周婉儿苏醒时，背脊正抵在一摊草絮上，寒意顺着脊梁一路爬进脑髓。
“……我死了？”她喃喃，声音嘶哑得不像自己。
而下一秒，脚踝上传来的冰冷和钝痛否定了这个猜测。
她吃力地撑起上半身，借着头顶石窗里漏进来的一缕灰白天光，看清了自己的处境——石墙、铁栅、镣铐、囚衣，还有对面墙上用尖锐石块划出的无数“正”字，每一道都是前人濒死的计时。
她的大脑轰鸣：穿越了？！
潮湿、阴冷、腐臭，仿佛连空气都被岁月熬成了浓稠的墨汁，每一次呼吸都像吞咽了一口烂泥。
她愣了半晌，直到鼻腔被臭味彻底攻占，才猛地侧过身干呕，却只吐出几口酸水。
脚镣沉重，铁环内侧磨出的血口早已结痂，又在每一次微小的挪动里重新撕裂。
远处，忽高忽低的惨叫像被风撕碎的布条，贴着耳廓飘过去；近处，则是压抑到极点的啜泣，像被掐住脖子的幼兽，断断续续，却更让人脊背生寒。
除了右手腕上的一只青螭纹玉佩，她没继承原主的任何东西，包括记忆。
关于原主的姓名、年纪、过往，似乎全被一只看不见的手抹成空白，
唯一剩下的，是刻在骨子里的求生本能，以及——她抬起双手——这双手，指骨匀称，皮肤细腻，只在指节处沾了几点泥渍，隐约透出养尊处优的底色。
她下意识去摩挲指腹——那里本该有常年研磨草药留下的薄茧，如今却光滑得陌生。这不是她的手，却又是她此刻唯一的武器。
“一个能把双手保养成这样的人，”她暗自分析，“不会是粗使丫鬟，更可能是小姐、外室，或者……被刻意豢养的‘金丝雀’。”
可无论哪种身份，都不该出现在此囚牢。
她苦笑，把乱发别到耳后，自嘲道：“只是住了一家卫生零分的客栈，退房就好了。”
念头未落，铁栅外忽然传来“哐啷”一声巨响，锈屑簌簌落下。
周婉儿本能地后缩，背脊紧贴石墙。
几名女狱卒鱼贯而入，皂色号服裹得严实，腰间佩刀随着步伐叮当作响。
她们帽心那枚猩红的“牢”字，昭示着她们的身份——狱卒。
为首的是个黑胖敦实的妇人，脸盘像磨盘，一双细眼陷在肉褶里，却精光四射。
周婉儿听见旁人唤她“管营大人”。
“是她？”管营抬了抬下巴，声音低沉沙哑，像钝刀刮过铁锅。
“回大人，正是昨日刑部送来的死囚周婉儿。”狱卒翻开手中狱典，纸页簌簌，“卷宗在此。”
周婉儿？原主竟然与她同名同姓。
死囚！
这两个字像冰锥直插天灵盖，周婉儿脸色瞬间煞白，她下意识攥紧草絮，指尖却抖得不像话。
管营眯缝着眼打量她，似乎想从这具单薄的身体里看出点端倪。空气凝固得能听见水滴声。
良久，管营才问：“所犯何事？”
狱卒清了清嗓子，平板地念道：
“原系刘老相爷府上丫头，上月府上祭祖金器失窃，管家查问，有小厮指认她曾动过金器，她拒认，相爷震怒，将她交刑部，堂上过刑，她已招认，惟赃物未起获。”
丫头？
周婉儿心里“咯噔”一下。这身份与原主那双手严重不符。
狱卒还在继续：“据说那几件金器是御赐，价值连城，按本朝律，盗御物者，斩监候。”
斩监候？
周婉儿眼前一黑，耳膜里血液轰鸣。她用力咬舌尖，铁锈味漫开，才勉强稳住心神。
狱卒合上卷宗，补了一句：“昨日刑部堂官留下手令，人已交割，案卷已入库，本应请示您，可……”
管营打断她的话：“这怨不得你，要怨只怨我家那可断命鬼，前日突然喘不上气，腰背反弓，昨日连水米都不进了，害我昨日不能来当值。”
管营皱眉，肥厚的手掌在腰间刀柄上摩挲。
“捉贼拿赃，赃既未获，怎好定死罪？若上面追问……”
她声音压得极低，后半截淹没在喉咙里。
周婉儿意识到：此案背后有人，且那人能让刑部在赃物未明的情况下强行结案。
狱卒忽然凑到管营耳畔，嘀嘀咕咕。
管营的眉头越锁越紧，末了挥手：“先严加看管，休要出岔子。”
说罢，她转向周婉儿，细缝里透出冷光：“小丫头，可知进了牢城营的人，顶多再活一个月？若无意外，下个月就是你的归期。”
一个月？
周婉儿胸口像被重锤击中，呼吸骤然紊乱。她低下头，黑发垂落掩住表情，肩膀微微发抖。
管营以为她在哭，便不再理会，带人转身离去。铁栅重新锁死，脚步声渐渐远去，牢房重新沉入死寂。
然而周婉儿并未哭。
她咬住指节，用疼痛逼自己冷静。
脑海像高速运转的齿轮，把狱卒的话拆成碎片：赃物未获、刑部催斩、管营的忧虑……以及，管营在无意间向狱卒们提及的那句抱怨——
“……我家那短命鬼，前日突然喘不上气，腰背反弓，昨日连水米都不进了……”
破伤风？
这三个字闪电般劈开迷雾。
她断定，若不出意外，管营的丈夫一定是得了这种病。
她在穿越前，跟随父亲出诊时见过：铁器深创、厌氧环境、苦笑面容、角弓反张……若不及时用药，死亡率极高。
何况在抗生素尚未诞生的古代，破伤风更是等同一剂阎王帖，患者必死无疑。
而她有办法。
父亲的保险柜里有祖传的“玉真散”：天南星、天麻、羌活、防风、白芷、蝉蜕……研成细末，童便调服，再以银针泄风邪。
她自幼便将其背得滚瓜烂熟，更在实验室里验证过其抑制破伤风梭菌的效力。
此刻，那张药方在她脑中浮现，好似黑暗中的灵光乍现，令她为之一振。
深吸一口气，缓缓抬头，眸底已不见惊惶，只剩冷静与决绝。
她要先活下去，再替原主洗冤——或者说，替自己洗冤。
毕竟，她已经是原主这副肉躯的新主人，本要原主经历的，她将全权经历。
石窗外的天光渐渐西斜，一缕橘红穿过铁栅，落在她掌心，像一截炽热的刀。她拢住那束光，仿佛拢住最后的筹码，轻声道：
“一个月……应该够了。”
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