正月二十三日。
晨曦微露时，朱雀大街已被入宫贺寿的车马挤得水泄不通。
李值云一身藕荷色宫装，裙摆绣着细碎的银线梅花，随着脚步轻晃，宛如落了一地星光。
她牵着头梳螺髻的小豌豆，身后的沈悦和刘晃捧着锦盒，恭谨的候在宫门之外。
稍时，宫城的朱漆大门缓缓开启，百官按品级鱼贯而入。
白玉阶前，太监们捧着拂尘肃立两侧，檐角的铜铃在寒风中轻响，敲碎了清晨的寂静。
李值云随着人群走到大殿外的丹墀下，刚停下脚步，后颈忽然一凉，像是被羽毛轻轻扫过。
她猛地回头，却见徐益正在身后。他伸出的指尖，还停留在半空之中。对视之间，一双明眸已经弯成了月牙：“李司台反应这么大，当真是战战兢兢的，看样子昨夜被吓哭了。”
他今日穿了件石青色圆领袍，腰间系着鎏金带钩，墨发用玉冠束起，比往日多了几分神气。
“哪个吓哭了？一派胡言……”李值云拍掉他的手，急声分辨，脸颊却闪过一抹飞霞。
徐益凑近一步，温热的气息拂过她的耳畔：“你夹在卷宗里的那张纸条，分明写着‘救命’二字，还说没有吓哭？”
他的声音压得极低，混着一抹逗弄和宠溺。
李值云叹了口气，拉长了声音叹道：“看徐少卿这副模样，看来这对你来说，并不是个难题。”
徐益挑了挑眉，唇角勾起一抹坏笑：“先别说难不难，我只问你，帮了你这么大的忙，你打算怎么谢我？”
李值云眼珠一转，忽然福身行礼，声音娇俏：“公子大恩，小女子无以为报，只能来生做牛做马……”
话未说完，徐益已连忙摆手，脸上的坏笑瞬间消失：“别别别，我可受不起这个。你要是真过意不去，不如……”他忽然压低声音，“等寿宴结束，陪我去西市的‘醉仙楼’喝一杯？听说那里新到了一批波斯的葡萄酒，味道极醇。”
李值云望着他眼中闪烁的期待，忍不住笑出了声。
她刚要开口，殿内忽然传来太监尖细的唱喏：“吉时到——百官入殿！”
徐益朝她挤了挤眼，转身汇入了前方的官员队伍。
李值云淡淡一笑，亦牵稳了小豌豆，随着队伍踏入大殿。
入席之际，目光不经意扫过前头的右侧偏席，忽然顿住——那里坐着一位身着暗紫色常服的中年男子，鬓角已微霜。他的憔悴，失意，以及孤零之貌，与其他宗室子弟的簇拥形成鲜明对比。李值云心头一震：“这位是……？”
沈悦立马拉了拉李值云的衣袖，用口型示意：“嘘！那是庐陵王，今次特意回京，与圣人贺寿的。”
李值云这才想起，伴随着公主大婚消息的，还有一则传闻，说圣人有意复立李氏子弟。
此时，庐陵王正低低的端着酒杯，目光收敛的地望着殿中央的舞姬，仿佛对周遭的窃窃私语毫不在意。唯有当乐声奏到《秦王破阵乐》时，他的指尖才微微收紧，指节泛白——那是太宗皇帝时期的军乐，曾是李唐盛世的象征。
她正出神，忽然瞥见徐益从前方回头，朝她使了个眼色，目光若有似无地扫过庐陵王的方向。
李值云心领神会，不动声色地坐到了席间，指尖却悄悄攥紧了袖口——这场寿宴，或许比她想象的还要复杂。
殿内乐声渐歇，随着一声响亮的——圣人至！百官整齐起身。
身着明黄色龙袍的圣人缓缓从屏风后走出，在龙椅上落座。
她咳疾已愈，面色红润，目光扫过殿内百官，目光如炬，不怒自威。
“今日，乃朕之寿辰，众卿不必多礼，且入座吧。”
百官齐齐躬身行礼：“谢圣人！”待众人坐定，圣人目光转向右侧偏席，忽然开口：“庐陵王远道回京，一路辛苦。”
庐陵王闻言，连忙起身离席，躬身行礼：“儿臣李献，恭祝圣人圣体安康，万寿无疆。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧保持着恭敬。圣人微微颔首，语气颇为柔和：“近来在房州可还习惯？”
李显垂首道：“托圣人洪福，一切安好。”
殿内安静的落针可闻，百官的目光都聚焦在这对母子身上。
李值云的心也莫名其妙的提到了嗓子眼，仿佛下一刻就要有事发生似的，替这个素未谋面的庐陵王捏了把汗。
她偷偷看向徐益，却见他正襟危坐，目光平静，仿佛早已预料到这一幕。
圣人点了点头，睃巡着全场笑道：“今日是大喜之日，难得齐聚一堂。咱们只谈闲事，不谈正事。传旨，开宴！”
乐声再次响起，舞姬们鱼贯而入，殿内的气氛重新变得喜庆起来。
令月公主刚因赐婚之事，与圣人闹得不可开交。今日过寿，母女俩倒是不计前嫌，很快又挨到了一处。
一开口，便是撒娇般的抱怨，“阿娘何时传了三哥回来？儿臣竟然不知！若是知道，必得出城相迎啊！”
圣人看了一眼公主，品出了她的不满之色，只是说道：“你兄妹二人，确实也多年未见了。”
令月公主扬声一笑，发髻上的步摇也跟着乱颤，“是呀，多年不见，三哥你……”她突然端起酒杯，踱到了庐陵王桌前，“三哥你怎么老成这样了呢？连鬓角的头发，都白了许多。是不是，身子不适？”
公主一开口，向来是居心毕露。她之所以强调他身子不适，原因不外是因为——自古定例，皇位继承者的首要条件，是身体康健。
庐陵王闻言，端着酒杯的手微微一顿，随即缓缓开口，客套的说道：“劳皇妹挂心，三哥不过是常年在外，奔波劳碌，故而显得老些罢了。至于身子，承蒙圣人庇佑，尚算康健。”
令月公主冷冷一笑，这又端着酒杯，莲步姗姗的回到了她的位置上。
酒过三巡，菜过五味。
圣人与宗室及百官聊过了一阵闲篇，令月公主又开口了。
她不呼圣人，仍是女儿家家般呼喊阿娘，“阿娘，坐着也是坐着，今日的寿礼这么多，听说四海八荒的宝贝都给您搜罗来了，不妨，这就拆开看看？”
圣人摆手，公主却不依不饶，掩唇轻笑：“拆嘛拆嘛，阿娘何必如此小气，是担心大伙儿眼红了不成？”
在附和的哄笑声中，圣人终于点头同意。
然后，李值云就睁大了眼睛，看着令月公主装模作样的拆开了几份，而后，从后殿的礼物山中，特意抱出了一只裹着红绸布的紫檀礼盒。
“这个是三哥的，快看看三哥准备了什么？也好让我们学学，如何才能讨得圣人欢心。”
她话音刚落，殿内顿时响起一片附和声，不少宗室子弟们纷纷起哄，目光灼灼地盯着庐陵王送上的礼盒。
庐陵王只是坐在那里，稍显局促。
他此次回京仓促，流放的日子又捉襟见肘，所以这寿礼也相对粗陋。一时间，自觉惭愧，哪里经得起这般公然审视？
可令月公主步步紧逼，圣人又在一旁冷眼旁观，他若是执意不肯，反倒说不过去。无奈之下，只好随之任之了。
解开红绸，打开礼盒，所有人都伸长了脖子，等待答案揭晓的那一刻。
可是，盒中之物平平无奇，甚至说是古怪，竟是一只很像鸡的铜鸟……？
待看清了这物什么，刹时间，殿内一片哗然。
这一只通体暗黄，好似饱受风吹雨打的的铜鸟鸟嘴上，还扎着一只死老鼠！
死老鼠口中吐血，模样狰狞可怖。更要命的是，铜鸟的底座上，赫然刻着“灵台监制”四个小字！
“这……这是灵台丢失的镇台之宝！”有官员失声惊呼，“铜鸟乃灵台观测风向的法器，怎会出现在庐陵王的寿礼中？！”
令月公主故作惊讶地后退一步，指着锦盒中的铜鸟，尖声叫道：“三哥！你……你这是何意？圣人属鼠，你却用死老鼠玷污圣物，难道是在诅咒圣人吗？你这是大不敬之罪啊！”
庐陵王彻底懵了，他连连摆手，声音颤抖：“不……不是我！这不是我的寿礼！”他慌张的看向周围，“是谁？是谁！是哪个把本王的寿礼换了！
旋即，他突然回过头来，目光死死地盯着令月公主，“是你！一定是你动了手脚！”
令月公主却委屈地看向圣人，泫然欲泣：“阿娘！您看三哥，他自己行此大逆不道之事，反倒诬陷儿臣！儿臣冤枉啊！”
殿内死寂沉沉，所有人都屏住呼吸，一言不发，偷偷的观察着圣人的表情。
圣人的脸色阴沉得可怕，一双眼睛死死地盯着庐陵王，眼神中充满了失望与愤怒。
李值云的心也沉到了谷底，她下意识地看向徐益，却见他眉头紧锁，目光在令月公主和庐陵王之间来回逡巡，似乎在等待着什么。
这场寿宴，果然如她所料，成了一场精心策划的阴谋。而庐陵王，不过是这场阴谋中的一枚棋子罢了。
突然，徐益走上前去，恭恭敬敬的施了个礼。
他笑看了一眼令月公主，又把目光转向圣人：“禀告圣人，这也是巧了。大理寺，刚刚受理了灵台相风铜鸟失窃案。这只铜鸟，恐怕就是丢失的那一只。又刚好在同一时间，受理了一桩杀人案。男尸是在龙首渠中发现的，发现之时，惨遭腰斩，一分为二。时下，正躺在大理寺的冰库之中。”
圣人抬眼：“哦？接着说来。”
“喏。”徐益又施一礼，扬起声调说道：“昨夜受理此案之际，臣发现尸体的脚腕，佩戴着一条红绳。有人认出，是福兴楼的平安绳，这便拿了福兴楼老板来审。此人说，有一帮民间杂耍艺人，总是隔三差五的购买平安绳。于是，臣就根据这条线索，寻到了死者的身份。死者名叫赵小四，会爬杆技，是个爬杆人。所以，臣以为，这两桩案子，可以并案处理。”
他提高了嗓音，清朗如钟：“赵小四乃爬杆艺人，擅长攀高，而灵台的相风铜鸟安置于灵台最高处的观星台上，寻常人难以触及——唯有赵小四这般身手，方能悄无声息盗走铜鸟。”
他顿了顿，目光扫过令月公主微微发红的脸，继续道：“至于为何铜鸟会出现在庐陵王的寿礼中，臣推测，是有人买通赵小四盗走铜鸟，又设计将其栽赃给庐陵王。而赵小四，便是这桩阴谋的‘弃子’——他完成任务后，被灭口抛尸龙首渠，以绝后患。”
殿内一片倒吸冷气之声。
令月公主咬着牙齿，满脸愤恨，花容失色，却强作镇定：“徐少卿，你的证据呢？仅凭一个爬杆人和一条红绳，就要草下决断。”
下首的小豌豆听到这话，几乎快被公主蠢哭了。她无奈的挠了挠头，心中暗道：“傻公主，这么短的时间内，徐少卿未必找得到实打实的证据。你这么说，不就是把嫌疑往自己身上引吗？你还不如说，徐少卿此话，颇有几番道理，兴许是庐陵王在幕后指使，再杀人灭口。”
公主叫嚣着证据何在，徐益却不看她，只是带着几分意味难明的微笑看向圣人：“陛下，至于证据，臣确实有。只是今时，乃是您的寿辰，不妨……”
圣人牵起唇角，明白了徐益的意思后，便付之一笑。
她抬起手，高高举杯，“罢了罢了，庐陵王昨夜才到京中，一路随从不过一十有二。朕相信，他不会傻到此等地步，在自己的寿礼中，放置这样的不祥之物。”
圣人话音刚落，殿内紧绷的气氛骤然松弛。
令月公主敛着一头冷汗，却再不敢多言——圣人既已定下基调，她若再纠缠，反倒更讨嫌疑。
徐益退下了，与众人一起举杯，齐声道：“祝圣人万寿无疆！”
乐声再次响起，舞姬们旋身而舞，众人惊魂未定的一颗心，也渐渐安宁，仿佛方才的风波只是一场错觉。唯有令月公主坐在席间，愤懑于胸，指尖把掌心掐得泛红——她精心策划的局，竟被徐益轻描淡写地破了。
而李值云望着徐益挺拔的背影，正唇角带笑。原来，他看似随性，实则早有准备。
冷不丁的，徐益转过头来，两束目光当即碰到了一起。
徐益弯起唇角，对她眨了眨眼——那眼神里，有得意，有邀功，还有几分藏不住的欢喜。
更仿佛再说，你欠我的这顿酒，可是跑不脱了。
而庐陵王，也朝徐益投来感激的一瞥。这场风波，虽然暂时消停，可权力的棋局，才刚刚开始。
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