苏记竹编铺的油灯亮到很晚，窗纸上印着母女俩依偎的影子，偶尔传来低低的笑语，像浸了蜜的糖桂花，在夜风中慢慢漾开。青瑶坐在对面客栈的窗边，看着那盏灯，手里摩挲着墨尘刚买的竹制小玩意——是只竹编的小狐狸，尾巴翘得老高，和那只总跟着他们的白狐有七分像。
“还在看？”墨尘端着两碗热汤面进来，把其中一碗推到她面前，“苏掌柜说，阿珠娘当年是故意让柳氏兄弟以为她葬身火海，其实早就带着账本逃到了临江镇，靠着竹编手艺隐姓埋名，就盼着阿珠长大能认出绣绷上的线索。”
青瑶挑起面条，热气模糊了眼镜：“她一定很想阿珠。”
“想也没办法，”林澈跟着走进来，手里拿着个竹篮，是苏掌柜送的，“柳长风的势力太大，当年连县衙都有他的人，不躲着不行。”他把竹篮放在桌上，里面铺着层软布，“苏掌柜说这篮子是用当年锦绣坊后院的竹子编的，算给咱们的谢礼。”
竹篮的篾条细得像发丝，编出的花纹竟是冰裂绣的纹路，青瑶摸了摸篮底，发现那里刻着个极小的“禾”字——是她娘的名字。
“这……”她抬头看向墨尘，眼里满是惊讶。
“苏掌柜说，她和你娘是师姐妹，”林澈解释道，“当年一起在青禾绣庄学过绣活，这篮子的花样，是你娘教她的。”
青瑶把脸埋进热汤里，水汽烫得眼睛发酸。原来母亲的痕迹，一直藏在这些细碎的地方——绣绷上的刻痕、竹篮里的字、老绣工的惦念，像一张无形的网，把失散的过往一点点收拢。
第二天一早，青瑶带着竹篮去了竹编铺。苏掌柜正在教阿珠编竹篾，阳光透过窗棂落在她们手上，竹条在指间翻飞，像两条游弋的青蛇。见她进来，苏掌柜笑着招手：“瑶儿快来，看看这篮子的提手，是不是你娘当年说的‘云纹扣’？”
竹篮的提手处缠着圈细篾，编出层层叠叠的云纹，收尾处打了个结，正是母亲账本里画过的云纹扣。青瑶的指尖抚过结扣，突然想起小时候趴在母亲膝头，看她用丝线打同样的结，说“这样的扣最牢，能拴住想拴的人”。
“我娘总说，编东西和做人一样，得有筋骨。”青瑶轻声道，“竹篾要削得匀，缠线要绕得密，急了就会散。”
苏掌柜的眼睛亮了：“这话跟你娘说的一字不差！”她从樟木箱里翻出个布包，里面是几缕褪色的丝线，“这是你娘当年留给我的，说等找到你，就给你做嫁妆。”
丝线是云锦丝，虽然褪了色，却依旧泛着柔和的光泽。青瑶想起那支银簪上的云锦丝，突然明白墨尘的心思——他早就知道这丝线对她的意义。
“柳长风那边有消息了吗？”墨尘跟着走进来，手里拿着张告示，是官府新贴的，上面画着柳长风的画像，悬赏金额高得惊人。
“苏掌柜说，柳长风藏在南边的清河镇，”阿珠接过告示，眼里闪着恨，“他还在做毒线生意，听说最近要和一批外商交易。”
“正好一锅端了。”墨尘把告示折好，“我已经让捕快送信去了清河镇县衙，咱们这就动身。”
苏掌柜却拦住他们：“别急，柳长风生性多疑，交易地点肯定会临时换，我知道他有个习惯，每次交易前都会去镇上的老茶馆喝杯茶，咱们可以在那儿等着。”她往青瑶手里塞了个竹制哨子，“这是我用老竹根做的，声音能传三里地，万一出事就吹这个，附近的竹匠都是我的人。”
竹哨的纹路和那只竹编小狐狸一模一样，青瑶捏着哨子，突然觉得这趟旅程不再是孤军奋战。那些看似不相干的人——老绣工、竹匠、捕快、甚至总跟着他们的白狐，都在用自己的方式，帮着她们拼凑真相。
出发前，苏掌柜往青瑶的竹篮里塞了些东西：用油纸包好的糖桂花、刚烙的芝麻饼、还有一小罐竹沥水，说是治嗓子的。阿珠则把那幅牡丹绣屏放进篮底，用软布裹了三层：“娘说这屏上的牡丹里藏着柳长风的交易账本，万一咱们被抓，就让白狐把它叼给官府。”
青瑶看着竹篮里的物件，突然觉得这篮子比藤篮更沉了些——里面装着的不仅是干粮和信物，还有沉甸甸的信任。墨尘拎起竹篮试了试重量，往她手里塞了个布团：“垫着手，别勒着。”
布团是用旧棉絮做的，缝得方方正正，上面还绣着朵小小的梅花，针脚歪歪扭扭，一看就是墨尘的手艺。青瑶捏着布团，指尖传来棉絮的软和，心里像揣了个暖炉。
去清河镇的路上，白狐不知从哪儿窜了出来，蹲在马车顶上，尾巴扫着竹篮的提手，像在检查里面的东西。青瑶把竹编小狐狸扔给它，它叼在嘴里，跑了几步又回来，往竹篮里丢了颗野栗子，壳被啃得干干净净。
“它这是在给我们存粮呢。”林澈笑着说。
墨尘往火盆里添了块炭：“到了清河镇，先去茶馆踩点，柳长风的人肯定不少，别硬碰硬。”他看向青瑶，“你和阿珠留在客栈，我和林澈去就行。”
“不行，”青瑶摇头，“牡丹绣屏只有我能看懂里面的账本，再说，苏掌柜的竹哨还在我这儿呢。”
墨尘拗不过她，只好答应。马车在暮色里颠簸，竹篮里的糖桂花香气混着炭火的暖，在车厢里漫开。青瑶看着窗外掠过的树影，忽然想起母亲的话：“好的手艺能传世，好的人心能聚暖。”
此刻竹篮里的竹哨、布团、野栗子，还有身边这两个眼神坚定的人，不就是最好的证明吗？
清河镇的老茶馆藏在巷尾，门口挂着串竹编的灯笼，风一吹就轻轻转。青瑶和阿珠坐在角落，假装看账本，眼角却盯着门口。墨尘和林澈扮成茶客，坐在靠窗的位置，手始终没离开腰间的刀。
日头偏西时，柳长风终于来了。他穿着件藏青色长衫，身边跟着四个精壮的护卫，坐下就点了壶龙井，眼神警惕地扫过茶馆。
青瑶悄悄摸出竹哨，指尖微微发颤。墨尘用眼神示意她别急，自己则慢慢起身，假装去添水，路过柳长风身边时，故意撞了他一下——茶碗摔在地上的瞬间，林澈已经掀翻了桌子，挡住护卫的去路。
“抓住他们！”柳长风怒吼着去拔腰间的匕首，却被突然窜进来的白狐绊了一跤。青瑶趁机吹响竹哨，尖锐的哨声刺破茶馆的喧嚣，巷外立刻传来杂乱的脚步声——是苏掌柜联络的竹匠，拿着扁担斧头冲了进来。
混乱中，青瑶瞥见柳长风要往怀里塞什么，立刻喊道：“他怀里有账本！”墨尘一脚踹飞他的匕首，伸手去夺，却被他挣脱开，往后门跑去。
“拦住他！”阿珠抓起桌上的茶壶砸过去，正砸在柳长风的背上。他踉跄着冲出后门，却被守在那里的捕快逮个正着——原来苏掌柜早就报了官，就等他自投罗网。
柳长风被押走时，嘴里还在嘶吼：“你们斗不过我哥！他在京城……”话没说完就被堵住了嘴。
茶馆里渐渐安静下来，青瑶捡起柳长风掉落的布包，里面果然是交易账本，上面记着他和各地商户的往来，甚至还有周大人的亲笔签名。
“总算结束了。”阿珠靠在青瑶肩上，声音里满是疲惫，却带着释然。
墨尘拍了拍身上的灰，手里还捏着半根断裂的竹篾，是刚才打斗时从柳长风腰间扯下来的，上面缠着块碎布，绣着半朵牡丹——和阿珠娘绣屏上的一模一样。
“这是……”青瑶接过竹篾，突然明白，柳长风也藏着母亲的痕迹，只是用错了地方。
夕阳透过茶馆的窗，把竹篮里的云锦丝照得发亮。青瑶把账本放进篮底，和牡丹绣屏、竹哨放在一起，突然觉得这只竹篮像个百宝箱，装下了所有的恩怨、牵挂和暖意。
回临江镇的路上，白狐叼着竹编小狐狸跑在前面，尾巴扫过路面的落叶，像在画一条通往未来的路。青瑶坐在马车上，看着身边的墨尘和林澈，看着依偎在一起的阿珠母女，突然想起苏掌柜说的话：“好的手艺能传世，好的人心能聚暖。”
竹篾编的不仅是篮子，是藏在岁月里的惦念；针线绣的不仅是花样，是缝补破碎过往的温柔。而身边这些人，就是把惦念和温柔，织成了家的模样。
马车驶进临江镇时，竹编铺的油灯又亮了起来，这一次，窗纸上的影子不再只有母女俩，还多了几个依偎的轮廓，像幅刚刚画完的团圆图，在夜色里闪着暖融融的光。
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