明显。
深吸口气应了声：“好。”
门打开，墨铁斜挎短戈站在门外，眼神里既有警惕，也藏着几分探究：“跟我来，别耍花样。”
曹复跟着往邑署走，刚迈步就趔趄了下。
鞋边磨破个小口，沙土灌进去，脚掌磨起的水泡早破了，渗出血丝混着沙土，疼得他额头冒冷汗，脚趾蜷得发僵。
他偷偷往鞋里塞了片干桑叶垫着——刚从路边捡的，叶片发脆，却能勉强隔开沙土，聊胜于无。
风一吹过脚踝，磨破的地方像撒了把细盐，疼得他吸气都不敢大声。
只能埋头盯着墨铁的脚后跟，脚步放得又轻又快，生怕落得太远被催促。
连攥着残片的手都因用力而泛白，指腹被棱角硌出红印。
风裹着陶工釜的温热气，混着桑皮浆的微酸，吹得干桑枝“哗啦”晃。
碎桑叶飘下来粘在袖子上，曹复没敢碰——怕蹭掉更惹眼，任由叶片蔫在上面，像块难看的补丁。
墨铁走在前面，布衣下摆扫起细尘，偶尔放慢脚步等他，短戈垂了些，不再像之前那般紧绷着要出鞘。
“这条件比考古队的临时帐篷还寒酸，能不能留下，全看这趟了。”
曹复想起曹远愁眉不展的桑苗，暗暗盼着：靠身份混个落脚处，靠治虫的法子，才能真正站稳脚跟。
没走多远，邑署就撞进眼里。
屋顶铺着青灰陶瓦，瓦缝里嵌着碎陶片防漏；墙根砌着陶砖，砖缝填着桑皮浆，比西邑舍结实多了。
屋檐下挂着“卞邑邑署”木牌，大篆刻得规整，用桑皮绳绑在木钩上。
风一吹，木牌“嗒嗒”撞着木柱，像乡野间的简易响铃。
门口士卒握着短戈，戈头反光晃眼。
见了墨铁往两边让，眼神却直勾勾盯着曹复的衣服，有人忍不住伸手指了指。
墨铁眼一瞪，短戈柄往地上一顿：“嘀咕什么！干活去！”
士卒讪讪收回手，嘴里还小声念着“怪衣裳”。
“进去少说话，问什么答什么。”墨铁在他后背轻推了下，声音压得极低，“别提衣服来历，柳大夫烦这个。”
屋里比外面暖，中间火塘的炭火正旺，火苗舔着小陶釜，桑芽水“咕嘟”冒着细泡。
白汽裹着淡香，烘得脸颊发烫，驱散了身上的寒气。
火星子偶尔蹦出来，落在槐木桌腿上，烫出一个个小焦印。
桌上摆着桑皮纸、青黑石砚，手边搁着个粗陶杯，杯里剩半杯桑芽水，浮着片干桑叶。
火塘边的槐木桌后，坐着个五十多岁的黑面汉子。
留着短须，须尖沾着点炭灰，说话时会下意识抬手吹一下；穿件洗得发白的墨色长袍，领口袖口都磨出了毛边，腰间系着根普通的桑皮绳。
手指关节敲着桌沿，敲得发红，节奏慢得像老牛拉犁，磨得人心里发慌——这便是卞邑大夫，柳伯。
“墨铁，这就是有宋细作嫌疑的人？”
柳青的目光先落在曹复的衣服上，眉头皱得像见了长歪的庄稼苗；又扫过他手腕的红勒痕，语气冷得像碾桑田的石碾。
“回柳大夫，他叫曹复，带着曹国振铎公的残片，还会写曹国金文。”墨铁拱手弯腰，语气恭敬，“曹田正认他是曹伯后人，绝非细作。”
柳青挑了挑眉，眉峰拧得更紧，打量曹复的眼神，像在打量刚收上来的、不知好坏的庄稼：“你真是振铎公后人？有什么凭证？别捡块旧铜片就来混饭吃。”
曹复赶紧摸出残片，手指紧张得发颤。
胳膊肘不小心蹭到火塘边，烫得他猛地缩回手，残片差点脱手。
赶紧双手捧着递过去，磕绊着挤出几个字：“曹复……振铎公……二十五世孙。”
只捡最关键的说，怕雅言发音不准露馅。
柳青捏着残片转了转，凑到火塘边细看。
指尖蹭过建木纹，又翻过来瞧背面的刻痕，眉头慢慢舒展：“这残片倒真像曹国的，纹路跟我年轻时见的青铜鼎一个路子，仿品刻不出这么细的劲道。”
放下残片，他的目光又黏回曹复的衣服上，“这身蓝色衣服少见，布料又细又亮，不像中原的粗麻布。”
曹复心里一慌，刚想开口辩解，墨铁突然抢话：“他在曹地逃荒，原来的衣服被山火燎了。这身是捡的南边蛮夷衣裳，那边的衣服本就古怪。”
墨铁说完，偷偷瞟了曹复一眼，眼神里带着“别露馅”的警示。
曹复赶紧点头，脑袋点得像捣蒜，眼睛都不敢眨——幸好墨铁帮他圆了过去。
柳青盯着他看了片刻，手指敲桌的节奏快了些，终于摆了摆手：“罢了，有残片和曹田正作证，先留下吧。”
“墨工师，你工坊缺杂役，给他安排点活，扫炭灰、搬桑苗都行，别让他闲着。”
“看紧点，敢耍花样就绑来见我。”
“是。”墨铁躬身应下，声音里透着几分松快，连那张冷脸都柔和了些。
曹复悄悄松了口气，后背的衣服早被冷汗浸得发黏，贴在伤口上又凉又疼。
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