执事堂侧殿，人声较几日前稀疏了不少。
沉剑谷试炼结束，归来的弟子们大多带着疲惫与或喜或忧的神情，在此排队上缴所得，兑换贡献。
空气里混杂着淡淡的血腥味、尘土味，以及一种事后的沉寂。
白月凝排在队伍中段，低眉垂目，气息收敛，如同水滴汇入溪流，并不起眼。
背后灰布包裹的长剑也沉寂无声，仿佛只是最普通的凡铁。
「啧啧，看看这帮人，一个个跟逃难回来似的。」
叶铭的声音在她脑中响起，带着一种吃饱喝足后的悠闲点评。
「还是咱们厉害，吃得好，睡得好……呃，我没睡，反正状态好得很！」
白月凝没有回应，只是默默观察着四周。
她的目光掠过一张张或熟悉或陌生的面孔，留意着他们的交谈，尤其是关于谷内见闻的只言片语。
那道在石窟中冰冷的窥视目光，始终让她无法安心下来。
队伍缓慢前行，前方几名弟子的低语断断续续传来。
“……真是倒霉，刚找到一株三阳草，就被煞风卷走了……”
“知足吧，能活着出来就不错了。听说乙字区死了好几个，丙字区更多……”
“可不是，王师兄他们队遇上了噬铁蚁群，差点没回来……”
“对了，你们看到朱师兄了吗？他好像也进乙字区了，出来时脸色不太好看，是不是也没捞着好处？”
“朱师兄”三个字让白月凝耳廓微动。
她记得，内门弟子中，姓朱的似乎不多。
那几名弟子继续低声交谈，声音压得更低，带着几分忌惮。
“嘘……小点声。朱宇师兄的事也敢议论？”
“他那人你又不是不知道，心眼比针尖还小。”
“看他脸色不好，肯定是在里面不顺心，这时候触他霉头，找死吗？”
“也是……不过以他的实力和背景，谁敢让他不顺心？”
“谁知道呢，许是没找到想要的宝贝吧？”
“他眼光可高得很，寻常东西入不了眼，而且他那位叔父……”
后面的话含糊下去，似乎涉及某些不便言说的话题。
但那“朱宇”的名字和“心眼小”、“背景”、“叔父”等词，已足够勾勒出一个大致的轮廓。
朱宇，白月凝在心中默念这个名字。
是他吗？那个在石窟外窥探的黑衣内门弟子？
「估摸着就是他了，错不了！」叶铭立刻跟上她的思绪，语气嫌恶。
「听那些人的描述，加上之前偷偷摸摸的做派，感觉就不是什么好鸟！」
此时，轮到她上前交接。
柜台后的执事弟子依旧是那位瘦高青年，他接过白月凝的身份玉牌和上交的材料。
都是几件品质尚可但不算出奇的兽材和矿料。
毕竟好货全让叶铭吞了，这些材料也是她沿途顺手采集的。
执事弟子清点完毕，熟练地划入两百点贡献点，目光在她身上停留一瞬，例行公事般问道：
“白师妹此次试炼可还顺利？没有遇到什么特别的事吧？”
白月凝心中微凛，面上却不动声色，淡淡道：“有劳师兄关心，还算顺利，只是遇到些寻常妖兽，侥幸脱身。”
执事弟子点点头，没再多问，将玉牌递还给她。
就在白月凝接过玉牌，准备转身离开的瞬间，眼角的余光瞥见侧殿通往内堂的入口处，一道身影恰好转过屏风。
玄色内门服饰，高瘦身形，侧脸线条透着几分冷硬阴鸷。
虽然只是一闪而过，但白月凝几乎立刻认出，那就是石窟外窥探之人。
他似乎正与内堂一位执事低声交谈着什么，眉头微蹙，神色间带着一丝不易察觉的不耐与阴郁。
「是他！」叶铭瞬间绷紧。
「就是他，烧成灰我都认得他那股贼眉鼠眼的劲儿！」
白月凝迅速收回目光，脚步未停，仿佛什么都没看见，平静地向外走去。
她能感觉到，一道冰冷的目光似乎在她背影上短暂停留了一瞬，带着审视，但并未过多关注。
一个普通的外门女弟子，还不足以引起他太多的兴趣——至少表面上是如此。
走出执事堂，午后的阳光有些刺眼，白月凝却没有感到丝毫暖意。
她并未立刻返回住处，而是绕到执事堂后方一片供弟子休憩的青石坪。
寻了个僻静角落坐下，看似调息，实则耳听八方。
这里时常有弟子交流信息，是打听消息的好地方。
果然，不过片刻，便有相熟的弟子低声交谈起来，话题很快便转到了刚刚结束的试炼和某些风云人物身上。
“……朱宇师兄这次好像真动怒了，回来就去了执事内堂，不知道在查什么。”
“还能查什么，肯定是没找到他想要的那件‘东西’呗。听说他进沉剑谷前就放话了，志在必得。”
“什么东西能让他这么上心？”
“那就不知道了，反正是了不得的宝贝吧。唉，可惜了，要是谁不小心拿了他的东西，怕是没好果子吃。”
“谁那么大胆子？不过话说回来，朱师兄的叔父可是刑堂的朱长老，本身又是内院精英，谁敢触他的霉头？”
“被他盯上，在内门可就难熬了……”
刑堂朱长老的侄子，内院精英，心眼小，睚眦必报，在寻找某件志在必得的“东西”。
碎片般的信息逐渐拼凑起来。
白月凝缓缓睁开眼，眸底一片沉静，深处却隐有寒芒流转。
麻烦果然来了，而且来头不小。
「刑堂长老的侄子？怪不得那么嚣张！」
叶铭带着几分恍然，随即又变得斗志昂扬：
「怕他个球！咱们又没偷没抢，东西是自己跑到咱们碗里来的！」
「他想要？让他自己找石头哭去，现在我们可不怕他。」
白月凝起身，拍了拍衣角的灰尘，向山下走去。
叶铭的豪言壮语并未驱散她心头的凝重。
朱宇此人，背景深厚，性情阴鸷，且显然已经对谷中的异动起了疑心。
他或许暂时还未将注意力完全放在她这个“普通”外门弟子身上。
但一旦他查无所获，很难说会不会回过头来，重新审视所有可疑的线索。
风雨欲来。
自己需要更快地提升实力，也需要更加小心谨慎。
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