后花园里,时间仿佛被调慢了流速。池塘水面映着冥界特有的幽光,几尾不知愁的冥鱼懒洋洋地摆着尾鳍。墨时庭斜倚在虬枝盘曲的古树下,膝上摊开一本装帧古朴的《九幽风味录》,修长的手指正点在一幅色泽诱人的“忘川椒盐烤冥鲮”图谱上,看得颇为专注。
他身旁,一根通体乌沉、隐有暗纹流转的鱼竿随意地插在湿润的泥土里,另一头垂入池塘,鱼线没入水面,连个涟漪都欠奉。显然,钓鱼是假,研究菜谱才是真。
欧叶蹲在不远处临时架起的简易烤架旁,小脸被炭火映得红扑扑的,正手忙脚乱地给架子上一条滋滋冒油、散发着奇异焦香的冥界大鱼翻面。她一边小心地刷着墨时庭特调的、带着彼岸花辛辣气息的酱料,一边嘴里还念念有词,像是在背诵什么《亡魂安抚条例》。
“考试内容你可看了?”墨时庭头也没抬,目光依旧流连在菜谱上那行“炭火需七分旺,三分文,方得外焦里嫩之精髓”的小字旁注,语气闲适得像在问今天天气如何。
欧叶翻鱼的动作猛地一僵,差点把鱼戳进炭火里。她稳住心神,故作轻松地“嘿嘿”两声,眼睛盯着鱼皮上逐渐变得金黄的焦痕,试图蒙混过关:“急什么呀老板?冥界这么大,人才济济,还能真缺我这一个实习冥差不成?再说了,这鱼快好了,考不考试的,吃完再说嘛!”
墨时庭闻言,终于舍得将视线从菜谱上移开。他唇角几不可察地向上弯了一下,那弧度清浅得如同水面掠过的一丝风,却带着洞悉一切的意味。他合上书册,施施然起身,玄色的衣袍拂过沾着露珠的冥草,走到烤架旁。
“近日往生门出了些纰漏,”他声音依旧平淡,像是在陈述一件与己无关的小事,目光落在欧叶正笨拙刷酱的手上,“封印松动,逃了不少积年的冤魂厉鬼出去。轮回司那边,人手已经告急了。”
“?!”欧叶手一抖,一大坨酱料“啪嗒”掉在炭火上,激起一小股呛人的青烟。她猛地抬头,杏眼圆睁,里面写满了“你在逗我”的震惊,“那你怎么还这么淡定?!还有闲心在这儿钓鱼看菜谱烤鱼的!!”她指了指那根纹丝不动的鱼竿,又指了指香气愈发浓郁的烤鱼,感觉自己的逻辑受到了严重冲击。
墨时庭对她的控诉置若罔闻,一副天塌下来自有高个子顶着的从容。他微微俯身,修长的手指虚点了点烤鱼焦黄的一面,清冷的声线带着不容置疑的指令:“按这《九幽风味录》所录,火候到了,现在该翻面,刷上第三遍辣椒酱了。”那语气,仿佛处理逃窜的冤魂和刷酱烤鱼是同等重要、且都需按部就班完成的事务。
欧叶嘴角不受控制地抽搐了几下,看着眼前这位心比冥海还宽的冥王大人,内心疯狂吐槽:这心理素质,冥界天花板了吧?!她认命地拿起刷子,蘸满红艳艳、散发着地狱般灼热气息的辣椒酱,一边小心翼翼地涂抹,一边有气无力地嘟囔:
“行行行,您是老板您说了算……等这条鱼祭了我的五脏庙,我立马、立刻、马上!就去琢磨琢磨那劳什子考试!争取早日上岗,替您分忧,去抓那些不听话的‘小鱼小虾’……”她把“小鱼小虾”几个字咬得格外重,眼神瞟向池塘,又瞟向烤架上的鱼,意有所指。
墨时庭没再说话,只是负手而立,血色的眸子望向池塘深处那片幽暗,仿佛能穿透水面,看到那逃逸无踪的“小鱼小虾”。空气中,烤鱼的焦香混合着彼岸花酱料的辛辣,与冥界固有的阴冷气息奇异地交织在一起,构成一幅危机潜伏却表面闲适的诡异画面。只有那根依旧毫无动静的鱼竿,沉默地插在泥土里,像一根等待时机的标枪。
欧叶心满意足地嗦完最后一口烤得焦香的鱼尾巴,连手指头上的辣椒酱都舔了个干净。她意犹未尽地咂咂嘴,瞥了眼旁边依旧气定神闲、仿佛冥界人手告急跟他没半毛钱关系的墨时庭。
“行吧行吧,打工要紧。”她认命地站起身,拍了拍沾上炭灰的衣角,“谁让我是爱岗敬业好员工呢。”
墨时庭眼皮都没抬,只伸手指了指旁边石凳上叠放整齐的一套衣物:“换上。”
欧叶走过去拎起来一看——嚯!冥差制服!还是标着“丁级”的!布料摸着是挺结实,但这灰扑扑的颜色,这毫无设计感的剪裁……跟她想象中威风凛凛的黑袍差远了!活像人间工地发的廉价工装!
“丁级?”欧叶抖开那件灰不溜秋的外袍,小脸皱成一团,“老板,咱这评级……是不是有点太实诚了?好歹给个‘丙’字头壮壮胆啊?”她严重怀疑这是墨时庭对她“假期储蓄罐”要求的打击报复。
墨时庭终于舍得从他那本仿佛永远翻不完的菜谱上移开视线,血眸淡淡扫过她手里的衣服:“丁级,配你,刚好。”语气平淡得像在陈述“鱼烤熟了”这个事实。
欧叶:“……”行,你帅你有理!
她认命地抱着那套“丁级工装”去换了。回来时,整个人灰扑扑的,腰间还煞有介事地别了块同样灰扑扑、刻着“丁”字的腰牌,手里捏着一本薄薄的、同样灰扑扑的册子——目标鬼魂信息册。
欧叶翻开册子扫了一眼,名字、地点、死因……信息倒是齐全。她深吸一口气,挺了挺那套“丁级工装”也撑不起什么气势的小胸脯:“得令!保证完成任务!”转身就准备往通往人界的通道冲。
刚到往生门,一股熟悉的、带着丝丝凉意的微风拂过她的后颈。
欧叶脚步一顿,狐疑地回头。
只见轮回司方向,那奔涌的忘川河水上方,一点纯净的、带着微弱荧光的白影,如同迷路的萤火虫,飘飘悠悠地朝她飞了过来。
白影越来越近,轮廓逐渐清晰——乌黑柔顺的长发,苍白却透着生气的小脸,纯净得不含一丝杂质的杏眼,还有那身……柔和了许多、但依旧是大红色的嫁衣?!
“红梅?!”欧叶眼珠子差点瞪出来,“你……你怎么在这儿?!你不是去投胎了吗?!”
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