别墅里的气氛因为收音机里的消息躁动了两天，但很快又被现实的饥饿感压了下去。
晶核的尝试进展缓慢，大家都小心翼翼，没人敢冒进，效果一时半会儿也看不出来。
这天早上，李哲蹲在窗边，看着方小敏每天精心照顾的那个破陶盆。
里面埋下去的种子依旧毫无动静，泥土干巴巴的。
他推了推眼镜，忽然开口：“或许…我们应该再等等。”
大家都看向他。
“等什么？等饿死吗？” 雷昊没好气地嘟囔，他肚子叫得最响。
“等它们。” 李哲指着陶盆，“如果小敏照顾的种子，过几天能发出芽来，哪怕只是一点点绿意，那就证明这院子里的土地或许还有一线生机，证明我们还有靠自己在这里坚持下去的一点可能。
到时候，我们再讨论是否离开、去哪里，也能更有底气，而不是像现在这样，像无头苍蝇一样被一个广播消息牵着鼻子走。”
他顿了顿，看向陈墨：“而且，晶核的研究刚起步，贸然上路，万一遇到危险，我们这点能力根本不够看。多等几天，如果能有一两个人明显提升，生存几率也大得多。”
陈墨觉得有道理，点了点头：“李哲说得对。
急也不急在这几天。等种子情况明朗点，我们也再多熟悉下新能力。到时候再看哪个选择更靠谱。”
他潜意识里对那个听起来太好的“希望基地”总有点不放心。
老周张了张嘴，想反驳，但看看那个没动静的陶盆，又看看陈墨坚定的眼神。
把话憋了回去，只是眉头皱得更紧了，显得更加焦躁不安。
又熬过难捱的一天。
傍晚时分，老周借口去院子后面检查栅栏有没有破损，独自一人溜达了过去。
他刚走到院子角落的阴影里，一个压低的声音就从栅栏外面响了起来：“嘿，老家伙，考虑得怎么样了？”
老周吓得一哆嗦，看清是上次那个刀疤脸，心里怦怦直跳。
他下意识地看了看别墅方向，压低声音：“你…你们怎么又来了？”
“给你送点吃的，表表诚意。”
刀疤脸说着，从栅栏缝里塞进来一小包压缩饼干和一小瓶水。
“怎么样？别墅里那帮家伙还做着种地梦呢？”
老周犹豫了一下，还是飞快地把东西揣进怀里，嘟囔着：“…那种子还没动静呢。他们说再等等看…”
“等？哼，等到饿死吗？” 刀疤脸嗤笑一声。
“要我说，干脆点，跟我们干！到时候拿下别墅，里面东西都是我们的，然后直接带你们去‘希望基地’享福！
那地方可是真有吃有喝有电，听说晚上还有探照灯呢，安全得很！比你们在这破地方苦熬强多了！”
他刻意描绘着基地的“美好”，语气笃定，仿佛他亲眼见过一样。
“我们老大跟基地里面的人有点关系，到时候肯定优先安排我们的人进去。你早点合作，就是功臣，好处少不了你的！”
老周听着“有吃有喝有电”、“安全得很”这些话，忍不住又咽了口口水，怀里那包饼干仿佛都在发烫。
他实在是太饿，太想过安稳日子了。
“我…我再想想…他们看得紧…” 老周还是有点怕。
“行，不急。” 刀疤脸显得很“大度”。
“饼干什么的，偶尔还能再给你弄点。多想想基地的好日子。对了，回去多留意那个叫李哲的和那个能放火的小子，他们好像最麻烦。”
说完，他又像上次一样，悄无声息地消失在阴影里。
老周捂着怀里的饼干，心里乱成一团麻。
回到客厅，大家正在分一点少得可怜的食物。
他趁人不注意，把饼干藏得更深了些。
……
昏暗的资料室里，苏离感觉伤势恢复得差不多了，至少不影响行动。
她站起身，提起消防斧：“走，找路出去。”
“等等！” 林博士连忙叫住她，脸上露出急切的表情。
“现在不能走！就这么走了太可惜了！这研究所里还有两样极其重要的东西，我们必须拿到！”
苏离停下脚步，冷冷地看着他。
林博士压低声音，语速飞快：“第一，在A区的生态培育舱，有一台‘拓荒者7号’农业机器人！那是所里最高成果之一，集成化程度极高，如果能得到它，对于在外界建立稳定的食物来源有巨大帮助！那里防御等级高，相对安全！”
“第二，” 他语气变得更加凝重，“在c区的高能实验室，存放着一枚…‘原始能量核’。”
他眼中闪过一丝恐惧和狂热。
“那是我们所…也是这场灾难可能的源头之一，蕴含着难以想象的巨大能量。
理论上，如果能找到方法安全利用，它对…对你这种‘变异者’的提升将是颠覆性的！”
他紧紧盯着苏离：“但是c区极其危险！
是早期泄露的核心区，那里盘踞的变异体非常可怕！而且那能量极不稳定，一旦失控，后果不堪设想！风险极大！”
他深吸一口气：“我们不能就这么离开！
拿到机器人，我们才有长期生存的资本！
拿到能量核，你才有足够的力量应对未来的危险！
我知道路，知道怎么规避大部分风险，但我需要你的保护！”
苏离沉默地听着，目光锐利地审视着林博士。
农业机器人…稳定的食物来源…这确实是她计划中重要的一环。
而那能量核…颠覆性的力量？风险？
“能量核，成功率多少？”她冷声问。
“无法精确计算…但机会难得！
错过了，可能就再也找不到这种级别的能量源了！” 林博士避开了具体数字，极力强调其价值。
苏离站在原地，脑中飞快权衡。
冒险，还是放弃？巨大的风险往往伴随着巨大的收益。
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